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第825章 老熟人们（第1页）

为首三名将士风尘仆仆，铠甲陈旧，有的缺了袖管，有的瘸了腿，但脊背挺得笔直。他们身后是十几个边关百姓，老的老，小的小，妇人怀里的婴儿在母亲怀里小声哼哼着。夏景宸扫过这些人，目光落在那瘸腿的老兵身上。那人头发花白，脸上纵横着刀刻般的皱纹，一条腿明显短了一截，拄着一根磨得油亮的木拐。林薇薇看着老熟人，眼里涌起泪水。“你们都是边关的人？”夏景宸问。为首那瘸腿老兵叩首说道：“回陛下，草民霍震，雁门关人士，曾在萧老将军麾下当兵，后因伤退伍，在边关讨生活。今日草民斗胆，和这些兄弟们一起来，不为别的，就想让陛下听听边关的真话！”他抬起头直视皇上，不卑不亢地说道：“陛下，草民在边关住了大半辈子，见过北戎的铁骑，也见过朝廷的军饷。永昌七年以前，饷银虽不富裕，但将士们还能吃饱。可永昌七年之后，粮饷一年比一年少。先是粗粮变细粮，全换成发了霉的陈粮。后来陈粮也不够，一天只发一顿稀粥。将士们饿着肚子守城，有人饿得晕倒在城墙上，摔下去连尸首都找不全。”他身后一名独臂将士接口，眼眶通红：“陛下，末将石头，在雁门关守了十二年，永昌九年冬天，大雪封山，军饷断了三个月。弟兄们把战马的草料分了，煮水充饥。战马饿得站不稳，敌军来犯时，我们骑着快倒的马冲出去，那一仗死了几十个兄弟。他们不是死在敌人的刀下啊，是马在半路摔倒了，人被甩下来被踩死的！”他伏地叩首，额头砸在金砖上咚咚作响。林薇薇终究是没忍住泪水。她刚穿越来的时候石头还是健健康康的，还帮着她宣传羊杂汤，叫嚷着让百姓们来买。后来，等她从北戎回来，再也没见过石头。她不是没打听过大壮和石头的下落，只是有人告诉她他们去出军务了，保密性质的，她也没再多问。给他们两个准备的开心食肆的无限量饭卡她还没有给出去呢。石头你怎么胳膊都没了呀殿上武将队列中，有人别过头去，不忍再听。林薇薇抬手擦了擦泪，看向第三个熟人。第三个将士是大壮，还是虎背熊腰的，但脸上有道新疤。他跪在地上禀报道：“陛下，末将大壮，也是在边关守了十几年的。末将没什么文化，不会说好听的话。末将只知道，萧将军来了边关以后，军饷还是那些军饷，克扣还是那些克扣，但末将和弟兄们再没饿过肚子。末将后来才知道，是萧将军把他娘寄给他的银子全换成了粮食和棉衣，送到边关来。末将身上这身棉袄，就是萧将军的银子买的！”他扯开衣领，露出里面缝着一块补丁的旧棉袄，补丁上歪歪扭扭绣着一个“萧”字。“末将这辈子都记着，萧将军的恩情，末将这辈子还不完的，下辈子还！”秦铮听着这话冷笑一声，指着那些将士厉声道：“你们全是萧天翊的旧部，自然替他说话！这算什么证据？”霍震没有理他，从怀里掏出一卷泛黄的纸双手呈上。“陛下，草民这里有雁门关、朔风城、镇北堡、铁岭关等七处边关守军的联名血书。三千七百六十二户，每家每户的当家人都在上面按了手印。他们可以作证，萧将军用自己的银子填补军饷亏空，将士们才没有饿死，百姓们才没有冻毙在风雪中。这些手印都是百姓们自愿咬破手指按的。”李太监接过那卷血书展开。上面是密密麻麻的名字和密密麻麻的红手印，有些手印颜色发暗，那是血干了的颜色。有的手印小小的，一看就是小孩子的手印。他看了很久，然后合上血书抬起头。他的目光从秦铮身上移过，落在萧天翊身上。大夏年轻的战神将军跪在武将队列中，脊背挺得笔直。若不是他们说，他那些年吃过的苦、受过的罪都好像不值一提似的。夏景宸问萧天翊：“萧卿，你用自家钱财产填补军饷，为什么不报给朝廷？”萧天翊垂首道：“陛下，臣报了，可折子递上去石沉大海。臣以为，朝中有人截留了军饷，若再报，不仅无用，反而打草惊蛇。臣便索性不报了，只暗中命人调查军饷去向。”“那你查到了什么？”萧天翊抬起头，目光直直落在秦铮身上。“陛下，臣查到，那些被克扣的军粮军饷并没有凭空消失，它们被转运进了一家民间商号。这家商号表面经营茶叶、丝绸、瓷器，实则背地里是一个完整的组织，名字叫做玄机阁。玄机阁的触角遍布大夏，从边关到京城，从朝堂到市井，无孔不入。那些本该送到边关将士手中的粮食，被换成了银子，而那些银子，又变成了玄机阁的刀剑和牢笼。，！而玄机阁阁主，便是丞相秦铮！”殿上哗然。秦铮哈哈大笑，听见萧天翊的话指着自己：“我？玄机阁阁主？你在说什么？”夏景宸看着觉得荒谬的秦铮，又向萧天翊确认道：“萧卿，你说的这些可有实据？”萧天翊叩首道：“有！臣这些年派人在玄机阁卧底，搜集了大量证据。”他转过头看向霍震。霍震拄着拐杖，慢慢直起腰朝皇帝叩首后说道：“陛下，草民霍震，就是萧将军派去玄机阁边关分部卧底的人。”殿上又是一阵骚动。秦铮盯着霍震表情未有分毫变动。霍震伏在地上，一字一句地说：“草民退伍后，在边关乞讨为生，萧将军找到草民，说有一件事需要草民去做，草民便去了。草民扮成乞丐，带着一帮同样退伍的伤残兄弟，混进了玄机阁在边关的据点。草民替他们打探消息，送出去的情报都是萧将军授意的，那些情报半真半假，让玄机阁的人对草民渐渐放下戒心。可是，要真正取得玄机阁的信任，草民需要交一份投名状。玄机阁让草民亲手杀掉所有跟草民一起假扮乞丐的兄弟，用他们的命换草民一个人的活路。”霍震眼里的泪水汹涌而出，声音嘶哑道：“那些兄弟，都是跟草民一起出生入死的老兵。他们知道草民的任务，也知道自己活不成了，于是主动撞上了草民的刀尖。他们一个接一个地往刀尖上撞啊，没有一个人退缩。是草民……草民的刀亲手杀了他们。”他伏在地上，肩膀剧烈地抖动，却硬是没有发出一声哭泣。：（）边关小厨娘：将军来碗热汤？