他看著卡尔嘉,看著她微微颤抖的睫毛,看著她紧紧攥著茶杯的手指,看著她脸上那试图维持体面的倔强。
“殿下希望我如实回答,还是希望我给出让您舒服的回答?”
卡尔嘉抬起头,蓝色的眼眸中闪过一丝意外,隨即变成了苦笑。
“如实回答吧。”
她说。
“我想要听到您这样完全无需奉承我的人的真话。”
“不合格。”
三个字,乾脆利落,没有铺垫,没有修饰,没有任何缓衝。
卡尔嘉的手指猛地收紧,茶杯中的茶汤晃了晃,溅出几滴落在她白色的裙摆上。
她没有去擦,只是盯著东野诚,那双美丽的蓝色眼睛中涌动著复杂的情绪。
震惊、不甘、委屈,以及一丝难以言喻的释然。
“为什么?”
她问,声音有些发涩。
“因为太软弱了。”
东野诚放下茶杯,身体微微前倾,双手交叉放在膝盖上。
他的目光平静地注视著卡尔嘉,没有嘲讽,没有怜悯。
只是单纯地在陈述一个事实。
“软弱?”
卡尔嘉的声音微微提高,带著一丝压抑的愤怒。
“我十五岁习得第四阶位魔法,十八岁突破继承顺序的限制成为圣王国的第一位女王,统治近十年来从未有过大的失策。您说我不合格,我可以接受。但说我软弱——”
“我说的不是能力。”
东野诚打断了她。
卡尔嘉的话卡在喉咙里。
“殿下,您的才能毋庸置疑。第四阶位信仰系魔法,十五岁就能掌握,这在圣王国的歷史上確实算得上优秀。您八面玲瓏的处事方式,也让您在与贵族、神殿、其他国家的外交中游刃有余。”
东野诚的语气依然平静,但每一个字都像是一把刀,精准地切入卡尔嘉最不愿触碰的地方。
“但这些都不是治理一个国家所需要的核心品质。”
“那核心品质是什么?”
“做脏活的勇气。”
书房里安静了下来。壁炉中的火焰跳动著,在两人的脸上投下摇曳的光影。
“在我眼中,一名好的国王,他手下绝对会沾染眾多无辜者的鲜血。”
卡尔嘉张了张嘴,想说什么,却发现自己什么都说不出来。
做脏活的勇气。