武德五年,未平定刘黑闼之前,太子洗马魏征就跟太子当面挑明了这层利害关系。他说:“秦王功盖天下,中外归心;殿下但以年长位居东宫,无大功以镇服海内。而今刘黑闼逃亡所余,手下不过万人,物资粮草匮乏,若以大军临之,其势定如摧枯拉朽。殿下应该亲自出击以取功名,进而结纳山东豪杰,庶可巩固地位!”
李建成深以为然,立即向高祖请战,随后与齐王李元吉一同出征讨平了刘黑闼。此举或多或少给东宫挣回了一些面子。更为重要的是,在这次结伴出征后,太子和齐王紧密团结在一起,共同把矛头指向了秦王。
在李渊父子打天下的过程中,李建成、李世民和李元吉各自拥兵,形成了三大集团势力。当东宫与秦王的矛盾日益尖锐且渐趋公开化的时候,齐王李元吉究竟站在谁的一边就显得至关重要了。
齐王最终选择了东宫。
最主要的原因,是齐王李元吉同样怀有个人的政治野心。
李世民图谋取代储君,而李元吉也在梦想继承皇位。假如拥戴威望卓著、战功显赫的李世民夺嫡继位,那他李元吉永远也别想有出头之日;而如果是帮助东宫翦除秦王,然后回头再除掉太子,在李元吉看来则是易如反掌之事。
所以,齐王义无反顾地靠向了太子——靠向了他心目中的这副跳板。
太子和齐王开始并肩战斗了。
为了扩大统一战线,他们又千方百计地和高祖的嫔妃们走到了一起。
这些嫔妃为了巩固地位并常保富贵,自然也愿意与太子结盟。更何况,在她们眼中,李世民本来就是一个不近情理之人。早在武德四年李世民平定东都洛阳时,高祖就特意让她们去挑一些前朝留下的宝贝。嫔妃们兴冲冲地赶到洛阳,秦王却板着面孔说:“你们来晚了,宝物都登记上缴了!”
从那一刻起,她们就发誓总有一天要让他好看。所以,嫔妃们和太子一拍即合。
所有反对李世民的力量,就这样悄悄拧成了一股绳。
在高祖李渊面前中伤秦王最有力的,当属张婕妤和尹德妃。
有一次,李世民因淮安王李神通立功而赐给他良田数十顷。张婕妤知道后,就向高祖要那块地,说是给她父亲养老。高祖立刻亲手写下赐地的手敕。李神通因为秦王颁令在先,坚持不肯出让。张婕妤就向高祖哭诉说:“皇上赏赐妾父田地,秦王却将田地颁给了李神通。”
李渊勃然大怒,斥责李世民说:“我的手敕还不如你的命令有效吗?”
事后,李渊非常伤感地对左仆射裴寂说:“此儿典兵既久,在外专制,为读书汉所教,非复我昔日子也!”
尹德妃之父名叫尹阿鼠,其为人和名字一样不入流,一贯骄纵蛮横。有一次,尹阿鼠看见杜如晦骑马从他门前经过,就唆使一帮家僮把他拽下马,一边拳打脚踢一边指着他的鼻子骂:“你是什么东西?经过我家门口竟敢不下马?”骂完还折断了杜如晦的一根手指头。随后,尹阿鼠又恶人先告状,让尹德妃上奏李渊,说:“秦王的手下欺凌妾家。”
李渊忍无可忍,再次对李世民大发雷霆:“我嫔妃的家人尚且被你的手下欺凌,何况普通老百姓呢!”
李世民急忙分辩,可李渊却充耳不闻。
天下逐渐平定后,高祖李渊就经常在宫中大摆宴席。每逢此刻,李世民就会思念自己早逝的母亲,感叹她不能亲见父皇君临天下。一念及此,总是黯然神伤,独自垂泪。
宴会结束后,嫔妃们就抓住机会对李渊说:“如今四海升平,陛下正应安心娱乐,可秦王每每独自哭泣,正是因为憎恨妾身们。陛下万岁以后,妾身母子们必不为秦王所容,到时候恐怕一个都不会剩下了!”说着,眼泪就噼噼啪啪掉了下来,边哭还边说:“皇太子为人仁孝,陛下将妾身母子们托付给他,必能保全性命。”
李渊看着这群泪人儿,大为感伤,从此日渐疏远李世民,转而亲近建成和元吉。
李世民遭到冷落和排挤,李建成总算松了一口气。然而,李元吉对这种局面却很不满意。两个兄长如果相安无事,他就什么好处也捞不着。不让李世民躺下,自己永远也别想靠近帝座半步。
所以,对于利用女人打口水仗这一套,李元吉已经烦透了。他直截了当地对太子说:“我想为大哥亲手杀了他!”
终于有一天,李世民要陪高祖李渊驾临齐王府。李元吉早早就让他的侍卫宇文宝埋伏在卧室内,准备刺杀李世民。可在太子看来,齐王这么做也未免太莽撞了。在你自己的府上、在高祖的眼皮底下干这事,即便成功了,你李元吉就算有九个脑袋也不够砍,而我李建成到头来也难逃干系!
所以,太子及时地制止了他。
李元吉咬牙切齿地说:“我不过是为大哥着想罢了,对我自己有何好处?”