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第2章 深夜值班与千年信号（第2页）

“建议保持观察，暂不主动回应。在我们搞清楚它到底是什么，以及它背后可能站着谁之前，先当好一个‘沉默的倾听者’。”

“明白。”李仪开始执行指令。几秒钟后，主屏幕一角跳出提示：“二级静默协议已启动。全舰进入黄色警戒。”

庞大的星舰在虚空中变得更加安静。所有非必要的能量辐射被压到最低，外部灯光调暗，引擎输出维持在刚好维持航线的水平。

只有最敏锐的“耳朵”还醒着，对准了那个遥远的、不断发出微弱脉冲的方向。

四个小时后，新的分析结果弹了出来。

李仪盯着那行结论，看了很久。然后抬起头，看向赵卓。

“舰长。”她的声音有点不太一样，很轻，但里面有种赵卓没听过的、细微的波动，“有新发现。”

赵卓从一份关于冬眠系统循环液稳定性的报告上抬起头。

“说。”

“在深度解析信号底层结构的时候，发现了时间戳信息。”李仪调出解析过程。复杂的代码瀑布般滚过，最终定格在一行极其古老的、完全陌生的字符上。“根据它的编码规则反推……这个探测器阵列，或者至少它发出的这种信号模式，已经持续运行了……一千两百年以上。误差范围，正负五十年。”

一千两百年。

赵卓放在控制台上的手，很轻地蜷了一下。

“一千两百年。”她重复了一遍。

“是的。”李仪点头，“一千两百年前，人类文明还在中世纪。哥白尼还没出生，达·芬奇还在画蒙娜丽莎。而某个我们完全不知道的文明，已经在太阳系的边缘，放了一个东西。它在那里，看着，听着，运行了十二个世纪。”

舰桥里又安静下来。这次是另一种安静，更沉，更重。

赵卓看向主屏幕。那里还是那片熟悉的星空，熟悉的黑暗。但现在，她知道黑暗里有个东西。一个运行了一千两百年的眼睛，或者耳朵。

“它能认出我们吗？”她问，“我是说，认出我们是‘人类’？”

“不确定。”李仪摇头，“但信号里包含了对多种元素丰度、基本物理常数特征模式的识别编码。其中一些模式，和太阳系内行星——特别是地球的特征——高度吻合。它可能是在找具备特定物理化学特征的天体，或者……文明迹象。”

赵卓靠回椅背，长长地吐了口气。她感觉脊椎某处有点发麻，说不清是兴奋，还是别的什么。

“继续监听，继续分析。把‘千年信号’的发现列为最高优先级，同步给所有轮值岗位。”她下达指令，声音比平时低一点，但依旧清晰，“另外，以我的名义，准备一份给全舰的简要通告。措辞……谨慎点，但不用隐瞒。船上每个人，都有权利知道自己正在经过什么。”

“是。”李仪应下，手指已经开始在虚拟键盘上移动。但在敲下第一个字之前，她停了一下，看向赵卓。

赵卓没在指挥席上。她站起来了，走到舰桥前方那面巨大的观景窗前。

窗外是纯粹的、无边的黑。星星钉在黑暗里，冰冷，遥远，一动不动。但在那片黑暗的某个地方，有个运行了一千两百年的东西，刚刚和他们打了个照面。

赵卓站在窗前，背影挺直。她看了很久，然后很轻地说了一句话，声音低得几乎听不见：

“我们正在勇踏前人未至之境。”

李仪准备通告的手指，微微顿了一下。

她抬起头，看向那个站在星空前的背影。

那句话是“远望计划”最初的宣传语，也刻在每艘深空飞船的龙骨上。但此刻从这位以“不靠谱”闻名、刚刚还用骰子决定过维修方案的舰长嘴里说出来，却莫名地，有了一种沉甸甸的、真实的分量。

李仪收回目光，看向屏幕。通告文稿已经自动生成，措辞严谨，客观。但她盯着最后那句程式化的“无需过度担忧”，看了几秒。

然后她删掉了它，重新敲了一行字：

“所有船员，保持警惕，保持好奇。前路未知，但我舰具备应对多种情形的预案与能力。——舰长赵卓，科学官李仪，于巡航第七日。”

她敲下发送键。