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第五十八章 风起朱楼夜雪闻香（第1页）

接连数日的舟船顛簸，终於在运河码头告一段落。

踏上扬州土地的那一刻，寒凉的空气夹杂著水汽扑面而来。

时值冬日，寒意比长安柔和些许，但运河两岸依旧帆檣林立，码头上挑夫、商贩、旅客川流不息，各式官话、方言、吆喝声混杂，勾勒出这座东南都会的繁华与活力。

青芜跟在赤鳶与墨隼身后，隨著人流踏上码头石阶。

她抬眼望去，远处城郭巍然，屋宇连绵，更远处似乎还有亭台楼阁的轮廓隱现於薄靄之中。

这就是扬州了，那个她曾经以为可以彻底逃离的人所在的地方，如今却被一道无形的命令牵引著，终究还是来了。

奇怪的是，真到了此地，心中那份一路积蓄的彷徨、不甘与隱隱的恐惧，反倒奇异地沉淀下来，化作一片近乎麻木的平静。

既来之，则安之。她在心中默念。

如今的沈青芜，是良籍，是靠自己双手谋生的自由身，不是萧府的奴婢，更不是谁的附庸。

她不需要再像从前那般对他心怀畏惧，战战兢兢，揣摩他的每一个眼神和心意。

此番前来，是迫於形势，是身不由己，但她的脊樑，她的心，绝不能再弯下去。

赤鳶与墨隼显然也鬆了口气。

长途跋涉，尤其是山匪一劫后，精神始终紧绷。

出发前，首领影梟已告知他们萧珩在扬州的落脚处——城內的迎宾苑。

但为隱秘起见，自然无人前来接应。

墨隼环顾四周，低声道：“先寻个地方落脚，稍作休整，待入夜再前往。”

赤鳶立刻表示赞同，甚至带著几分难得的雀跃：“正是！这一路风餐露宿，担惊受怕，嘴巴都快淡出鸟来了！好歹到了地头，总该好好吃一顿，也算……庆祝咱们平安抵达。”

她看了青芜一眼，又瞥了瞥墨隼，“这一路，也算生死之交了。”

墨隼几不可察地点了下头，算是默认。

青芜也轻轻“嗯”了一声，算是回应。

连日赶路，確实疲乏，腹中也空空。

三人於是寻了码头附近一家看起来还算乾净体面的酒楼，名曰“悦来居”。

上了二楼雅座，避开最喧闹处。

赤鳶兴致颇高，点了几样扬州特色的肴饌並一壶暖身的黄酒。

饭菜上桌，香气扑鼻，虽未必是顶尖手艺，但比起旅途中的乾粮粗食，已是天壤之別。

三人默默用餐，气氛竟有几分劫后余生、暂时鬆懈的平和。

悦来居二楼雅座，杯盘已渐空，暖意与酒意驱散了连日舟车劳顿的寒气。

赤鳶正想著差不多该结帐离开，楼梯口方向却传来一阵略显突兀的动静。

一个身著锦缎长袍、麵皮白皙却带著酒意与烦躁的中年男子正欲下楼，身后紧跟著一位打扮艷丽的妇人，约莫三十余岁，云鬢金簪，眼波流转，行动间带著风尘中特有的柔媚与大胆。

那妇人正压低声音，急切地说著什么，甚至伸手去拉那男子的衣袖。

“……陈大人，陈大人您留步呀！您说的那种女子，实在是难寻！我若是有，哪还能藏著掖著？早捧成咱们扬州的头牌了……”

陈大人？赤鳶端杯的手微微一顿。

在扬州地界，能被如此称呼的“陈大人”，说明这人是官场中人。

想到了主子正在扬州查漕运案，任何可能与扬州官员相关的蛛丝马跡都值得留意。

这妇人穿著打扮，还有刚才说的那些话，显而易见是一位鴇母了。

她话中“寻女子”之事，透著蹊蹺。