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密码字典（第2页）

当时校长先说道：“我接到尊大人的电报，觉得很奇怪，赶紧教人把令弟找来，意欲问他一个仔细，不料他已经告假出去了。从此他便一去不返，四处找寻，毫无踪迹。现在他的行李书籍，由舍监检点好了，替他保存着。究竟令弟这一回忽然避匿，里边有什么隐情，尊大人又何以预先知道，不知足下能一一告诉我吗？”

尔和叹一口气道：“舍弟的脾气，本来异常执拗。近来又听了旁人的言语，以致弄到如此，这真是家庭的不幸了！此事说来很长，去年秋天，由家严作主，替舍弟定了一头亲事。过聘之前，舍弟在校中读书，并未通知他。后来放假回来，知道此事，便大为反对，再三向家严申说，不愿意订这门亲事，要求设法取消。但是家严秉性古方，治家又很严肃，平日最恨的，就是什么解放改造等等的新学识，所以对于男女自由结婚这一桩事情，也是极端的反对。当时见舍弟反抗他的主张，便大加申斥，完全拒绝，不允他的请求。舍弟虽然不敢和家严怎样，但是他的心里，总是闷闷不乐，时常和我说道：‘婚姻大事，关系一生的幸福，岂可草率从事？像这样的父母作主，强订婚约，简直将儿女的幸福剥夺尽了。’我虽然再三地劝慰，他总觉未能释然。今年暑假回来，他知道家严已经选定日子，替他完婚。他又反对了一回，又被家严申斥了几句，也就不敢提起了。

“直到上月月底，他忽然来了一封信，据说他在上海听人家说起，她这位未婚妻周文英女士，长得丑陋不堪，而且行为不正，丑声四布。这样的女子，他抵死也不愿和她结婚。无论如何，必须将婚约取消。家严接到了信，大为愤怒，又去信申斥。我却恐怕舍弟所说的不为无因，当即亲自出去调查。不料调查之后，方知这位周文英女士，是省立蚕桑学堂的高材生，品学兼优，面貌也很端丽，和舍弟所说的完全相反。当时我便写了一封信，告诉舍弟。后来舍弟来信，说我有意哄他，又说他的调查，千真万确。无论如何，这门亲事，决不能应允！家严见了信，命我不必复他。好在已经选定阳历元旦为吉期，替他们完婚。过门之后，新娘究竟如何，他自然会知道了。我听了家严的话，也就没有复他。

“不料到了前天，舍弟忽然给我一封信，他说‘父意难回，婚期日近，既无斡旋之法，只得暂避数日，一俟婚期过后，即当束装回里，向父亲前请罪’云云。我接函之后，骇了一跳，当时不敢隐瞒，就把原信给家严观看。家严阅毕，又气又怒，就命我发一电报到此，请校长监视舍弟，不可放他出去。家严本欲趁今天早车亲自来校，不料早上接到电报，知道舍弟已经失踪。家严非常着急，一时发了痰喘病，不能到上海来。我只得向学堂请了两天假，赶着趁火车到此。

“以上所说，便是舍弟失踪的原由。今天是十二月二十六号，距离吉期只有五天了。这五天之内，倘然寻不着舍弟，一到吉期，不见了新郎，岂不闹成大大的笑柄？周宅质问起来，教家严何词以对？这真是无可措手的难事情呢！”

校长听他说完，摇着头道：“旧式婚姻，全凭父母之命，媒妁之言。男女二人丝毫不能作主，往往因此酿成怨偶，我的确也不大赞成。不过像现在的一般青年男女，借着自由结婚的美名，任意胡闹，不受家庭的约束，弄到后来声名狼藉，我可也极端地反对。像令弟这样，虽然这桩婚事是父母作主的，既然那周女士才貌双全，并无失德，也未尝不可将就过去，何必这样固执，弄得父母为难？这真是少年不懂事的害处了！本来这种问题，是你们家庭的纠葛，我们学堂内，可以不必过问。可是这一回他的失踪，是打从学堂里出去的，所以与我们学堂里，也略有一点关系。现在我很希望你能够把他寻回来，要是他不肯回去结婚，我倒也好把正言相劝，解释他的迷惑。现在第一桩事情，倒是要探听他的踪迹要紧。”

尔和点点头道：“秦先生的议论最为恰当。现在只要能把舍弟找到，其余问题，就好解决。我也恐怕找到了舍弟，他还是不肯回去。所以我已经把周女士的小照，以及蚕桑学校的学行报告单，托媒人设法弄来，特地带到上海，给舍弟观看。那么他的疑团，自然可以打破了。不过他现在避匿何处，竟然无从探听。上海虽有几家亲戚，明天不妨前去问问，我想他也未必去的，不见得有什么消息。这便怎样好呢？”校长道：“你何不在《新》《申》两报，登一个广告？或者他看见了，自己出来见你，也未可知。”

