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第730章 进京（第1页）

等孟琦终于同岳明珍一道来到京城的时候，她刚过了自己的十七岁生辰。一路上马车颠簸，她虽有些晕车不适，靠在车壁上恹恹地闭着眼，可心中却始终揣着一团热乎乎的期待，怎么也压不下去——这还是她长到这么大，头一次进京。没错，她早便答应了齐元修和孟琛，说得了空便来看望他们，可这话说了两年多，直到今日，她才头一次真正踏上京城的土地。没办法，她这两年实在是太忙了，聚味轩要打理，辣椒要试种，火锅店要筹备，堂兄们的功课要盯着，桩桩件件都离不开她。如今能抽出空来进京，还是她终于将手里的事情告一段落，这才亲自来京城寻摸合适的火锅铺面。虽说她已经拜托岳明珍提前来实地考察过，大致圈定了几个合适的地段，可作为东家，她到底得自己来亲自过过眼才放心。毕竟她这次一来，短时间内便不会走了。而她和齐元修那段分隔两地、靠书信往来的日子，也终于要结束了。一想到齐元修，她心中便又是欢喜又是愧疚——既欢喜终于能见到他了，却也愧疚让他等了这么久。因此，她此次进京的消息，特意嘱托所有人瞒着齐元修，好给他一个惊喜。岳明珍当时听了她的计划，虽说同意了，却也忍不住打趣道：“你就不怕他见了你，高兴得晕过去？”孟琦白了她一眼，嘴里说着“不至于，他休假的时候不是也回来过吗”，耳根却悄悄红了。岳明珍看在眼里，也不戳破，只抿着嘴笑了一路。马车沿着官道一路向北，行了数日，终于在第十日的午后，遥遥望见了京城那高大巍峨的城墙。孟琦掀开车帘一角，探出头去，只见那城墙比恒安府的城墙要高出一大截，墙体是用大块的青砖砌成，历经风雨，颜色深沉厚重，透着一股凛然不可侵犯的气势。城墙上方，每隔几步便立着一面迎风猎猎的旗帜，旗上绣着玄色纹样，在风中翻飞如浪，猎猎作响。城门共有三道门洞，正中那道最宽，是供车马通行的；两侧稍窄，供行人和骡马进出。此刻虽是午后，城门口却依然排着长长的队伍，牛车、马车、驴车、挑着担子的行商、牵着孩子的妇人，井然有序地等待着进城。孟琦放下车帘，缩回头来，靠在车壁上，心中不由得生出几分感慨。只见城门口负责查验文书的吏员共有四人，两人查验，两人记录，配合得极为默契。他们查验的速度不慢，却并不马虎——每一份路引都要仔细看过，偶尔还会抬头对照一下行人的相貌，问上两句，确认无误后才挥手放行。遇到不识字的老农，那吏员也不急躁，耐着性子将文书上的内容念给对方听，再替他指路。整个队伍虽然人多，却并不嘈杂，更没有插队推搡的现象，偶尔有人等得急了嘟囔两声，旁边的人也会好言劝上一句：“快了快了，莫急。”孟琦看在眼里，心中暗暗点头。她曾听齐元修在信中提到过，京城如今的治安与吏治极为不错，如今亲眼所见，果然名不虚传。马车随着队伍缓缓前行，终于轮到她们时，珍珠将路引递了过去。那吏员接过来仔细看了看，又抬眼打量了一下马车和车帘后隐约的人影，问了两句来京的缘由，便点点头，将路引还了回来，语气平和地道了声“请”，马车便顺利地驶入了城门。一进城门，眼前的景象便骤然热闹了起来。恒安府的繁华，孟琦是见过的。可京城的热闹，又与恒安府不同。恒安府的街道虽也宽敞，但到底是一座府城的格局，走在街上，来来往往多是熟面孔，透着一种邻里街坊的亲切。