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稻草人与消失的私密（第1页）

这是沐子来到这个聚居地的第十天。

清晨的阳光从东边的林梢漫过来，像一盆融化的金子，从树冠的缝隙间倾泻而下，在泥地上泼洒出一片片不规则的光斑。聚居地已经在晨光中苏醒——炊烟从几间草棚的缝隙里袅袅地升起来，混着柴火的焦香和昨夜残存的篝火余烬的气息。女人们蹲在火塘边添柴烧水，男人在整理弓箭和石刀，几个光着屁股的小孩子在泥地上追着一只瘦骨嶙峋的狗跑来跑去，扬起一阵细细的尘土。

沐子站在蒙猛棚屋的门口，伸了一个懒腰。阳光落在她的脸上，暖洋洋的，晒得她眯起了眼睛。她的身体还在微微发软——那场持续了三天的腹泻让她瘦了一圈，颧骨和锁骨的轮廓比从前更加分明，但她已经能站得稳了，能走得动了，能吃下一整碗黍米粥而不觉得胃里翻涌了。最重要的是，她的脑子清明了，那种被失水和虚脱笼罩着的、昏昏沉沉的雾终于从她的太阳穴两侧散开了，世界重新变得清晰、锋利、触手可及。

蒙猛今天出门的时候，回头看了她一眼，说了句话。沐子没听懂全部，但听懂了一个词——“等着”。他的语气不是命令，更像是叮嘱，像一个不太放心把什么东西留在家里的人，出门前再三确认门窗有没有关好。沐子点了点头，脸上挂着温顺的表情，心里却在想另一件事。

她不可能再躺在兽皮上发霉了。

这几天的休养让她浑身的骨头都在叫嚣着要活动，要伸展，要出汗。更重要的是，她需要出去。需要离开这间棚屋，离开这个聚居地，哪怕只是在作物地里待上一天，她也要用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去听，用自己的脚步去丈量这片困住她的土地。她不能像一只被关在笼子里的鸟一样，等着那个男人每天傍晚回来喂食，然后在黑暗中被他压在身下，然后在天亮之前再次陷入那种昏沉的、没有梦的睡眠。那不是活着，那是被豢养。

沐子理了理身上的衬衫，把那条已经被她洗得发白的牛仔裤拍了拍，脚上穿着那双已经磨破了内衬的运动鞋，朝聚居地中央走去。她看到几个孩子正聚在一堆，手里拿着削尖的木棍，叽叽喳喳地争论着什么。由由在人群里，小小的个子被挤在中间，辫子歪到了一边，脸蛋红扑扑的。

沐子走过去，朝由由招了招手，又指了指作物地的方向。由由的眼睛亮了一下，从孩子堆里钻出来，跑到她身边，牵住了她的手。那只小手还是那么软，那么暖，像一团有体温的棉花，轻轻地攥着她的食指。

作物地在聚居地南边，穿过那片熟悉的灌木丛，走上大约二十分钟就到了。篱笆还在，被野兽踩坏的木桩已经被女人们重新加固了，新插的树枝上还带着嫩绿的叶子，在风中轻轻摇曳。但田里的景象和几天前已经大不相同了——那些黍米抽穗了。

沐子蹲下来，仔细地看着那些穗子。每一株黍米的顶端都顶着一束沉甸甸的、颗粒饱满的穗头，谷粒密密匝匝地挤在一起，外殼还是青绿色的，但已经开始泛出浅浅的金黄。风一吹，整片黍米田就像一片金绿色的海面，一层一层地涌起细浪，发出沙沙的、像无数人在窃窃私语般的声响。那些沉甸甸的穗子在风中互相碰撞，发出细碎的、清脆的窸窣声，像是在低声诉说着什么古老的、只有它们自己才能听懂的秘密。

但田里不只有黍米。还有鸟。

成群的鸟。黑的，灰的，褐色的，翅膀张开的时候比她伸开的手臂还要宽，嘴巴尖得像锥子，眼睛小得像两粒黑豆，滴溜溜地转着，贪婪地盯着那些正在成熟的黍米穗。它们落在田埂上，落在篱笆上，落在黍米的秆子上，把那些还不足手指粗的秆子压弯了腰。每一次风吹过，它们就像一片被惊动的乌云一样扑棱棱地飞起来，在空中盘旋几圈，又落回原地，继续它们的饕餮盛宴。

