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虎穴问对（第1页）

曹洪站在相府门口，一身玄色劲装，腰悬佩剑，三十出头的年纪，眉宇间透着曹氏子弟特有的精明与凌厉。他的马拴在门前的拴马桩上，汗迹未干，显然是从城外赶回来的。

华佗下车，拱手行礼。顾湘跟在后面，脚刚踩上相府门前的青石台阶，就感觉到脚下的石面被岁月磨得光滑如镜，隐约能照出人影。这道门槛，不知道多少人跨过——有跪着进来的，有爬着出去的，有被抬着进来的，有被拖出去的。石头上刻着看不见的生死簿。

曹洪的目光在华佗身上停了一瞬，然后自然而然地移到了顾湘身上。他的目光不像李昌那样油腻，也不像陈登那样温和，而是一种纯粹的、职业性的审视——他在判断这个女人是“该被重视的人”还是“可以被忽略的人”。他看了大约两秒钟，然后什么也没说，只是微微侧身，做了一个“请”的手势。

他显然已经被交代过了。曹操的规矩：不该问的，不问。

“请跟我来。曹公在府中等候。”曹洪的声音不高不低，带着武将特有的干脆利落，没有多余的客套，也不给人压迫感。他走在前面，靴子踩在青砖路面上，发出有节奏的“咔咔”声，每一步的距离都差不多，像是用尺子量过的。

相府比顾湘想象的要朴素得多。

没有金碧辉煌的殿堂，没有雕梁画栋的装饰，没有她在后世影视剧里看到的那些富丽堂皇的布景。就是一座大一点的宅院——两进院落，青砖灰瓦，院子里种着几棵槐树，树冠遮出了一大片浓荫。四月的槐花开得正好，一串串白色的花穗垂下来，空气里浮着一股淡淡的甜香。树下有一口井，井沿上的石头被井绳磨出了深深的凹槽，凹槽里长着青苔，青苔是湿润的，深绿色的，像一条条蜿蜒的小蛇。

但气场不对。

顾湘说不出来哪里不对。阳光是暖的，槐花是香的，风吹过院子的时候带着春天特有的慵懒和温柔。可她的脖子后面总有一阵阵凉意袭来。

她注意到院子里站着的那些人都不简单。门口两排卫兵就不说了——盔甲整齐，腰杆笔直，目光平视前方，一动不动，像两根柱子。但院子里还有一些穿着便服的人，有的在扫地，有的在搬东西，有的站在那里像是在等人。这些人看起来像是普通的仆役，但他们的眼神不对。仆役的眼神应该是低垂的、收敛的、不敢与人直视的。这些人的眼神是散的——每个人都在用余光观察着周围的一切，每个人的手都放在方便拔刀的位置。

顾湘在心里默默数了一下。从门口到正堂，短短几十步路，她至少看到了八个这样的人。

她把这些发现按在心底，脸上没有任何表情。她只是一个跟在华佗身后的、穿着粗布衣裳的女人，低着头，看着脚下的路，不东张西望，不问东问西。

曹操在正堂接见他们。

顾湘跨过正堂门槛的那一刻，闻到了两种气味——一种是博山炉里飘出来的沉水香，醇厚而沉静；另一种是墨汁的腥气，新鲜的，浓烈的，混合着竹简上陈年墨迹的旧味。新墨和旧墨的气味交织在一起，像一张看不见的网。

两种气味之间，还有一种更隐晦的味道——铁的味道。不是刀剑上那种冷铁的腥味，而是盔甲上长期被汗水和皮脂浸润之后，铁和皮革混合在一起发出的、沉甸甸的、带着压迫感的气味。这个屋子里，有很多人带着兵器进出过。

曹操坐在案几后面，正在批阅文书。

顾湘第一眼看过去，觉得这个人比她想象的要矮，比她想象的要黑，也比她想象的要普通。后世那些画像把曹操画得要么雄姿英发，要么奸诈阴险，但眼前这个人——他就是一个四十多岁的中年男人，中等身材，肤色偏黑，面孔的轮廓不算出奇，头发用一根素簪束着，鬓边已经露出了几根白发。

但当她看到他的眼睛时，这个印象立刻被推翻了。

曹操抬起头来。

那眼睛不大，但极亮。不是那种健康的、清澈的亮——那是一种长期处于高度警觉、脑子永远在高速运转、从不松懈、从不休息的人才会有的亮。像鹰隼在千米高空锁定了地面上一只兔子的那束目光。像狼在黑暗中忽然睁开的双眼。像她在急诊科见过的最难对付的那种病人家属——你说什么他都不信，他一个字一个字地拆解你的每一句话，从你的措辞、语气、停顿中寻找破绽，然后一直盯着你，直到你露出哪怕一丁点的不确定。

顾湘被那双眼睛盯住的那一刻，感觉到了一个清晰的、生理层面的反应——她的汗毛竖起来了。不是害怕到发抖的那种，而是身体在告诉她：注意，这个人危险。

“华佗。”曹操放下笔，站了起来。

他站起来之后，顾湘发现他并不矮。坐在案几后面的时候，他的身形被案几和竹简遮挡了大半，显得有些局促。但一站直，整个人的气场就变了。他的肩膀宽而厚实，腰背挺直，站在那里像一棵扎根很深的树。他的个子大概五尺多——换算成后世的单位，一米六五左右，放在现代绝对算不上高大。但他的气势让屋子里所有的空间都变成了他的延伸，仿佛连空气都在围绕着他旋转。

华佗行了一礼，动作不卑不亢：“草民华佗，见过曹公。”

“不必多礼。”曹操摆了摆手，绕过案几，朝他们走过来。目光从华佗的脸移到他的手，又从他的手移回他的脸。

然后他的目光移到了顾湘身上。

“这位就是南风先生？”他说“先生”两个字的时候，语调微微上扬，带着一丝玩味，“听说你医术了得，还敢跟我谈条件？”