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第十五章 铳（第1页）

第十五章铳

崇祯十三年正月初一，朱媺娖在西次间门槛后面站了片刻。

这是她在这个位置上度过的第七个正月。雪不大，零零星星地飘，落在地上还没积白就化了。宫道上的砖缝冻得发白，赵氏在身后催她进来烤火，她应了一声，没有动。她在想一件事。去年腊月，冯三保在皇庄的铁匠铺修好了第一批农具，锄头十二把，镐头八把，镰刀三把。刘茂才在条子里写：冯三保说，农具修完了，问公主还有没有别的活。她当时没有回。过了正月十五再说。

“公主，进来把姜茶喝了，凉了又得重热。”赵氏又催了一遍。

朱媺娖这才转身跨过门槛，接过姜茶喝了两口，又放下。“赵妈妈，王内侍今天当不当值？”

“当。一大早就在正殿那边候着呢。公主有事找他？”

“嗯。你让他午后过来一趟。”

赵氏看了她一眼，没多问，端着茶盏出去了。这孩子，八岁以后就很少缠着她问东问西了，但每次找王内侍，都不是小事。

午后，王内侍来了。

朱媺娖把一张叠好的纸递给他。纸上画着一根铁管的图样，尺寸标得清清楚楚：外径三分，内径一分半，长三尺二寸。旁边用小字注明了几个要点——铁料要先打熟，淬火不能太急，管壁厚薄要均匀。这些不是她从空间里调出来的，是她花了好几个晚上，把空间里的燧发枪图纸和冯三保修过的三眼铳做了对比，重新画出来的。三眼铳的铳管太厚，装药多容易炸膛，装药少打不远。她要让冯三保试一种薄壁铳管——装药少，膛压高，弹丸初速更快。

“你把这个交给刘管事，让他转给冯三保。”她把纸递给王内侍，又从书案上拿起另一张纸，“这张是给刘管事的。让他把库房旁边那间空屋子腾出来给冯三保用，修农具的铁料照旧从皇庄支，但试铳管的事，不要声张。对外就说在修农具。”

王内侍接过两张纸，小心折好放进怀里。他在坤宁宫当了快二十年差，从来不问为什么。但他今天多站了一会儿。

“公主，”他斟酌着开口，“冯三保这个人，老奴见过一回。人实在，话少，干活肯下力气。但铳管这东西——老奴年轻时在兵仗局打过杂，知道铳管不好打。打不好会炸。”

“我知道。”朱媺娖在书案前坐下来，“所以让他先试一根。试成了，再打第二根。试不成，就当我没说过。农具照修。”

王内侍点了点头，退了出去。

出了正月，冯三保的铁匠铺开工了。

刘茂才把库房旁边那间空屋子腾了出来，四面墙用夯土加固了一圈，屋顶加了一层瓦。没有风箱，用牛皮囊凑合着吹。没有铁砧，用一块从河滩上捡来的花岗石替了。冯三保不在乎这些——他在汾州给官府修火铳的时候，条件比这还差。他把那块花岗石搬到屋子正中，用手掌拍了拍石面，对刘茂才说了两个字：“能用。”

头几天他只打农具，锄头、镢头、犁铧，一件一件打好了码在墙角。佃户们听说庄里来了个铁匠，坏了的农具都翻出来往这边送。冯三保来者不拒，修好的农具比新打的还多。老孙头来取修好的锄头时在铁匠铺门口站了一会儿，看他抡锤子的架势，出来以后对刘茂才说：“这个人手艺扎实，不是野路子。”

打铳管的事，冯三保放在夜里做。白天打农具，晚上关了门，点一盏油灯，把公主画的那张图铺在膝盖上，对着灯一遍一遍地看。他识字不多，但图上的尺寸他看得懂——外径三分，内径一分半，长三尺二寸。他在汾州修过的三眼铳，铳管壁比这个厚一倍不止。薄壁铳管他不是没见过——早年在山西听一个广东来的匠人说过，佛郎机人的鸟铳管壁就薄，装药少，打得远。那个广东匠人只是说，没有做过。冯三保也没做过。但公主的图既然画出来了，他就试。试坏了，算自己的。试成了，这条命就有了别的用处。

他花了几个晚上把铁料反复锻打，打到铁坯表面泛出一层暗蓝色的光。然后开始钻孔。最难的活计就是钻孔——没有钻床，全靠手劲，钻头偏一丝，铳管就废。他钻断了两根钻头，第三根钻到一半，手抖了一下，管内壁刮出一道浅痕。他把铳管举到灯下，眯着眼往里看，那道痕不深，但留下了。他把这根铳管放到一旁，重新拿起一块铁料，从头开始。

三月，陕西的塘报到了。

孙传庭出狱后陛辞离京，走了一个多月才到西安。他递回来的第一道折子是一份清单：西安府在册兵员一万二千人，实际在营不到四千；库银欠饷十八个月；军械库里存铳三百杆，能打响的不到一半。崇祯在乾清宫看完折子，沉默了很久，然后下旨从内帑拨了五万两给陕西充饷。

周皇后把塘报的内容告诉朱媺娖的时候，朱媺娖正趴在书案上翻一本兵书。她听完，抬起头问了一句：“母后，孙督师要的是银子，还是要粮？”

“都要。折子上说陕西去年冬麦冻死了大半，春荒已经开始了。”

“父皇拨了五万两。”

“五万两不够。”周皇后坐下来，“你父皇也知道不够。但内帑只剩这么多了。”

朱媺娖把兵书合上。去年梁廷栋的番薯藤苗通过驿站送到了陕西，试种了几十亩。她记得梁廷栋在信里写过，陕西试种田的出苗率有七成，虽然比不上京郊，但至少陕西有人见过番薯了。孙传庭去了陕西，如果能找到那片试种田，如果能说服当地官府在军屯里推广——五万两银子买不到足够的粮，但番薯可以从地里长出来。