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第37章（第4页）

“王不敢后呢？”

张鲸想了想说：“这个嘛，也是提醒皇上，既然君临天下，就不可容忍小人乱政！”

“小人乱政，你指的是谁？”

张鲸情知再不能兜圈子，遂一咬牙，从齿缝间吐出两个字：“冯保。”朱翊钧嘴巴张了张，却没有说出话来。此时屋子里静得怕人，张鲸只觉耳膜发涨，不知不觉额上已滚下豆大的汗珠。半晌，朱翊钧才抬起头来，阴森森地问道：“你的意思，是要朕除掉冯保？”张鲸道：“奴才不敢。奴才只是觉得，冯公公眼里没有皇上。”

朱翊钧一边反剪着双手在屋子里转圈儿，一边喃喃念着“王不敢后”，眉宇间竟渐渐生出了杀气。他抬眼看了看窗外，院子里已是寂静无人。朱翊钧突然举起一只手，那样子好像是下定了决心。忽然他又把手放下来，担心地说：“朕也想先下手为强，免掉大伴的司礼监掌印，可是又有些害怕。如果朕下旨之后，冯公公不服气，又跑进慈宁宫去找母后，朕该怎么办？”

朱翊钧想一想也觉有理，于是把心一横，言道：“既如此说，事不宜迟，就定在重阳节晚上动手。”

一个十六人抬轿子悄悄出了紫禁城，旁边跟着数位锦衣卫兵丁，轿子一路而行，出了天安门。

许从成府门外戒备森严，十六抬大轿飞奔而来，许从成急忙上前，掀开轿帘。走下轿的是穿着长服的朱翊钧，他身披斗篷，把自己捂得严严实实。

许从成府花厅内，许从成、李高、张鲸等人俱在。朱翊钧道：“今日我冒险私自出宫来见姑父和国舅爷，是有要事相商。前些年，张居正当政，对你们多有得罪，朕在这里给你们赔个不是。”李高快嘴道：“皇上的委屈，咱这个当国舅爷的心底也清楚。如今张居正死了，咱们窝了这么多年，也该伸伸腿儿了。”

许从成他们知道，清算张居正的时候到了。朱翊钧对他们说：“朕的母后有两条拐棍，一条是张居正，另一条是冯保，张居正死了，冯保还在，这条拐棍不除，朕就没办法亲政。”许从成刚把“把冯保除掉”的话说出口，朱翊钧便说：“朕是有这个想法，冯保从南京弄了几个戏班子来，定于重阳节在大内唱戏，朕就想借这个时机，把冯保圈禁起来。不过，这件事儿，千万要瞒过两宫太后。”许从成忙说：“皇上放心，您既下了决心，剩下的事儿，由咱们来办。”

待客人走尽后，许从成独让张鲸留下，黠着眼睛悄悄问他：“皇上说你在什么高人那里弄来的三道谜语，灵验得很，那高人在哪？”张鲸道：“在北京城外。”许从成笑道：“别装了，咱一看就知道，什么高人指点，全是你胡编的。”张鲸忙摆手：“许大人，可不敢这样说。”许从成道：“不过你编得好，你这一弄，让皇上下了决心，你小子是大功臣。”

冯保坐在案几前，专心致志在修理一张古琴，侍女兰芷站在一旁。冯保一边整理丝弦，一边问：“兰芷，认识这张古琴吗？”兰芷道：“不认识，还请老爷指教。”冯保道：“这张古琴叫锦瑟，是唐代宰相令狐楚家中的宝物。你看这琴身饰满宝玉，漆绘如锦，真是一张好琴啊！”说到锦瑟，兰芷想起，便说了出来：“老爷，奴婢读过李商隐的一首《无题》诗，里头题到锦瑟。”

“你念念看。”

“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年……”兰芷念了一句，却又停住了，冯保问她：“怎么不念了？”兰芷道：“老爷，李商隐说锦瑟是五十根弦，为何这张锦瑟只有二十五根弦？”冯保满意地眯着眼睛：“聪明丫头，问得好。李商隐这首诗，是写男女私情。老夫一直怀疑他所言的五十弦，是两张锦瑟，一男一女对坐而弹。”兰芷微笑道：“老爷学问高，这种解释合乎情理。”

陈应风道：“小的派了两个人到山西蒲城，昨日才回来。”

