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拜访夏洛蒂（第1页）

简的眼睛里蓄满了泪水，但她极力克制着，不想让家人们看到自己狼狈的样子。

客厅里只剩下贝内特夫人的抱怨声，她无所顾忌地咒骂着宾利先生，当初有多么喜欢那位青年，现在就有多么愤怒。

当然，如果宾利先生能够在下一刻出现在朗博恩，贝内特夫人一定会既往不咎。

简无力地趴在梳妆台边垂泪。格蕾丝带上卧室门，彻底隔绝外部的骚动与喧嚣。伊丽莎白则前去轻轻抚摸着简的背，试图给她一点无声的安慰。

简并没有多说什么，只是扬起手中的信，让两人看看里面的内容。

“我最亲爱的朋友简，我们一家已经动身前往伦敦过冬。事发突然，很抱歉没有提前向你辞行。我们目前暂住在达西先生的府邸里。查尔斯与达西小姐聊得十分投缘，相信他们一定会相处得很融洽。恐怕过一段时间就有两件喜事发生了，届时我定会邀请你来伦敦参加我们的聚会。”

娟秀的字体竟透出满满的得意与高傲，更显得“朋友”二字是多么的讽刺！

“这一定是宾利小姐的诡计！我不相信宾利先生会这样不告而别。在舞会上，他的眼里只有你，这是所有人都能看出来的事实！”伊丽莎白愤怒地将信件摔在床上。

“丽兹，”格蕾丝拉着伊丽莎白的裙摆，示意她坐下，“我认同你的看法。宾利先生对简的喜爱不可能是假的，这其中一定有着什么不可告人的原因。”

“又或许，宾利先生只是把我当朋友呢？”简已经稍微调整好了情绪，开始试图为对方找一个合理的借口。

“亲爱的简，我知道你就像天使一样，总是不愿意责备任何人。但你千万不要就此放弃。无论如何，也该听听宾利先生本人的说辞。”格蕾丝握紧了简的手。

“卡洛琳·宾利看不上我们贝内特家，她当然巴不得极力撮合宾利先生和达西小姐，没准她自己也能借此机会亲上加亲。我们可千万不能如她的愿！简，趁此机会，你也应该出去散散心。去伦敦拜访舅舅舅妈吧，他们正愁没人陪孩子们说话呢。”

加德纳夫妇在伦敦经营着一份体面的商贸生意，平时事务繁忙，只有逢年过节才会相互走动。但他们向来偏爱贝内特家两个成熟稳重的大女儿，总是邀请她们前往伦敦小住，这也许能给简提供见到宾利先生的机会。

宾利先生不告而别的消息很快就传遍了梅里顿小镇，所有人都在暗地里看贝内特一家的笑话。幸好简已经离开了这个是非之地，可其他人难免被笼罩在阴霾之中。

就在这时，伊丽莎白收到了一封来自夏洛蒂的信。夏洛蒂表示自己已经安置妥当，想邀请她和格蕾丝一同前往亨斯福德做客，也好让生活不那么无聊。

这封信如同及时雨般，将两人从水深火热里拯救出来。她们实在是受够了妈妈那永无止境的抱怨。

同行的还有威廉爵士和玛利亚小姐，他们乐于见证夏洛蒂幸福的婚后生活，而对于凯瑟琳·德·布尔夫人更是早有耳闻，迫不及待想要一睹其尊容。

凛冬已过，三月正是万物生长之时。一路上的景色已褪去萧瑟的黄，嫩绿在和煦的微风中悄然攀延。穿过前面的丘陵，柯林斯府邸便映入眼帘。

这是一幢温馨的小房子，外墙整洁如新，花园被打理得井井有条，处处展现出女主人的细心呵护。

柯林斯先生带着夏洛蒂站在门口迎接众人，春风把他头顶的发吹得乱糟糟的，却吹不散他脸上洋溢的笑容。

“我亲爱的岳父，这一路上奔波劳累真是辛苦您了，您千万不要和我见外。凯瑟琳夫人常教导我，要好好尽地主之谊招待客人。玛利亚妹妹，你也不要拘束，就把这当成自己家。啊！还有伊丽莎白表妹和格蕾丝小姐！不是我自吹自擂，我相信你们一定会爱上亨斯福德的景色！”

柯林斯领着卢卡斯爵士和玛利亚走在前面，眉飞色舞地讲解着室内装饰的小巧思，引得他们称赞不已。

伊丽莎白和格蕾丝被安排在一楼的房间。这里不仅配备了宽大的书桌，从窗户向外望去，还能正好看到夏洛蒂装饰的花园全貌。

“我平时喜欢在这里消磨时间，柯林斯也有他自己的差事要忙。我甚至巴不得他能多往罗辛斯庄园跑跑，这样我也乐得清净，能有更多自己的空间。”夏洛蒂微笑着看向院子里含苞待放的郁金香，显然她对当下的生活非常满意。

“夏洛蒂！夏洛蒂！快出来！”客厅传来柯林斯先生的呼喊，“凯瑟琳夫人的马车来了！”

夏洛蒂闻言，立刻步履匆匆地迎出去，和柯林斯一起站在门口迎接马车。格蕾丝和伊丽莎白相视一眼，跟到门边，只见夫妻俩恭恭敬敬地朝着一辆装饰华丽马车频频鞠躬，如觐见国王一般虔诚肃穆。

纱帘遮住了凯瑟琳夫人的脸，但她那笔直的脖颈还是十分引人注目。

对话差不多持续了五分钟，随后柯林斯先生喜笑颜开地走进屋内：“岳父大人，亲爱的小姐们，天大的好消息！凯瑟琳夫人得知今日有贵客临门，特地邀请我们去罗辛斯庄园共进晚餐。我们快点出发吧，别让夫人久等了！”

柯林斯府邸离罗辛斯庄园不到一英里，站在门口就能一览庄园富丽堂皇的外形。众人简单收拾了一下行李后，立刻动身前往。

一路上，柯林斯先生充当起向导，向大家介绍起庄园的设计。每一扇窗户、每一座雕像、每一棵灌木都有独特的来历，光是草坪的布置就花费一笔令人咋舌的巨款。