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第二百零五章（第2页）

他顶着一身恶臭赶路，然而此时天色已然大亮，路边的人经过他都忍不住离他八丈远，荒郊野地，他也没地方洗漱更衣，只能硬着头皮一路走一路假装看不到四周围嫌恶的目光。

等走到约定好的岔路口，他已经累到双腿发软，即便周围有人投来异样的眼光，他也顾不得了，一屁股坐在地上再也爬不起来。

等到日头高悬，才见邵堂的马车慢悠悠从来时路走近。

一撩开帘子，瞧见李书办狼狈模样，邵堂心里的那口气畅快不少。

比起他和胡知州一起合谋害自己，这点苦头只能算是利息。

李书办此刻见他就跟救命稻草没区别，撑着气高兴地往车上爬，却被邵堂阻止。

当然不可能让他坐自己的车走，邵堂给他指明，去前面村子里花点钱更衣沐浴换身衣裳，借口做生意却和人走散为由雇个牛车去益县，再留在益县逗留几日，转道坐船去淞县找他，到时候他给对方安排隐秘住处，保管胡知州一年半载都找不到他。

说完安排后，邵堂立刻让车夫驾车离开，留下李书办愣在原地。

他以为自己手里有胡知州的罪证，邵堂就算不对他客客气气，也会留几分颜面，可没想到他一点情面都没有，就这么走了。

然而他不晓得，邵堂才不怕他反悔，现在胡知州满云州地找他，自己是他最后的救命稻草，这些东西迟早他会拿出来，现在并非是拉下胡知州的最好时机，他有的是时候和李书办耗着。

回了淞县，邵堂大步流星进了官署，先抱了抱儿子，问二哥二嫂人呢。

严妙宁道：“二哥闲不住，去纸造司看人做工学造纸手艺去了，二嫂去了布庄，想给义学统一着装，做一批学子服出来看看。”

邵堂眼前一亮，“二嫂这是要大力推行义学？要不要和宋先生商量，在翥县也设立一座？”

宋润在驿馆帮了他，他是个有恩必报的人，当下就想着回馈对方。

“算了吧。”严妙宁摇头否定，“义学免学费，还要投入不少，淞县也就是有纸造司撑着，其他地方要是设立，只怕入不敷出不说，还吃力不讨好，暂且先别提。”

邵堂也就是顺着话说了一嘴，当下点头，将慎哥给她，自己要去纸造司看看。

等到李书办抵达淞县，已经是十几日以后的事了，邵堂将他以远房亲戚的名义安排在义学做了个打杂的，每日帮着收拾学子们强身健体用的沙包等物件，早晚扫地、看守门庭，渐渐蓄起胡须，穿着朴素，更加不起眼了。

胡知州寻人的动静一开始闹得凶，尤其是淞县，流入不少生面孔打探，后来年节下衙门事越来越多，加上邵堂这边一应忙纸造司的事，胡知州也就渐渐安了点心，料定李书办并未和邵堂这边达成合作。

薛米商却惴惴不安。

曾月娘的事并未爆出，邵堂不受影响，可他总觉得自己掺和这事已经被邵堂知道了，偏偏邵堂每次只拿冷测测的目光看着他，却什么也不提，看得让人心里发毛。

胡知州那边无暇顾及他，送去的书信没了回信，他亲自去了云州两趟也没能见到胡知州，薛米商彻底服气，没了心气，加上米行因他侧重而经营萎靡，多重压力下，原本身体还算康健，年龄却大的薛米商一时间竟然病倒了，整整两个月都没能爬起来。

他这一病倒，米行里的一些旧事就暴露了出来。

邵堂趁机让奉存新与民壮等人深入多加搜证，这一查不要紧，查了才知原来潘棉商等五六家大棉商的商行里，薛米商都有入股。

而且越往下，越是拿捏到薛米商从前借姚知县、胡知州等人的名义与潘棉商等人暗地里哄抬丝棉价格，丝棉出货时又拉低收货价，逼得不少桑户为了养活一家不得不卖地求存，可谁也不敢去告他，只因他不是明面上的东家，而云州本地的丝棉商都一个鼻孔出气，再上头又有知州护着，谁也没法子，只能任由其摆布。

邵堂满心振奋，带着孙班头等衙役破开薛家大门，将罪证摆在薛米商面前，一举将对方扣押，定罪下狱，一家子哭天喊地，可抄家势在必行，顷刻间，从前鼻孔朝天看人的淞州丝棉行户们人人自危，瑟瑟发抖。

胡知州收到信函，里头写满了这半年来邵堂在淞县的种种，气得鼻孔都歪了。

天气热，他火气更大，将茶碗砸碎也不解恨。

胡太太也心知他和邵堂的恩怨，劝解道：“俗话说冤家宜解不宜结，老爷您和他是上下级，他这么硬气无非是仗着自己能给贵妃挣银子，要不然我置办席面请他来，化解了这份仇怨，以后您不要再为难他，想必他也是个明白人，不会一味和您过不去。”

“妇人之见！”胡知州斥道，“你懂什么，他岳丈是严阁老家，我与尹兄又是同年，我怎能与他为伍？汴京里晓得了，我里外不是人，让邵堂晓得，只以为我向他低头了！”

胡太太叹了口气：“您也说了，他岳家是严阁老家，他又在风头上，您低一次头不算委屈。再说，尹尚书远在汴京，您和他的确是同年，可这么多年了他可提携过您一次？要我说，还不如抓住邵县令这个人才，到底是在云州干的功绩，您和他低一低头，呈报的时候由您上书，那论功行赏的名单里总归有您一份功劳。”

胡知州心动了，谁不眼红纸造司？可他当下却抹不开面子，也没吭声。

胡太太心知丈夫心思，笑了笑自去写信下帖子，让人送到淞州官署。

严妙宁收到帖子，心里有些犯嘀咕，拿给朱颜看：“二嫂，您瞧这知州太太请我们吃饭是个什么意思？”

朱颜道：“这位太太听上去倒是个明白人，只不过天气炎热，家里又有小孩子，只怕抽不得空去。”

“我也如此想，再说还有义塾的事。瞧着端午了，杨夫子年纪大了，只怕要中暑，要安排人熏艾草驱虫，还要准备每日的绿豆汤……”严妙宁絮絮叨叨地说着，俨然将胡太太的帖子给放到了一旁。

胡太太那边没得回信，脸色也很难看。

胡知州被拂面子，气不打一处来，冷嘲热讽：“我当初就说不要低头，你瞧，人家根本看不上我这个知州，根本没放在眼里。”

“要我说，还不是你当初将事做的太绝了。”胡太太实在忍不了这人，回嘴道，“要是你别对邵堂做的太绝，现在哪里会是这番模样？”

夫妻二人吵闹一番，胡知州拂袖而去。

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