蒲城是张四维的老家，冯保冷笑一声儿：“是不是去掘张四维的祖坟？”陈应风摸摸脑袋：“噢，老公公已知道了？”冯保道：“不单我知道，连皇上都知道了。这是谁的主意？”陈应风拿眼瞟着徐爵。徐爵嗫嚅道：“是小的主意。”冯保怒道：“胡闹。掘人家祖坟，既损阴德，又无补于时局。张四维逮着这件事，又要大做文章。”

陈应风告诉了他一个新情况：“老公公，小的正要禀报，张四维今天晚上，要在玉蟾楼请客。除了他的门生李植等三人外，还有雒遵、吴中行、赵用贤、邹元标五人。”冯保一听怪异道：“这五个人？他们不是在万历六年夺情事件中，被皇上下旨廷杖，全都罢官遣往边疆了吗？”徐爵道：“是的。这两天，他们都分别回到了京城。”

玉蟾楼高三层，周围添了不少巡兵游哨。一顶八人抬大轿停了下来，张四维自轿内走下。他卸下官袍，穿了一件夹料纻丝雷公袍，头上戴了一顶金丝起箍的坡公巾，在一干护卫的簇拥下步入大门。

张四维一脚踏进来，厅内先已到来的七八个人都纷纷要磕头。李植第一个走到门口跪下，赵用贤跟在后头，跛着腿也要下跪，张四维一把拉住他，说道：“各位不必拘礼。”他拉着赵用贤坐下，问：“用贤老弟，听说万历六年的廷杖，你的腿被打断了。”赵用贤道：“是啊，我从此成了跛子。”张四维环视众人，朝他们举手揖道：“你们五人，这四年来吃尽了苦头。”雒遵道：“为了社稷纲常，个人吃点苦头何足道哉。”

赵用贤道：“首辅大人，我有一件宝贝，想请你过目。”说着取下挎在身上的布袋，从里面拿出一小块干肉，指着自己凹进去的屁股说：“这是当年廷杖，从我屁股上掉下的肉块，我的夫人捡起来将它风干处理，让我作为传家之宝，永久珍藏。”

张四维啧啧叹息：“惨哪，真是太惨了。”李植道：“首辅这次秘密下令，让你们回到北京，就是想给你们平反。”雒遵忧心道：“感谢首辅大人主持正义，但这个案子怎么翻得过来呢，这是皇上亲自发出的诏令啊！”

玉蟾楼外街角，陈应风拉住了一人道：“二牛，张四维首辅请客，所有入席者，你都得弄清楚，更重要的，是要侦伺他们的谈话内容。冯公公等着消息。你打听凿实了，冯公公重重奖你。”杨二牛说：“你放心。”

杨二牛走了进来，问李植：“李大人，菜肴是否可以上了？”李植道：“上吧，另外，醋壶、茶壶都要，酒壶就免了。”张四维问：“为什么要免？”李植道：“大人不是戒酒了吗？”张四维笑着说：“欢迎这些奋不顾身维护朝纲的士林楷模，焉能无酒？店家，你店里有何佳酿？”杨二牛道：“有玉壶春的十年陈窖，还有四川的太白液，山西的老白烧。”

李植知道张四维的嗜好，便抢着说：“将上好的老白烧先抬上一缸来。”张四维点点头道：“老白烧是要，其他好酒，也拿两三样上来。”

这天晚上的菜谱是：燕窝鸡丝汤、海参烩猪筋、鲜蛏萝卜丝羹、海带猪肚丝羹、鲍鱼汇珍珠菜、淡菜虾子汤、鱼翅螃蟹羹、蘑菇煨鸡、辘轳锤、鱼肚煨火腿、鲨鱼皮鸡汁羹、血粉汤。张四维看了，笑着说：“今晚上这顿筵席，还有些吃头。”李植道：“大家凑份子，孝敬老座主。”张四维看了李植一眼，说：“你这六品官一年的俸禄，还不够吃这一顿饭。你们也不用踮起脚来做人，这顿席面钱老夫掏了。”

杨二牛刚下楼，张四维的管家张顺就急匆匆跑了进来，径直走到张四维跟前，喊了一声：“老爷！”张四维颇为惊诧：“你怎么突然来了？”张顺瞧瞧屋子里人多口杂，便道：“老爷，能否挪一步说话？”到了外面，张顺说：“老爷，张鲸到了咱家里，现在还在家里等着。”张四维问：“他有什么事？”张顺道：“他不肯讲。但要老爷立刻赶回去，说是皇上有密旨。”

