唐德宗李适:疏斥宦官,亲近官员
大历十四年(779)五月,37岁的李适继位,史称唐德宗。
李适接手的,并非满目疮痍的江山。地方节度使虽然拥兵自大,可李豫凭着藩镇节度使互相牵制的策略,尚能维持平衡状态。钱财方面,国库还算充实,收入也是源源不断。唯一的遗憾就是,朝中没有靠谱的重臣。在群龙无首的局势下,最容易滋生群臣结党,互殴互斗,争权夺利的现象。
继位之后,李适带着小弟们给父皇李豫守孝。这也是李适第一次亮相,为了给大家留下好印象,李适表现得谨小慎微。比如,与韩王李洄一起用膳的时候,命人撤掉荤菜,只吃马苋菜,吩咐御厨不加任何调味品,以示对父皇的尊重。
按理说,李豫去世,最伤心的应该是李适,可在文武大臣中,有一个人表现得太过抢眼,这位老兄就是宰相常衮。当时,朝臣每天都会前往停放李豫棺椁的宫殿默哀,大家为了营造一种哀伤的气氛,或多或少都会假装哭一下,真正动情的,也会真的流出眼泪。
看看常衮,不仅痛哭流涕,还不顾身份地在地上打滚,如丧考妣一般。常衮如此表现,就是想给新皇帝留个好印象,继续坐稳宰相的宝座。在场的人都明白常衮的心思,碍于大局,大家都选择睁一只眼,闭一只眼。
有一天,某位大臣上前搀扶常衮。就在常衮准备起身的时候,中书舍人崔祐甫嘲讽地说道:“臣子在君主的灵堂哭泣,怎么还有让人扶持的礼节?”
前面说过,崔祐甫和常衮是政敌,所以话中带刺,想趁机羞辱。常衮听闻此言,当即从地上跳起来,想找崔祐甫干架,多亏群臣劝架,此事才作罢。然而,事情并没有结束,没过几天,李适给群臣下了一道旨意,让他们商议为李豫服丧的时间问题。谁料想,两个人再一次爆发了冲突。
常衮道,按照礼法,君王去世,臣子应该服丧三年。汉文帝时期,规定为三十六天,太宗皇帝去世后,遗诏说最多三十六天,唐高宗和武后去世,也是沿用汉制三十六天。唐玄宗、唐肃宗去世的时候,改为二十七天,当时遗诏虽曰:“天下吏人三日释服”,群臣实际上服丧二十七日,所以我们最少也要服丧二十七日。
常衮说完之后,本以为大家会认同他的提议。可崔祐甫非常不服气,他公然反对道:“遗诏上说的吏,不仅是天下的老百姓,基层的官员,还包括我们这帮朝臣。按照遗诏所说,皇帝需要服丧二十七日,你我只需三日即可。”
接下来,两位书呆子使出毕生所学,将礼仪、道德、人情全都搬了出来,争得面红耳赤,颜面扫地。事后,常衮找到李适,状告崔祐甫带头轻议国典,想要违反祖制,提议将他贬为潮州刺史。
李适明白,常衮想遵从旧制,可崔祐甫认为大臣没必要做表面文章,两个人说得都有道理,他不好偏向任何一方。李适委婉地说道:“爱卿说的事,朕都知道了,不过因为这件事情把崔祐甫贬官,不是很妥当,容朕再想想吧!”
常衮很不理解,自己明明是讨好皇帝,可李适居然没和自己站在一起,真是热脸贴了冷屁股。过了几天,李适收到了一封奏折,上面提议将崔祐甫贬为潮州刺史。李适看了看,内容没新意,可最后的署名却是常衮、郭子仪、朱泚。
这三个人是宰相,他们联名上奏,李适也得慎重对待。李适思虑许久,觉得潮州山高水远,于是将崔祐甫贬为河南少尹,算是一种回应。
然而,李适刚刚公布调任令,郭子仪和朱泚就来求情了,他们认为,崔祐甫不应该遭到不公平的待遇。李适彻底蒙圈了,贬斥崔祐甫是你们的决定,如今你们又出尔反尔,难道是想把朕当猴耍?赶紧给朕解释清楚!
两位宰相一脸无辜:“俺也不知道这是怎么回事。”
经过一番彻查,事情终于浮出了水面:在唐朝,政府文件要生效,必须主事的宰相一起签字。战争时期,宰相轮流坐班,有时候事情紧急,值班宰相可以代为署名,已经成为一种惯例。这一次,常衮便是用的这个方式。
李适不是傻子,所谓的礼法之争,说白了就是两位朝臣的互殴斗气,为了大局考虑,李适可以坐视不理。然而,常衮投机取巧,欺骗李适,事情的性质就变了。盛怒之下,李适下了一道旨意:将常衮贬为河南少尹,任命崔祐甫为门下侍郞,同中书门下平章事,赶紧派人追回崔祐甫。
常衮没想到,事情竟然如此戏剧化,真可谓偷鸡不成蚀把米。前往潮州没几年,常衮就在无尽的羞愧中病逝。
崔祐甫为相之后,第一件事就是废除常衮制定的选才制度。