第三十九步。第四十步。第四十一步。
第四十二步。
两道身影同时踏出阵眼,一左一右,落在黄药师面前。
林知薇的额角沁着薄汗,黄蓉鬓发散了几缕,呼吸还没平复。
黄药师看着她们,沉默了很久。
"雾气隔绝声息。你们怎么做到的?"
黄蓉看了林知薇一眼。林知薇微微点头。
"不需要商量。"黄蓉说,"她教过我原理。我算得出她那边的变换,她知道我算得出——所以她只管走,步子交给我。"
黄药师没说话。他看了一眼林知薇额角未干的薄汗,又看了一眼黄蓉微微发颤的指尖。
"……留下吧。"
声音很轻,像叹气。
黄蓉的肩膀松了下来,像绷了整天的弦终于卸了力。
—
暮色刚落,庄外传来异响。
嘶嘶声从四面八方涌来,细密如蚕食桑叶。归云庄的守卫奔进来,脸色煞白:"庄主,蛇群!西毒的蛇群围庄了!"
林知薇走到廊下——黑压压的蛇潮从庄外漫过来,火把照在鳞片上,像流动的暗河。欧阳锋不在,但他放出的蛇还在追踪洪七公的气息。
洪七公骂了一声:"老毒物的蛇,赶了一路还跟来!"
陆乘风拔剑挡在庄门前,庄丁一手举着火把,一手撒雄黄粉,但蛇潮太密,防线一寸寸被压回来。
"雄黄粉不够。"黄蓉站在廊下,声音压得很低,"蛇走温热,庄内火把反而吸引它们。"
林知薇的脑子转得极快:"蛇靠热感定位,也怕振动。地面震动频率如果够高——"
"打鼓?"
"太慢。需要高频振动,每秒四十次以上。"
黄蓉转头吩咐庄丁取铜盆。十个铜盆沿庄门排开,庄丁用木槌敲击,铜盆震动,声波沿石板传开,高频嗡鸣让蛇群躁动退缩。
但只是暂时的。蛇群被震退十丈,又慢慢围上来。
"它们适应了。"林知薇皱眉。
黄蓉忽然说:"庄内水道通太湖。引水灌入南面石渠,蛇走干地,湿地会把它们逼向北面。"
"北面有石壁,无退路。"
"对。逼到石壁下,雄黄粉一撒就解决了。"
"你去引水,我调铜盆方位。"林知薇说。
黄蓉冲向水闸。蛇群已经越过第二道防线,几条青蛇从石缝里钻进来,游向水闸方向。
黄蓉脚下踩住一条蛇头,手指扣住水闸铁环,猛地一拉——闸门提起,湖水沿石渠灌入。
蛇群开始退缩。南面湿地逼它们北移,北面石壁堵住退路,庄丁撒下雄黄粉,蛇潮终于溃散。
但最后一条银环蛇没有退。它盘在石渠边缘,正对着黄蓉的脚踝。