张四维皱皱眉，转身回到屋内，对众位在座者说：“实在对不起，老夫有急事，不得不离开。李植，你替老夫好好儿款待这些士林楷模。”说完，返身出门，留下一屋子人面面相觑。

“你说，皇上已下定决心，除掉冯保？”张四维脸上的神色大为兴奋。张鲸道：“是。皇上让我问你，此事怎样才能做到万无一失。”张四维皱眉道：“冯保控制着东厂。东厂的特务无恶不作，不可小视。万不可打草惊蛇。”

冯保被敲门声惊醒，问：“谁呀？”徐爵在门外答：“老爷，是我。”冯保掀帐起床。徐爵进来，神色慌张言道：“老爷，据玉蟾楼密探杨二牛禀报，说张鲸在张四维府上等候，传皇上密旨。”冯保喃喃道：“密旨，是何密旨？”徐爵说：“小的也觉得蹊跷，故连夜禀告。”

这消息一早到了李太后那里，李太后对他说：“冯公公，皇上给首辅传密旨，这是常有的事，你何必奇怪。”冯保道：“太后，问题是传旨的人是张鲸。”李太后想起张鲸已经被驱逐了，由他传旨，的确有点不正常。冯保说：“奴才已将太医给张居正服用的药方核查清楚，那些个药都是能将张居正置于死地的烈药。所以，依奴才判断，张鲸、张四维、许从成等人是利用皇上在宫内搞一次政变。”李太后听了说：“走，你跟我一起去面见皇上。”

李太后问朱翊钧：“钧儿，你昨日已答应，撤消张鲸司礼监秉笔太监职务，为何又让他去承担传宣密旨的要务？”朱翊钧回答得滴水不漏：“母后，明日是重阳节，又是皇长子满月，儿不忍心在这样大的吉庆之前处分人。一旦明日过去，就让张鲸走人。”李太后听着合情合理，注视着他，问：“这是真的？”朱翊钧的神色如常：“而且，我差张鲸去张四维府上，也不是传什么密旨。我是让张鲸问张四维，为何要将雒遵、吴中行等人宣召进京。”

李太后听着，皱眉道：“雒遵？这名儿好熟。”冯保咳了一声，提醒她说：“就是万历六年，因反对张居正夺情，被皇上下旨廷杖的那五个人。”李太后想了起来，说：“啊，是他们。张四维让他们回北京了？他怎么这么大的胆子？”朱翊钧道：“这是为儿让他这么做的。”

李太后讶道：“你？为什么？”

朱翊钧理直气壮地说：“万历六年对雒遵等五人的廷杖戍边的惩罚，本身就是处罚太重。更何况张先生临终前也向张四维表示过同样的意思。”

冯保知道李太后若以为是张居正的意思，就会比较赞成一些，忙说出了自己的判断：“张居正绝对不会说这种话。张居正一直到死，对这五个人都恨之入骨。何况，雒遵他们五个人的处理，是皇上您亲自定的。退一万步说，张居正就是觉得处理过重，也只会对皇上您说，而不会去和张四维讲。”朱翊钧觉得无可辩驳，只得胡乱说道：“大胆，你不要忘了，张四维可是张居正一手提拔的辅臣。朕启用他担任首辅，也是看在张居正的面子上。”冯保说：“皇上，奴才斗胆说一句，张四维这几个月的所作所为，真让人放心不下。你看看，不让您知道，就让雒遵这五个人回到京城，这一举动，会在京城官员里头，引起多么大的猜疑和混乱。”朱翊钧道：“他们爱猜什么就猜什么。母后，儿长大了，国事怎么处理，儿心中有数。”他对着冯保斥道：“都是你，整天疑神疑鬼。你今儿个最重要的事，就是把明日游艺廊演戏的事办妥。”

冯保道：“奴才遵旨。”

朱翊钧说：“母后，您这儿若没有什么事，儿就告辞了。”

冯保看着朱翊钧远去的背影，忧心忡忡地对李太后说：“太后，皇上已经不是过去的皇上了。”李太后在原地愣了半晌，转身对他说：“冯公公，这十几年来，你也没少操心，也该歇口气儿，享享清福了。”冯保道：“谢太后关怀。”说着，眼眶里溢出几颗清泪。