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狐祟（第2页）

梅生道：“这事的发生，还在半个月之前哩！有一天晚上，店中伙计，大家都睡着了。到了半夜，后面货楼里边，忽然惊天动地地响了一声，把一店的人，都骇醒了。大家恐怕有贼，急忙披衣起来，七手八脚，各人抢了一样家伙，拥到货楼里去。四面一寻，门窗关得好好的，哪里有什么贼的影子？只见货楼的中间，有一块很大的磨盘石，放在那里。我们店里，向来没有磨盘的，所以大家见了，非常奇怪。这块磨盘石，凭空从哪里来的呢？

“后来大家研究了一会，有人便说：‘这件事情，一定是狐仙做的！我们店里出了狐仙，大家还没有知道，所以它运这磨盘石来，骇我们一下，也算是给我们一个消息的。’这话一说，几个胆小的伙计，都骇得面面相睹，好像那狐仙就在他的面前。要是它再运一块磨盘石来，当头掷下，岂不要把脑袋都压破了么？这样一想，大家战战兢兢，一夜天都没有好睡。

“到了明天早晨，就有人提议，说店中既有狐仙，大家不可声张，免得触怒了它，闹出什么乱子来。倒不如买一个佛堂，做一块牌位，把它供奉起来，它自然就安安静静，不会吵闹了。当时大家便去要求经理孙少圃，孙经理自己不敢作主，跑来同我说。我虽然不大相信，但是大家既然如此说，而且所费无几，就也听凭他们去供奉吧！

“不料那位狐仙，却野蛮得很，不讲情理的。我们立了佛堂，供奉着它，它却闹得更厉害了。账台上的笔墨纸砚算盘等物，隔了一夜，忽然不见。后来却在灶间内锅子里，寻出来了。经理先生的一件纺绸长衫，好好挂在房里，忽然不见了。寻了半天，原来却挂在屋顶上一个烟囱旁边。

“据看守货楼的阿根说，他每天晚上，总听得货楼中间，有脚步声音，好似一个人在那里踱来踱去的样子。有一天晚上，他一觉醒来，忽见床前立着一个白须的老者，拿着一枝旱烟袋，正在那里抽烟。他骇得魂不附体，要想叫喊，喉咙里却叫不出来。眼见着那个老者，一步一步地出外去了。

“起先大家还不大相信，说他睡得眼花。不料第二天晚上，一个学徒晚上起来，到后天井去解溲，只见屋角里闪出一个白须的老者来，身上穿着白袍，向他点头，骇得他裤子也没有束好，连哭带喊地逃了进来。等到大家起来去看，那个白须老者，早已不知去向了。

“有一天阿根好好地睡在**，狐仙却把他移到床底下去，他自己好似着了妖魔一般，一点也不知道，后来还是人家把他叫醒的。货栈的墙上，黑暗中间，时常发现两只眼睛，大如碗口，闪闪发光，一会又不见了。这是有好几个人都看见的。近来闹得更厉害了，前天晚上，货楼中间，忽然发起火来，蓬蓬勃勃，烧得很厉害。幸亏阿根醒来看见了，叫醒了一店的人，大家拿水去浇，方才把火浇灭。最奇怪的是火灭之后，进去调查，不料烧了半天，连楼板都没有烧焦一块。大家见了，个个称奇。

“店中有一个出店[2]司务[3]，名叫阿顺，胆子最大。他见狐仙闹得这样厉害，心中有点气愤，不免骂了几句。他睡的地方，恰巧在那货楼的下面，一张板铺，并没有张帐子。这天睡到半夜，不料楼板缝里，浇下一股水来，不偏不歪，浇了他一头一面，淋淋漓漓，连身上短衫裤子都湿了。阿顺睡梦之中，直跳起来，觉得那股水又热又臭，分明是有人在楼上解溲，流下来的。当时他便飞也似跑上楼，到货楼里去看。谁知货楼里边，空空洞洞，哪里找得出一个人来？阿顺一闹，把大家又都闹醒了，过来一问，都说这一定触犯了狐仙，所以与他这样的恶作剧。阿顺恨极了，在货楼上顿足大骂，千妖狐万妖狐地骂个不了。大家都再三劝他，而且替他担心，恐怕他还有什么无妄之灾。谁知这几天那狐仙虽然依旧出现，阿顺那里，倒不去惹他了。可见得现在是强权世界，就是神通广大的狐仙，也怕凶的。

“昨天经理先生来和我商量，店中被狐仙闹得这样，一般伙计，都没有心思做生意了。我们已经供奉着它，它还是这样的胡闹，大约我们与它没有缘分，所以如此。我想我们与狐仙斗，怎样斗得过它？倒不如另找房子，搬到他处，让别人家来居住吧！况且这样火呀水呀地乱闹，万一闹出什么乱子来，岂不是更吃亏了？