而京城的长街，宽阔得几乎能并排行驶四辆马车，街道两旁店铺林立，招牌幌子密密匝匝地挂了一排又一排，从绸缎庄到药材铺，从书画店到金银器皿，从酒楼茶肆到点心铺子，应有尽有，看得人眼花缭乱。街上的人流也比恒安府密集得多，挑担的、推车的、骑马的、坐轿的，南来北往，川流不息。行人的衣着服饰也更为多样——有穿绸缎的，有穿布衣的，有戴方巾的读书人，有披着褙子的妇人，还有几个身着胡服的异域商人，牵着骆驼，正与一家香料铺的掌柜比划着谈生意。整条街上，人声、马蹄声、车轮声、吆喝声、讨价还价声交织在一起，汇成一股热闹而有序的洪流，扑面而来。孟琦放下车帘，靠在车壁上，心中忍不住感慨——到底是天子脚下，果然不一样。但她也没有过多地羡慕，毕竟恒安府在张大人的治理下，同样是百姓安居乐业、市井欣欣向荣的景象，只是规模和气象上，终究比不得京城这般汇聚天下的格局。马车没有在热闹的街市上多做停留，而是拐过几个弯，穿过几条巷子，渐渐驶入了一片安静的街区。这里的道路同样整洁，行人少了许多，两侧是高高的院墙和朱漆大门，一看便知是城中达官贵人聚居的地段。，！最终，马车在一座并不算太大、却十分雅致的宅院门前停了下来。珍珠跳下车，上前叩了叩门，门内很快便有人应声，将大门打开。孟琦下了车，抬头打量了一眼这宅子——门楣上并未悬匾，但门前的石阶打磨得光滑平整，两侧各植了一株石榴树，枝叶繁茂，正值花期，缀着几朵火红的花苞，透着一股生气。这宅子是林芍为孟琦准备的。她进京之前，林芍便托人捎了信来，说已在京城为她置办了一处住所，让她不必另外费心寻找。孟琦当时接到信，心中又惊又暖——她与林芍的关系，这两年发生了不小的变化。说起来，还要多谢林桃。林桃在她身边待得久了，又因着生意上的事情，两人来来往往地传话送信，一来二去，孟琦与林芍之间的通信便渐渐多了起来。起初只是交代事务、传递消息，后来慢慢地，信中开始多了些家长里短的问候，再后来，两人竟也能在信中说上几句体己话了。孟琦渐渐发现，林芍并不像她最初以为的那样冷硬无情。而林芍大约也发现，孟琦并不像她最初以为的那样天真软弱。两人隔着遥远的距离，竟通过一封封书信，渐渐成了真正的朋友。因此，当林芍说要为她准备宅子时，孟琦并没有推辞。她知道林芍如今在宫中的处境已大不相同——两年前齐元修和孟琛进京后不久，林芍便从美人晋为婕妤，后来更是又升到了九嫔之首的昭仪。如今宫中淑妃之位空缺已久，孟琦虽远在恒安府，却也从各种蛛丝马迹中隐约猜到，林芍大约是冲着那个位置去的。只可惜林芍是个孤女，娘家不显，没有父兄在前朝为她奔走说话。但孟琦也隐约感觉到，皇帝似乎有意为她补齐这块短板。他默许林芍与齐元修、孟琛保持往来，甚至曾在闲聊中半开玩笑地提过，让林芍认齐元修为义弟。这话虽是玩笑的语气，但孟琦听说之后，心中却明白——这哪里是玩笑，分明是在为林芍铺路。一旦齐元修和孟琛日后高中、入朝为官，他们便成了林芍名义上的“娘家兄弟”，有了这层关系，林芍在后宫的地位便稳固了许多。想到这里，孟琦心中不由得泛起一丝复杂的感慨——她没想到，那位高高在上的帝王，竟似真的对林芍有几分真心。不过，孟琦很快便将这些念头抛到了脑后。因为当她跨过门槛，穿过影壁，沿着抄手游廊走进花厅的时候，她一眼便看到了两个人。齐元修和孟琛，正坐在花厅里，一人捧着一盏茶，一脸笑意地望着她。：（）夜市一霸：孟家小摊的烤肠卖爆啦