孩子们在用木棍赶鸟。他们分散在田地的各个角落，每人负责一小片区域，看到鸟落下来就冲过去挥动木棍，嘴里发出“呼——”“嘿——”“嘘——”的喊声。那些鸟被赶走了，从这一块飞到那一块，又从那一块飞到这一块，像一群和孩子们玩捉迷藏的、不知疲倦的顽童。孩子们跑得满头大汗，嗓子喊哑了，但鸟一只都没有少。

沐子站在田埂上看了几分钟，脑子里忽然冒出一个念头。

她转身走向田边的灌木丛，蹲下来，开始捡拾地上的枯枝和藤条。那些枯枝被太阳晒得又干又脆，一折就断，发出清脆的“啪”的一声。她挑了几根最粗壮、最长的，用藤条把它们绑在一起，做成一个十字形的骨架。然后她又捡了更多的细枝条，一根一根地绑在那个十字架上，填充出一个人形的轮廓——一个圆形的头，一个宽大的躯干，两条长长的手臂，没有腿，因为她打算把它插在田里。

孩子们围了过来，好奇地看着她手里的东西越变越大，越变越奇怪。他们交头接耳，指指点点，眼睛里全是问号。由由蹲在她身边，小手帮忙递树枝，每接过去一根就露出一脸“我也是在做一件很重要的事”的认真的表情。

沐子绑好最后一根藤条，站起来，退后两步，端详了一下自己的作品。那个稻草——不，枯枝人偶，歪歪扭扭地立在地上，头大身子小，两条手臂一长一短，像一只发育不良的、变异了的螳螂。光秃秃的，不好看，也不吓人。

她想了想，又从灌木上撕下几片巨大的、阔叶树的叶子，用细藤条把它们绑在人偶的“手臂”上。那几片叶子每一片都有她两个巴掌那么大，厚实，宽大，边缘呈锯齿状，像一把把半开的扇子。她把它们固定在手臂的末端，调整了一下角度，让它们朝不同的方向伸展开来。风一吹，那些叶子哗啦哗啦地响起来，像有人在拍手，又像一面面小旗子在风中猎猎作响。那个枯枝人偶的两条手臂在风中上下摆动，带动着那些大叶子一起挥舞，远远看去，就像一个张牙舞爪的、挥舞着无数把绿色长矛的怪物，凶神恶煞，威风凛凛。

沐子把人偶插在了田中央——那片鸟群最密集的区域的上风处。

效果立竿见影。

那群鸟刚开始没有注意到它，还在低头啄食黍米穗。一阵风从南边吹来，人偶手臂上的大叶子哗啦啦地响了起来，那声音在空旷的田地上空回荡，像某种巨大的、危险的生物在发出警告的低吼。几只离得最近的鸟猛地抬起头，脖子僵直，黑豆般的眼睛瞪得溜圆，翅膀下意识地张开了，身体往后缩。又一阵风来，叶子的响声更大了，那个人偶的手臂摆动的幅度也更大了，从远处看，像极了一个正在逼近的、长着无数条手臂的怪物。

那些鸟终于绷不住了。第一只鸟尖叫着飞了起来，然后是第二只，第三只，第十只，第一百只。整片乌云腾空而起，黑压压地遮住了一角天空，鸟鸣声尖锐而慌乱，像无数根细针扎进人的耳膜。它们在田地上空盘旋了几圈，朝北边的林子飞去了，再也没有回来。

沐子站在田埂上，两只手叉着腰，看着那片远去的鸟群，嘴角慢慢地、慢慢地弯了起来。

孩子们从田地的各个角落跑过来，围在那个枯枝人偶旁边，像看一件稀世珍宝一样看着它。一个小男孩伸出手，小心翼翼地碰了碰人偶手臂上的大叶子，叶子哗啦一响，男孩“哇”的一声缩回了手，然后和旁边的孩子们一起大笑起来。

他们开始动手做自己的“赶鸟怪”。

沐子坐在田埂上，看着那些孩子们在灌木丛和田野之间跑来跑去，有的捡树枝，有的撕树叶，有的用藤条笨拙地打着结。他们的作品五花八门，千奇百怪——有的做得像一只四条腿的怪兽，有的做得像一个没有头的巨人，有的干脆就是一根木棍上绑了一团乱糟糟的草，风一吹，那团草像一颗长了毛的、正在爆炸的彗星，在田埂上滚来滚去。孩子们把它们插在田里的各个角落，歪歪扭扭的，有的插得浅，风一吹就倒了，他们就跑过去扶起来，用石头把根部压实，然后站在旁边，叉着腰，心满意足地欣赏自己的作品。

