整个过程,秦浩然面无表情。
检查完,禁卫才退开,高喊:“无误。”
秦浩然重新整理衣冠,系好髮髻。
礼部官员高声道:“检查完毕,列队——”
三百余名贡士重新列队。
秦浩然站在东班首位,前方,承天门巨大的门扇在晨光中缓缓开启,露出门后那条笔直的御道。
御道以青石板铺就,宽阔可容九驾马车並行,此刻空无一人。
“入宫——”鸿臚寺官员在前引路。
秦浩然率先迈步,跨过那道高高的门槛。
步幅控制在一尺二寸,不快不慢。
穿过午门,门洞幽深,脚步声在其中迴响。
走过金水桥,汉白玉栏杆雕刻精美,桥下河水潺潺。
太和门在前方缓缓开启。
门內,是更加宽阔的广场,这就是太和殿广场,地面铺著金砖。
广场尽头,便是今日殿试之地,奉天殿丹墀。
晨光初露,丹墀以汉白玉铺就,宽阔如海,在晨光中泛著温润的玉色。
丹墀分三层,每层都有汉白玉栏杆环绕,栏杆上雕刻著精美的云龙纹。
丹墀尽头,奉天殿巍然屹立。
重檐廡殿顶,金黄琉璃瓦在晨曦中熠熠生辉,宛如镀金。
殿前九级台阶,准確说是三层台基共三十九级台阶,中间是雕著龙凤云纹的御路石,那是皇帝专用通道,两侧才是臣子行走的台阶。
秦浩然按指引走到东班最前列的標点站定。
正对奉天殿御座,距离三十步,不远不近,既能看清殿內景象,又不至於仰视天顏。
所有贡士按班次站定。
分列丹墀两侧,如雁阵般整齐。
辰时正。
奉天殿方向传来三声清脆的鞭响——“啪!啪!啪!”
这是静鞭,亦称鸣鞭,天子出行的前奏。
紧接著,钟鼓齐鸣。
浑厚的钟声从奉天殿两侧钟楼传来,沉雄庄严。
奉天殿巨大的殿门缓缓开启。
先出来的是仪仗。禁军旗手举著各式幡旗、伞盖、金瓜、鉞斧,分列殿前。