尔和摇着头道：“他既然避开了，决不会就出来见我的。不过登了一个广告，或者有人知道他的踪迹，前来报告，我就可以去找他了。”

校长道：“《申》《新》两报的广告，送去迟了，恐怕明天登不出。你若决意要登，就请拟一个稿子，赶快送去吧！”

尔和当时就在校长室里起了一个广告的稿子，递给校长。

校长接来一看，那广告道：

夏尔康胞弟鉴：

我弟告假出校，忽然避匿，家人知之，异常惶急。父亲痰喘又作，因之困顿床褥。

我业于二十六日到沪，暂寓孟渊旅社十八号，见报务望速来一谈，千万千万！

我弟抗议之事，父亲处亦可婉商，何必出此下策？若久匿不出，致生他变，则我弟何以见人？

弟素明达，宜三思之！

兄夏尔和白

校长看完道：“如此很好！”当时就把这广告抄了两份，打发一个茶房送往《申》《新》两家报馆，叮嘱他明天务必要登出。

茶房奉命而去，夏尔和也就告辞出来，又去见了朱舍监，两人谈了一回。舍监把尔康的东西，点给尔和看。尔和仍托舍监代为保存，等找到了尔康，再作道理。舍监答应了，尔和便与舍监分别，匆匆地去了。

夏尔和的广告，第二天都登出来了。可是登了一天，尔康的踪迹依旧毫无音信。尔和到几家亲戚家里问了一回，也都说绝不知道，急得尔和东跑西奔，四处探听，好似热锅里的蚂蚁一般。后来又到学堂里见了朱舍监，舍监也说杳无音信。尔和没法，只得回到旅馆里去了。

3。密码小简

夏尔康失踪后的第三天，李飞小恙方愈，回到校中上课。

舍监见李飞到来，就把夏尔康逃婚避匿的事情，原原本本，讲给他听，说完了，便问他道：“这件事情，虽然平常得很，可是要查尔康的踪迹，倒也很不容易。倘然托你侦查，也有着手的地方吗？”

李飞想了一会道：“这件事情，我还茫无头绪，能否查出，现在还不能说。不过用心研究起来，也未必无痕迹可寻。但是据这情形说来，侦查的期限，倒急促得很，必须在这三四天内，将他的踪迹查出，方为有益。否则一过阳历元旦，婚事已经闹糟，他自己也会出来，不必侦查了。”

舍监点头道：“他家属很是着急，也是因为日期太急促了，你要是能办这件事，就托你办吧！倘然能够办妥，他们的家属，必定很感激你呢！”

正在说着，校长也遣人来叫李飞。李飞来到校长室，校长和颜悦色地和他说道：“夏尔康失踪的事情，你知道了吗？”

李飞道：“舍监先生和我说过了。”

校长道：“很好！这件事情本来与我们校中无关，但是人在此地走失的，也不能不担一点干系。我前日听朱先生说起，你平常研究侦探学，很有心得，所以我叫你来，和你商量商量。你若能把夏尔康的踪迹，侦探出来，他们家属，固然感激你，就是我们学堂里，也可脱了一种干系，倒是一件很好的事情。不知道你能够担任吗？”

李飞道：“这件事情，我尚无把握。校长既然这样吩咐，我就不妨调查调查。要是能查出一个着实消息，那就好了。”

校长点头道：“你不妨把你研究的学识试试，就是探不出来，也没有什么关系的。”

李飞唯唯从命，就退了出来。李飞打从校长室出来，又回到舍监室里，见舍监和一位穿西装的少年，正在那里讲话。舍监见李飞进来，便替他们介绍。两人互通了名姓，方知这位少年，就是夏尔康的哥哥夏尔和。

李飞和他寒暄了几句，便问他道：“令弟的事情怎样了？可有些消息么？”

尔和蹙紧了眉头道：“消息倒有，可是这件事情，却闹得更糟了！我刚才接到他从南京来的一封信，据说发信之后，已经动身到北京去了。你想天南地北，迢遥几千里，教我哪里去找他呢？就算找到了他，一来一去，也得六七天。那时候吉期已过，定要发生别种问题。这事情岂不更糟了么？”

舍监也对李飞说道：“这件事情，本来想托你侦查，也许能寻到他的踪迹。如今他远走高飞，一个人跑到北京去了，你在上海，当然也无法可施了。”

李飞道：“他的信在哪里？可以给我看吗？”

尔康点点头，便在怀中掏出信来，递给李飞。

李飞把信抽出来看道：