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秋狝（第1页）

今年的暑热持续了很长一段时日，直到中秋过后，天气才逐渐转凉。秋风萧瑟，裹挟着落叶吹拂而过，所过之处，也就染上一层荒芜的凉意。

然而这并未冲散半点王城之内的喜气。北疆战事捷报频传，回朔步步败退，我军连战连胜，消息传回王城，自朝官至百姓皆是欢腾不已。

眼看战事再过不久就能了结，天子亦是欢欣，倘若此战告捷，便能顺理成章地提拔主将李见山，由他掌握边疆兵权，也可稍破郑氏的桎梏。

趁热打铁，便有人提出举行秋狝，一则可显大殷国威，二则也可传扬尚武之风。天子欣然采纳，命太常安排此事，似有大操大办之意，满朝上下士气高涨，一片欢欣雀跃。

猎场在城北约百里处，秋狝一去便要至少半月。这半月都不在府中，府内事宜姬灵照需提前安排清楚。其实也没有什么好安排的，素禅带在身边，其余事项，交予疏梅、程川与陈攸宁便是。她原是如此打算，临行前却收到祝子宁的信。

他特地来信一封，问起此行程川是否随同。她看得好笑，把程川叫来，将信给他，笑道：“他让我务必将你带上，上次赛马赛得不过瘾，这次一决高下，你觉得呢？”

程川有些讶异，接过信粗粗看了看，亦不由笑道：“那便听殿下的吧。”

出发那日，姬灵照起了个大早，由着疏梅替她打理，换了身利落的衣裳，又将满头黑发只用一只玉冠束起，虽然简略些，却愈发显得眉眼有些锐气起来，很有些少年意气风发的模样。疏梅左看右看，很是满意。

浩浩荡荡的车队行了半日，终于到了到城北的猎场。头几日几乎都是枯燥的阅兵，穿着重甲的骑兵精锐踏着响亮的马蹄声，整齐划一地走过来走过去。姬灵照随同姬氏宗亲在高台上看了许久密密麻麻的人头，看得有些眼晕。身边的毓仙公主姬瑶华已经有些昏昏欲睡。直到一声清脆哨响，才宣示着这场秋狝正式开始。

养在猎场里的猎物被陆续放出，误以为得到了自由，仰天欢鸣几声，撒开腿一路狂奔。这层欢欣却只持续了片刻而已。一匹梅花鹿凄厉哀鸣一声，被一箭贯穿咽喉，倒地时还未死透，四只蹄子微微颤抖。

天子微微颔首，放下弓箭，场上爆发出一阵喝彩：“陛下宝刀未老，勇武非凡！”

祝子宁骑着弦惊，在场上闲逛许久，到处是人群和侍从，他光打招呼就打得有些口干，才终于在僻静处找到了姬灵照。

不出所料，程川果然在她身边。她骑在马上，迎着风，被风吹起的衣料勾勒出一个修长挺拔的身形。程川站在她身侧，手里牵着另一匹马，却没有上马，而是仰着头同姬灵照说着什么。她似乎听得不大清楚，微微侧过身子俯身听他说话。

“说什么呢。”祝子宁远远打了个招呼，一边走近前来，一边笑道：“你好像已经把人家当跟班了，走到哪都带着。”

姬灵照转过身来，扬了扬手里的一只野兔：“在说这兔皮可以做一对手套，至于兔肉，不知怎么做才好吃。”

“这么快？”祝子宁有些讶异：“还是烧烤吧，多放些香料。”

他说着，握着马鞭的手一扬，指了指程川身侧的马：“上马呀，我们这次再比一比。”

“在这里？”姬灵照显然不赞同：“到处是人和猎物，万一撞上了可不好。”

“谁说比那个。”祝子宁乐呵一笑，对程川道：“骑射骑射，你既然骑术不赖，想必也一定会射箭。走吧，跟我猎几只玩玩，如何？”

他问的是程川。程川却并未立即答话，转而看向姬灵照，笑意盈盈：“殿下？”

“嗯？问我吗？”姬灵照一时没反应过来，待明白过来，忍不住笑道：“问我做什么，你要去就去吧。”

说着注意到他空荡荡的腰间，她随手解下弓和箭囊抛给他。他抬手接住，翻身上马，向祝子宁一笑，温声道：“走吧。”

祝子宁跃跃欲试，一勒缰绳，马身调转，快走两步，随即便跑起来。程川紧跟在后。姬灵照饶有兴致地看着，将手中野兔交给身侧侍从，便要提步追上。正欲前行，她忽而觉得背后一凉，似有目光落在身上。她下意识回头看了一眼。

不远处不知何时立着几个人影。最前头骑着马的是一位华服女子，衣饰华丽，肩上一条轻薄披风随风飘扬。她稍后的位置则左右各有一男子骑马，皆是一色的俊逸秀美，低眉顺眼，不动声色。

那女子看着四十余岁，笑意盈盈看向这里。

姬灵照一愣，猛地想起来这位是谁：“姑母？”

端宁长公主，当今天子一母同胞的姐姐。当年天子初登基时局势不稳，天子又太过年轻，不能服众，处境艰难。这位长公主辅佐在侧，从中周旋，为天子扫除不少阻碍。然而后来天子欲揽权在手，端宁长公主却不肯让政，两方相持许久，最终天子占了上风，端宁长公主只好体面退步，隐退府中，待丈夫去世后，又寻了几个面首，从此终日寻欢作乐，再不涉政。