秦昭垂下眸。
他收回手,对著站在墓地边缘的老周行了个军礼,之后转身离开。
老周站在那儿,看著那个笔挺的背影越来越远,最终消失在灰濛濛的天际线里。
他又嘆了口气。
——
之后的几年里,联邦在秦昭的带领下势如破竹。
他从少將升为上將,从上將升为元帅。
他的名字成了联邦的信仰,他的脸印在联邦的每一份宣传画上。
但他始终是一个人。
联邦高层想给他安排副官,他拒绝了。
几次过后,就没人再提。
大家都知道,元帅的位置旁边,永远有一个空著的位置。那个位置本来应该属於谁的,他们也知道。
在每年的某一天,元帅会消失一整天。
没有人知道他去了哪里,但大家都清楚,那天是谢时副官牺牲的日子。
每次上了战场,开著机甲出战的时候,秦昭会做一件事。
他会从贴身的內袋里,取出那块银白色的面具。
那是他从垃圾星带走的唯一一样东西,属於林肆的东西。
他把那块面具放在驾驶座旁边,放在自己一伸手就能碰到的地方。
然后他打开通讯频道,冷静地指挥舰队推进。
“第三小队左翼包抄。”
“主舰炮火掩护。”
“注意敌方机甲群。”
一切尘埃落定之后,他会关上通讯,在安静的驾驶舱里,对著那块面具,连上那个永远不会再回应的频道,轻声说一句:
“谢时,我们一起。”
但那双黑沉沉的眼睛里,在那一刻温柔得不可思议。
——
林肆死后的第十年,帝国节节败退。
那一年,宋星从联邦军校毕业,以第一的成绩进入军队。
她来找秦昭报到的那天,秦昭看著她,恍惚了一瞬。
“秦元帅。”宋星敬了个標准的军礼,站得笔挺,声音清朗,“宋星前来报到!”
秦昭点了点头。
“好好干。”他说,罕见地笑了笑,伸手揉了揉宋星的头髮。
这个动作让宋星愣了愣,然后她回过神,眼睛有些发红。
她弯腰鞠躬,表情坚韧,郑重承诺:“是!”