“怎么?”强尼凑近了半寸,墨镜后透出的目光带着一种近乎刻毒的戏谑,他像是一个在解剖烂肉的法医,而手术台上躺着的是他自己,“觉得拿死人的忌日当签名太晦气?放轻松,V。在这破地方,强尼·银手连个都市传说都算不上,一串报废了五十年的死亡日期,刚好拿来给你当一个不足轻重的签名,这叫绝对的环保。”
V的下颌骨死死咬紧,腮帮在苍白透支的脸颊上崩出一条硬如铁石的线条,他没有去看强尼,也没有去徒劳地试图撕扯下对方那张满是防御的面具。他只是硬生生咽下了喉咙深处翻涌的铁锈味,带着濒临极限的生理微颤,在虚空中重重砸下最后那个“0”。
【20230820】
发送。
断开。
砰——!
神经链接断开的瞬间,V的世界崩塌了。他像一段被拔了电源的仿生脊椎,重重地砸在满是灰尘的水泥地上,义眼的绿光彻底黯灭,过载的脑机接口散发出令人作呕的皮肉焦糊味。肺部的氧气被瞬间抽干,他像一条被开膛破肚的鱼,在阴冷的灰尘里痉挛、干呕。
“操……”
手指死死抠住胸口的布料,指甲几乎要抠出血来,心脏疯狂撞击着肋骨,仿佛下一秒就会爆裂。但在这片足以把脑髓烧成灰烬的感官洪流里,一种粗粝的、带着浓重电子烟草味的意识,正像一张长满倒刺的网,蛮横地勒住了他濒临溃散的神经,扎人,生硬,却在最底层的深渊里,死死托着他没往下掉。
——凌晨四点,蝙蝠洞。
巨大的主控台前,提姆·德雷克正端着今晚的第四杯黑咖啡,机械地进行着日常安全审查。V今天扔出的两个乱子再加上日常的夜巡,整个蝙蝠家族的精力消耗已经被拉到了极限。
突然,他的眼角余光捕捉到日志监控界面的一丝反常,不是警报,而是一条被悄无声息塞进昨日缓存区的新增记录。
提姆的睡意瞬间蒸发。他放下马克杯,手指在键盘上化作残影,三秒钟后,数据包被解包。
“B!”提姆的声音因为极度的错愕而破了音。
布鲁斯·韦恩如同漆黑的飓风般卷到屏幕前。
呈现在他们眼前的,是莱克斯·卢瑟那伪装在慈善面具下的他们久查不到的阴险手段,现在被这份幽灵般的数据包扒得连底裤都不剩。
“这是卢瑟半年前交付的那批设备……”提姆感觉自己的手心在冒冷汗。这批设备已经被蝙蝠家悄悄替换,但是由于销毁可能导致更麻烦的后续,现在被隔离存放在哥谭的安全区域。但如果不是这个未知的数据包,一旦卢瑟选择在某个特定时刻按下开关,突发之下,哥谭至少还是有近万人会陷入难以挽回的麻烦中。
布鲁斯的眼神冷得足以冻结岩浆。“神谕。”他低沉的嗓音里透着不容抗拒的决断,“启动针对这个波段的声波隔离装置。”
“正在隔离,已完成。”芭芭拉的声音伴随着密集的键盘声传来,同样带着紧绷。他们早就有对这批设备做出各种防护的预案,但是这个完全陌生的技术依旧有让他们猝不及防的力量。
就在这时,主控台右侧那个专属频段亮起了幽蓝色的光芒。
通讯接通,克拉克·肯特的声音传了过来。作为超人,他的声线总是带着安抚人心的力量,但此刻却透着明显的凝重。
“布鲁斯。抱歉这么晚打扰。”克拉克的声音顿了顿,“哥谭港的那个环保项目的隔离区我好像听到了动静。你那边情况还好吗?需要我过来吗?”
布鲁斯的双手撑在控制台边缘,金属台面被指骨压得发出极其细微的变形声。
“我能处理。”布鲁斯的回答简短而生硬。
“我就知道你会这么说。”克拉克在通讯那头叹了口气,带着一丝无可奈何的熟稔,“虽然搞不懂卢瑟为什么会对哥谭出手,但是千万小心,布鲁斯。”
通讯切断,卢瑟的阴谋被彻底坐实,并且也被提前终结。
提姆依然死死盯着屏幕上那份解包后的数据,他的目光落在了文件的最底部,那里只有一个孤零零的时间戳。
“20230820。”提姆念出这串数字,眉头紧锁,“这算什么?某种双重加密的哈希密钥初始值?”
“不用去破译它,它应该只是对于某些人足够特别的签名。”布鲁斯沉声打断了提姆。
黑暗骑士站直了身体,目光凝视着那串看似毫无逻辑的数字,布鲁斯已经完全理解了这个动作背后的全部含义。
甚至不用赘述这份数据的来源是谁,那个代号为V的外来者,顶着神谕和红罗宾的双重监控压力,在不触发任何警报的情况下,潜入了韦恩集团的外围沙盒。他明明有能力造成破坏,或者以此作为要挟,但他什么都没做。
他和上次来蝙蝠电脑主机那次一样,像个幽灵了遛进来。这次把大都会埋在哥谭的这根毒刺连根挖出,放在了蝙蝠侠的桌子上,然后留下一个签名,转身离去。
这是又一次令人胆寒的能力展示,也是一份底线声明——“我能看到你们的盲区,但我现在不打算与你为敌”。
V在用这种方式划定边界,他拒绝被当成关在笼子里的安分宠物,他要求作为平等的弈者坐在棋盘对面。
“把那三个微型探头的实时分析降为最低级别的监控,他应该有干扰监控设备的能力。”布鲁斯转过身,今天他们被这个幽灵逼的忙的团团转,这是他做出选择之初就明白要承担的重担,但在这场无声的博弈中,布鲁斯罕见地选择退让了半步。
“我们暂时不用逼的太紧。”布鲁斯的披风在身后落下,掩住了眼底那抹极深的探究与防备,“既然他交出了投名状,我们就试探一个他想要的‘安全距离’出来。”