那些歪歪扭扭的、怪模怪样的人偶立在金绿色的黍米田间，像一支奇形怪状的、沉默的军队。风从林间吹来，所有的叶子同时哗啦作响，整片田地像是活了过来，每一株黍米，每一根枯枝，每一片树叶，都在风中发出不同的声音，汇成了一支粗犷的、原始的、属于这片土地的交响乐。

沐子靠在树干上，眯着眼睛，看着那群孩子在田里奔跑、欢笑、争吵、合作。她的嘴角一直弯着，但她的心里并不平静。

她在想那条路。

从她来到这个聚居地的第一天起，她就固执地认为，自己应该还在那片现代原始森林的腹地。她在网上查过那片保护区的资料——绵延数百公里，横跨好几个县，最深的无人区里确实有可能存在与世隔绝的部落。她的登山包、她的运动鞋、她的瑞士军刀，那些文明的遗物，应该就在这片森林的某个角落，被落叶覆盖着，被雨水浸泡着，被不知名的昆虫啃噬着。只要她能找到它们，能找到一条通往保护区边缘的路，能碰到一支科考队、一个护林站、甚至只是一条有人烟的山路——

她就能回去。

这个念头像一根钉在她脑子里的钉子，从第一天起就扎在那里，扎得深深的，谁拔都拔不出来。不是因为她乐观，而是因为如果不这样想，她就得面对另一个更可怕的猜测——她回不去了。永远。那个猜测像一头蜷缩在黑暗角落里的、沉睡的野兽，她不敢看它，不敢碰它，甚至不敢去想它的存在。她怕它一旦醒来，就会把她整个人吞掉，连骨头都不剩。

趁着这几日身体虚弱、蒙猛和多丽娜都对她放松了看管的间隙，她已经偷偷往南边探过两次路。

第一次是五天前，腹泻刚好转的那天下午。她借口去采集野菜，一个人沿着南边的小路走了大约四十分钟。林子在那个方向变得越来越密，藤蔓像蛇一样缠绕在树干上，地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，像踩在一床发了霉的被子上。她在每一棵形状特殊的树上用骨片刻下记号——一个箭头，指向来时的方向。她走了很久，久到太阳从头顶移到了西边，久到她开始怀疑自己是不是已经走过了头。然后她停了下来，站在一棵巨大的、根系像墙壁一样突出地面的老榕树前，看着前方那片越来越暗、越来越密、连阳光都透不进来的幽深丛林，忽然觉得自己的腿再也迈不动了。

不是累。是怕。不是怕林子里的野兽，不是怕迷路，而是怕自己走了那么远，看到的仍然是同样的树、同样的藤蔓、同样的腐叶和青苔，没有任何变化，没有任何尽头，没有任何她想要找到的东西。她站在原地，喘着气，听自己的心跳在安静的林子里像一面鼓一样咚咚咚地响，然后转过身，循着树皮上的记号，走回了聚居地。

第二次是两天前。她走了更远的路，大概有一个多小时。这一次她带了更多的水，还偷偷藏了两颗野果在身上。她告诉自己这次一定要走到林子边缘，一定要看到除了树以外的东西。她走啊走，走过了那片巨大的老榕树，走过了另外三棵她刻了记号的树，走过了无数她连记号都懒得刻的、看上去一模一样的树。林子在那个方向开始有些变化——树冠变得更高了，林下的空间变得更大了一些，阳光从头顶直射下来，在地面上投下一块块明亮的、金灿灿的光斑。她的心跳加快了，脚步加快了，她几乎是在跑了，她觉得自己就要走出这片林子了，就要看到——

她看到了另一片林子。

一模一样的树，一模一样的藤蔓，一模一样的腐叶和青苔。只是树的品种换了一种，只是地面的坡度换了一个方向。没有路的痕迹，没有人的痕迹，没有文明的痕迹。甚至连鸟叫声都变得稀疏了，像是连动物都不愿意来到这个除了树什么都没有的地方。