太子党核心成员
对李林甫来说,最大的政敌其实是太子李亨。相府和东宫的权力斗争,才是李林甫最心烦的事情。说白了,只要李亨顺利上台,李林甫就死定了。
要想扳倒李亨,就要剪除他的政治羽翼:
宰相、兵部尚书:李适之。
刑部尚书:韦坚。
朔方、河东四镇节度使:王忠嗣。
河西、陇右节度使:皇甫惟明。
李适之,大家都很熟悉的人。
韦坚,老婆是楚国公姜皎的女儿,而姜皎是李隆基的发小,韦坚的妹妹是李隆业的老婆,李隆业是李隆基最疼爱的弟弟。有这层关系,韦坚想不发达都难!
事实上,李隆基给了韦坚不少机会,让他担任过长安县令、陕郡太守、水路转运使、江淮租庸转运使等职。在江淮租庸转运使的任上,韦坚开窍了,他学习宇文融的做法,在江淮各州安排了不少督察者,这些人的工作就是收缴各州的陈年旧账,并严格约束各州,按时按量上缴赋税。
韦坚还在长安西北的渭水修建了兴成堰,以渭水作为主要的水源,同时将浐水和灞水也拦入渠中,抬高渭水水面,将渭水和潼关西面的永丰仓连接起来。这样一来,从江淮各地运来的粮食就可以直接运送到长安城郊外。
不仅如此,浐水、灞水、渭河相连之后,韦坚又在灞水和皇家园林的边上修建了一个规模巨大的人工湖,以便让江淮各地进贡的船只停泊在此地。人工湖历时两年而成,在落成典礼上,韦坚为李隆基精心安排了一场典礼。
据史料记载,韦坚从各地调集了数百只小斛底船,并给每个船只进行编号,然后配发给各州县使用。
比如:
广陵郡船上满载着锦、镜、铜器之物。
丹阳郡船上满载着京口绫衫缗缎匹。
始安郡船上满载着蕉葛、蚺蛇胆、翡翠。
晋陵郡船上满载着官端绫锈。
会稽郡船上满载着铜器、罗、吴绫、绛纱。
南海郡船上满载着玳瑁、珍珠、象牙、沉香。
豫章郡船上满载着名瓷、酒器、茶釜……
试想,几十个郡县的船只陈列在望春楼下,船上堆积着琳琅满目的商品,足以称得上中国历史上第一个水运博览会!李隆基端坐在皇家园林东边的望春楼上,内心汹涌澎湃,他很好奇,接下来会发生什么奇迹。就在此时,数百名头戴大斗笠,身穿宽袖衫、脚蹬芒屦的驾船人扯着嗓子喊道:
得宝弘农野,弘农得宝耶!
潭里船车闹,扬州铜器多。
三郎当殿坐,看唱《得宝歌》。
歌词写得不怎么样,可句句都是歌功颂德,粉饰太平的赞词,正中了李隆基的下怀。除此之外,还有一百多名身穿靓丽衣服的妇女在旁边唱和,歌唱完毕之后,陈列着商品的小船一起向望春楼方向开进,船只相连长达数里,景象极其壮观。李隆基兴奋得手舞足蹈,于是将望春楼下的人工湖命名为广运潭。
不得不说,韦坚导演的这场盛典取得了圆满成功。正因为如此,韦坚也顺利晋升为御史大夫、银青光禄大夫、左散骑常侍。
事实上,李林甫也很看好韦坚,因为李林甫是姜皎的小舅子,两人打断骨头连着筋。韦坚升官的时候,李林甫并未阻拦。然而,韦坚却看不起李林甫,反而和李适之搞到一起,李林甫的怒气可想而知。
王忠嗣,丰安军使王海宾的儿子,王海宾以身殉国之后,李隆基将他招到长安,收养为义子,随后将他安排到忠王李亨的身边。
也许是出于对父亲的崇拜,王忠嗣从小便熟读兵书,侃侃而谈,就连李隆基也很佩服他。李隆基曾经放出豪言,王忠嗣以后会成为他的霍去病。
长大以后,王忠嗣屡次央求李隆基,希望能够到前线打仗,将满腹的军事理论应用到实践中。身为皇帝的义子,自然不用从基层做起,王忠嗣的第一份工作便是代州别驾,官居正五品。
代州是少数民族和汉人杂居的地方,时常有突厥军队出没。王忠嗣身为代州别驾,主要工作是处理州中的日常事务,属于坐办公室的领导。然而,王忠嗣到任之后却屡次率领骑兵到周边寻找胡人军队作战。
李亨坐不住了,向李隆基进言道:“父皇,王忠嗣凶狠好斗,如果让他长期待在代州,终有一天会命丧沙场,不如将他召回长安吧!”
李隆基的本意是让王忠嗣出去长见识,没想到他如此贪功冒进,万一出了什么意外,大唐的“霍去病”岂不是成了天大的笑话?李隆基紧急下诏,将跃跃欲试的王忠嗣召回京城,让他躲在家里继续修炼内功。
随后几年,李隆基将王忠嗣相继托付给信安王李祎,以及河西节度使萧嵩。当时,吐蕃和大唐在河西道和陇右道屡次交锋,战事非常频繁,王忠嗣跟随在两位帅才的身旁,确实学到了不少实战经验。然而,令王忠嗣苦恼的是,李祎和萧嵩都没有给他上场杀敌的机会。