“我觉得他所说的，很是有理，便决计搬个地方，让了它吧！但是我们的店基，地位极好，无端搬到别处去，营业上面一定要大受损失。而且租界上店面的房子，很不容易找，我还想仍在北四川路一带，寻一宅房子，离开原处不远，那么向来的老主顾，还能够寻得着，生意上面，也不致大受影响。你看如何？”

李飞听他说完，便问他道：“你也相信这狐仙是真有的吗？”

梅生道：“我早同你说了，这种怪事，我本来是不相信的，现在店中的人，都亲眼目睹，来和我说，就是狐仙运来的磨盘石。我也去看过，的确是奇怪得很，那就不由人不相信了。”

李飞摇头道：“也许有人在里边装妖作怪，假托狐仙，你们没有识破，不免中了他的计了。”

梅生道：“我对于这一层，也想过的。但是平常这种装妖作怪的人，他总有一种目的，这一会我们店里，虽然被那狐仙闹了一阵，可是并没有损失什么。店中的银钱货物，也没有失掉。请问这个人装妖作怪，为的是什么目的呢？”

李飞道：“这倒也很可以研究的。平常有一种人，要想偷盗什么东西，便先造出一种妖言，说这地方有鬼有狐，形容得活灵活现，将来要是失掉了东西，人家也疑心是狐鬼摄去，不敢查究了。现在你们店中，虽然发现狐仙，却并没有失掉什么。据我看来，也许这人的目的，并不在偷盗东西，或者店里的银钱货物，还不满他的欲壑，所以等有好一点的机会，才肯下手哩！”

梅生摇头道：“他们众口一词，说得非常确凿，恐怕倒真有这种狐仙，并不是装出来的。”

李飞道：“无论是真是假，我总得亲眼看它一看，才肯相信，你们店里的狐仙，是不是每晚都出现的。”

梅生道：“这也不定，不过近来几天，时常出现，闹得是很凶的。”

李飞道：“很好，你现在不必去找房子了，我今晚想同你到店里去，万一狐仙出现，我们可以察看察看，究竟是真是假，也许能察出一点踪迹来。”

梅生踌躇道：“你平常喜欢研究侦探学，我也知道的。但是和妖魔奋斗，侦探学是没用的了。这倒不是玩耍的事情，你不要当它儿戏才是。”

李飞道：“就算真是狐仙，我到了那里，并不去触犯它，它也未必会同我恶作剧的。要是有人造作妖言，那就是我侦探的好资料了。”

梅声道：“你若一定要去，也要与你们老太太商量好了，我方可与你同去。”

李飞点点头，便进去和他母亲商议。他母亲听说是去看狐仙，十分惊骇，再三拦阻。可是李飞好奇之心勃发，无论如何，一定要去，并且竭力申说，决不去触犯狐仙。他母亲拗不过他，只得答应了。李飞便欣然出来，催着梅生动身，一同往北四川路而去。

两人到了店中，李飞见柜台上生意很好，几个伙计，包的包，扎的扎，忙个不了。

梅生引他到里边，一同账房里坐下，经理孙少圃过来招呼了。李飞看他约有五十来岁年纪，衣服朴素，言语质直，倒的确是个商人的样子。

三人谈了几句，梅生便问少圃，那话儿究竟怎样了。

少圃皱着眉头道：“昨天晚上，那个白须老者，又在扶梯上边发现，恰巧有一个小学生[4]，上去取东西，一眼看见了，骇得从楼梯之上滚了下来，左腿闪了筋，今天敷了点伤药，现在还不能行动哩！”

李飞请梅生把店中的伙计，凡是见过狐仙的，都叫进账房，问他一遍。各人所说，也和梅生讲的差不多。内中要算看守货楼的阿根，讲得最详细。

李飞看了他一眼，见那人年纪，约有三十多岁，面色青白，好似有烟瘾的样子。至于他的言语，倒也没有什么可疑的地方。

众人退去之后，李飞把众人的言语，细味了一会，便向梅生道：“货楼在哪里？可以引吾去看看么？”

少圃听说“货楼”两字，脸上便露出惊吓的样子，道：“这个货楼，便是大仙出现的地方。现在白天，谅来不见得有什么动静。李先生要看，我可以领你上去，可是你千万不可多说什么，免得触怒了大仙。惹动乱子，可不关吾事的！”

李飞点点头说：“吾晓得了，无缘无故，吾为何要去触犯它呢？”

于是三个人出了内账房，转弯上楼，向货楼而来。

3。疑阵重重