落尘小说网

第十一章 杏林恸（第1页）

伤兵营设在城东南老旧的崇法寺里。寺庙原本的香火气，早已被另一种浓烈、复杂、令人作呕的气息彻底取代——那是鲜血的甜腥、脓液的腐臭、廉价金疮药的刺鼻，混合着汗臭、粪便以及死亡本身冰冷气味的、属于地狱的气息。

陈灿是带着任务来的。疤脸老兵交给他一小包受潮结块的硝石，颜色发暗，杂质很多，吩咐他“找个懂药性的瞧瞧，看能不能用，或有没有法子提纯”。作院里有人提了一句，回春堂的柳大夫或许懂这个，他以前配药似乎用过硝石。陈灿便揣着那包硝石，寻到了崇法寺。

还未进门，那几乎凝成实质的恶臭便扑面而来，冲得他胃里一阵翻腾。跨过残缺的门槛，眼前的景象更是让他呼吸一滞。

大殿里，佛祖金身低眉垂目，悲悯地注视着下方的人间炼狱。原本供奉香案、蒲团的地面上，密密麻麻躺满了人。几乎看不到完整的草席或门板，大多数伤者就直接躺在潮湿冰冷的砖地上，身下垫着些破烂的衣物、稻草，甚至什么都没有。呻吟声、哀嚎声、神志不清的呓语声，高高低低，交织成一片痛苦的潮水，冲击着耳膜。断腿的、破腹的、缺了胳膊的、脸上血肉模糊的……各种可怖的伤口暴露在污浊的空气里，许多已经溃烂发黑，爬动着白蛆。有限的几个像是医徒或民夫的人，面色麻木地穿梭其间，给还有气的人喂点水，或将刚刚咽气的拖到墙角——那里已堆了七八具用草席盖着的遗体。

陈灿的目光急切地扫过，在殿角一尊倾倒的香炉旁，看到了柳大夫。

他几乎不敢相认。记忆中那位总穿着干净青衫、面容清矍、眼神温和中带着些许不耐的郎中，此刻蜷坐在一个满是血污的药箱旁，背靠着冰冷的殿柱。他身上的衣服已看不出原本颜色，沾满了深褐、暗红、灰黑的污迹，袖口破烂，露出瘦削见骨、遍布新旧划痕和溃烂红疹的手腕。他脸上是极度的疲惫，眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂起皮，唯有一双眼睛，在昏黄油灯的光晕下，还残存着一点属于医者的、执拗的微光，正死死盯着手里一个缺口的粗陶碗，碗里是些捣烂的、看不出原貌的糊状物。

他正试图给身边一个腹部受创的年轻兵士敷药。那兵士的肠子似乎都流了出来，用一块脏布勉强兜着，人已陷入半昏迷，只有身体因剧痛而不住地抽搐。柳大夫的手在发抖，但他努力稳住，用一片刮薄的木片，小心地将那糊状物涂抹在伤口边缘。

“柳……柳大夫？”陈灿走近，低声唤道。

柳大夫手一颤，木片上的药糊掉了一些。他缓缓抬起头，目光有些涣散，在陈灿脸上停留了好几息，才仿佛认出来人，嘴角极其微弱地牵动了一下，算是回应，又立刻低下头，继续他艰难的工作。他的动作很慢，透着一种力不从心的滞涩。

“陈灿啊……”柳大夫终于开口，声音沙哑得如同两片粗砂纸在摩擦，“你怎么到这儿来了？受伤了？”他说话时，眼睛仍没离开伤员的伤口。

“没，我没受伤。”陈灿忙道，掏出那包硝石，“是作院的老兵让我来，问问您，这硝石受了潮，杂质也多，还能不能入药，或者……有没有法子提纯一下？守城火器要用。”

柳大夫敷药的手停住了。他侧过头，用那双布满血丝的眼睛，看了看陈灿手中的纸包，又缓缓移开，扫过大殿里地狱般的景象，最后落回眼前濒死的伤员身上，嘴角咧开一个比哭还难看的弧度，发出几声类似咳嗽的、干涩的笑。

“呵……呵呵……入药？提纯？”他摇着头，声音低得几乎听不见，“你看这里，还有什么‘药’可入？金银花、蒲公英、地榆……早几个月就刮地三尺，找不到了。麻沸散？梦里才有。现在用的，是锅底灰、香炉灰、捣烂的墙头草，还有……”

他指了指碗里那团糊状物，眼神空洞：“这是最后一点三七粉，混了磨细的百年老屋梁上刮下来的陈年尘土，说是能止血……有没有用，看天意吧。”

他重新低下头，继续涂抹，仿佛用尽了力气才说完刚才那段话：“硝石……性大寒，攻坚，破积。以前治某些急症、实热，或外用蚀疮，偶会用及。但提纯……”他摇了摇头，“那是你们烟火匠的事。我只会用现成的。况且，如今这光景，提纯了作甚？让你做出更响的炮仗，把更多的人，变成我眼前这样？”

他的话里没有指责，只有一种深不见底的疲惫和悲凉，像冰水一样淋在陈灿心头。陈灿攥紧了手里的硝石包，喉咙发干，说不出话。

柳大夫不再理他，全副心神都放在那个伤员身上。药敷好了，他用最后一点相对干净的布条，勉强包扎了一下。但那伤员的抽搐并未停止，气息也越来越微弱。柳大夫伸出手指，搭在伤员颈侧，凝神感受了片刻，然后，那只枯瘦的、沾满血污的手，就那样悬停在半空，久久没有收回。

