下午,
韦恩家和格兰杰家租了两辆车,沿岷江向北,进入了川西高原的过渡地带。
埃里克开着打头那辆越野车,伊芙琳坐在副驾驶,膝盖上摊着一本在广省书店买的英文版《易经》。
后排是文森特和赫敏,克里斯和简则在另一辆车里紧跟在他们后面。
盘山公路沿着岷江蜿蜒而上,路面不宽,每隔几百米就有一个急转弯标志。
山势在云雾中时隐时现,陡峭的岩壁从半山腰直直插入云层,河谷深处的水声在山谷间回荡,偶尔还会有飞鸟从雾中穿出。
更远处的山脊上,一群黑点正缓缓移动——那是羚牛,川西高地特有的扭角羚,它们的侧影在逆光中被勾勒出粗壮的轮廓,从某个角度看过去,就像是只有一条腿站在岩石上。
后座的赫敏手里拿着一本在广省旧书摊淘来的线装《山海经》,泛黄的书页上描绘着奇形怪状的异兽和险峻的山川,每一页都散发着旧书特有的陈年纸香。
她能大致看懂每一个字,但把这些字连在一起之后,它们就像被施了混淆咒一样变得完全无法理解。
她翻到其中一页,上面的插图描绘着一座云雾缭绕的高山,山腰有瀑布倾泻而下,山脚下是一片茂密的森林,林间隐约可见几只形态奇特的野兽。
她盯着那些文字看了好一会儿,然后拉了拉正在欣赏窗外风景的文森特,把书递到他面前。
“这一段,讲的是我们现在走的这座山,岷山?”
文森特接过书,低头看向她小手指的那一段。
他看了几行,原本靠在椅背上的身体微微坐直,“这是《中山经》里关于岷山的记载——‘又东北三百里,曰岷山。江水出焉,东北流注于海,其中多良龟,多鼍。其上多金玉,其下多白珉。其木多梅棠,其兽多犀象,多夔牛,其鸟多翰鷈。’”
他用中文念完原文,然后逐句翻译:“再往东北三百里有座山,名叫岷山。长江发源于此,向东北流入大海,水中有很多品种优良的龟,还有许多鼍——就是扬子鳄。山上有许多金和玉,山下有似玉的白石。山中的树木多为梅树和棠树,兽类有犀牛、象、夔牛,鸟类有白翰和锦鸡。”
赫敏的目光从书页上移开,望向窗外。
远处山脊上有一群正在缓缓移动的羚牛,在逆光中只能看到粗壮的侧影,它们站在岩石上的姿态,确实很像插图上只有一条腿的夔牛。
她微微睁大眼睛,指了指窗外,“夔牛难道是它们?”
文森特顺着她的目光看过去,那群羚牛沿着山脊缓缓移动,领头的那头体型格外壮硕,站在一块突出的岩石上,侧身对着公路的方向。
从这个角度看过去,它的四条腿几乎完全重合,就像只有一条粗壮的腿支撑着整个身躯。
“有可能,书里把夔牛、犀牛和大象放在同一句话里,犀牛和大象都是真实存在的动物,夔牛为什么偏偏不是?”
他合上书,嘴角微微上扬,“但还有一种可能,夔牛是某种栖息在岷山上的神奇动物,它真的只有一条腿,而且能操控声音。”