油灯的光在他脸上明明灭灭。陈灿看见，有两行浑浊的泪水，无声地从柳大夫深陷的眼窝里滑落，冲开脸上的污迹，留下两道清晰的湿痕。但他没有发出任何声音，只是就那样僵坐着，看着伤员的生命在自己指尖一点点流逝。

周围痛苦的声浪似乎在这一刻被隔绝了。陈灿站在原地，动弹不得。他见过战场上的瞬间死亡，惨烈而直接。但此刻这种缓慢的、无声的、在绝望的救治中眼睁睁看着生命消逝的过程，却蕴含着另一种更深刻的残酷。它摧毁的不仅是生命，更是“挽救”这个行为本身的意义。

不知过了多久，柳大夫的手缓缓垂下。他俯身，用颤抖的手，将那块盖在伤员腹部的、已被血浸透的脏布，往上拉了拉，盖住了那张因痛苦而扭曲的年轻脸庞。然后，他撑着膝盖，极其缓慢、吃力地站了起来，身形佝偻，仿佛背着一座无形的大山。

他转向陈灿，目光似乎穿透了他，望向某个虚空之处，声音飘忽得像一缕烟：“你摆弄那些硫磺硝石，是为了杀人，或阻人杀人。我摆弄这些草根灰土，是为了活人。可你看看，陈灿，你看看吧……这满殿的人，我能活几个？我今天救下一个，明天，或许后日，他又被抬上来，伤口更烂，气息更弱……或者，直接就进了那边的席子堆。”

他抬起手，指了指墙角那堆草席覆盖的隆起，手指抖得厉害：“这城……就像个漏了的破锅，我们拼命想舀水进去，可水……早就从四面八方流干了。药没了，粮没了，力气没了，连希望……”他顿住，惨然一笑，“连那点骗自己活下去的想头，都快磨没了。”

陈灿的心像是被一只冰冷的手紧紧攥住，又酸又痛。他想说点什么，安慰，或者仅仅是表示自己听到了，但所有语言在此刻都显得苍白无力。

柳大夫的目光终于聚焦在陈灿脸上，那里面有一种近乎诀别的平静，以及深不见底的哀伤。“陈灿，你是个实诚孩子。倘若……倘若日后，这城有个万一，你侥幸……能活。万一见到我家阿芷……”他说到女儿的名字时，声音骤然哽住，停顿了许久，才用尽力气般低声道，“告诉她，爹对不住她……没给她留条安稳生路。让她……无论如何，想办法活下去。活着，比什么都强。”

这句话，像最后一根稻草，压垮了柳大夫强撑的平静。他猛地转过身，背对陈灿，肩膀剧烈地抖动起来，却依然没有发出大的哭声，只有压抑到极致的、断断续续的抽气声，混合在满殿的呻吟里，几不可闻。

陈灿站在原地，手里那包硝石仿佛有千钧重。他看着柳大夫佝偻颤抖的背影，看着大殿里这无边无际的痛苦与死亡，鼻腔里充斥着毁灭与绝望的气息。他忽然想起，自己怀里那点关于“光”和“活下去”的微弱念想，在这片沉沦的黑暗面前，是多么渺小，又多么奢侈。

他最终什么也没说，只是对着柳大夫的背影，深深地、无声地鞠了一躬。然后，他将那包受潮的硝石，轻轻放在柳大夫脚边那个打开的空药箱旁，又从自己怀里，掏出那半块一直没舍得吃、用手帕包着的硬饼，放在了硝石包旁边。

做完这些，他转身，几乎是逃也似的，冲出了崇法寺那弥漫着死亡与绝望气息的大门。外间的空气依旧清冷，带着硝烟味，但此刻吸入肺中，却让他感到一阵近乎虚脱的松快，仿佛刚刚从最深的水底挣扎上来。

他回头，最后望了一眼那黑洞洞的寺门。里面传出的痛苦声浪，似乎小了些，又或许只是他的错觉。他知道，柳大夫还会在里面，用他那些锅底灰和陈年土，对抗着注定到来的死亡，直到他自己也倒下为止。柳大夫最后那句关于阿芷的托付，像一枚烧红的铁钉，深深楔进了他的心里。

夜色，愈发深沉了。常州城在这深沉的夜色与无边的苦难中，沉默地、顽强地、又仿佛摇摇欲坠地，蜷缩着。远处的元军营火，像荒野上饥饿兽群的眼睛，冷冷地注视着这座正在被从内部一点点熬干的孤城。

而陈灿所追寻的、关于“光”和“活下去”的那点念想，在这片连生命本身都在迅速黯淡、连“拯救”都失去意义的无边黑暗里，似乎变得更加遥远，也更加必须被找到——不是为了照亮夜空，而是为了证明，在这吞噬一切的幽冥中，曾经有人，试图燃烧过。

他握紧了怀里那枚冰凉的竹筒，转身，踏着瓦砾和阴影，朝着作院的方向走去。前方的路淹没在浓稠的黑暗里，但他知道，天，总会再亮的。而在天亮之前，在下一场箭雨砲石落下之前，他，以及这座城里每一个还在喘息的人，都必须在自己的位置上，继续那场无声的、关于坚持的战争。