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第64章（第1页）

一九七八年十二月中，雪下得越发紧了。

野狼沟通往场部的那条土路，平日里被拉木头的爬犁和卡车碾得坑坑洼洼，一下雪，更是难走。雪粉被风卷着，打着旋儿往人脸上扑，往脖领里钻。

刘桂芳紧了紧头上那条洗得发灰、边缘已经磨出毛线的旧围巾，把脸埋得更低些，一只手紧紧拽着肩上那个打了好几个补丁的旧布包袱，另一只手小心护着隆起的腹部，深一脚浅一脚地在没过脚踝的雪地里跋涉。

她今天特意起了个大早，趁着顾建斌出工前，把自己最好的一身行头翻了出来，一件藏蓝色、袖口肘部都磨得发亮但还算整齐的棉袄，一条深灰色、裤脚短了一截的棉裤，这还是当年在边疆部队时发的。她仔仔细细用湿毛巾把脸和脖子擦了好几遍，又对着破了一角的镜子，用唾液抿了抿有些干枯毛躁的鬓角，试图让自己看起来精神些、利落些。

包袱里，她小心包了几块顾建斌昨天特意省下来、没舍得吃完的玉米饼子，还有一小罐她自己腌的、咸得发苦的萝卜干，算是路上的干粮。最重要的，是那本红塑料皮、边角卷起的《赤脚医生手册》，和几张已经泛黄、但能证明她曾在边疆某部队卫生队协助工作的粗糙证明。

那是当年柱子还在时，帮她从卫生队领导那儿软磨硬泡来的，盖着模糊的红章，写着“刘桂芳同志在我部协助护理工作，表现积极”之类的字眼。这是她如今能拿得出手的、为数不多的资本和体面。

“桂芳，路上千万小心，看准了路，雪滑。”顾建斌送她到采伐点边缘，眼神里交织着期盼和担忧，“要是……要是实在找不到，或者人家不认，你就赶紧回来，别硬撑。咱们……咱们再从长计议。”

“放心吧，建斌。”刘桂芳努力让自己的声音听起来镇定而充满把握，“我心里有数。你看好家，等我好消息。”她抬手，替顾建斌拂去肩头落下的雪沫，这个动作她做得自然而熟练，带着一种经过岁月磨合的、近似夫妻的亲昵。

顾建斌看着她因为怀孕而略显浮肿、却刻意挺直背脊的样子，心里那点不安稍微压下去些。桂芳是比他会说话，也比他会来事。也许，真的能成。

离开野狼沟采伐点那一片低矮杂乱、被煤烟熏得发黑的木板房和工棚，越往外走，雪原越发显得空旷寂寥。巨大的原始森林在道路两侧沉默矗立，墨绿的松柏枝叶上压着厚厚的积雪，不时有承受不住的雪块“噗簌簌”落下。偶尔能听到远处油锯的轰鸣和伐木工人高亢的号子声，但在无边的雪野中，也显得渺远而模糊。

刘桂芳走得很慢，也很吃力。怀孕近七个月的身子本就沉重，雪地难行，寒气更是无孔不入。走了不到三里地，她的棉裤下半截就被雪水浸湿了，冰冷地贴在腿上。脚上的解放鞋早就破旧不堪，鞋底薄，很快就冻得麻木。她不得不走走停停，找个背风的树根或倒木坐下，搓搓手，跺跺脚，啃两口冰冷梆硬的饼子，就着雪咽下去。

每一次停下，她都在心里反复演练着见到顾建锋后要说的话，该用什么表情，什么语气。

她想，顾建锋既然是军官，肯定见多识广，不能表现得太过卑微谄媚，那会让人看轻。但也不能太强硬，得突出自己的不易和情义。

她打算先以“受大哥托付的故人”身份接近，诉说这些年的“流离”和“苦楚”，再不经意间展示一下自己那点医术和能力，暗示自己不是累赘，或许还能帮上忙。

她不打算提“顾建斌还活着”的事情，这话冲击太大，得跟顾建锋混熟了，让他有了心理准备再说。

反正顾建斌一个大男人，在野狼沟那种地方活得下去。

她不一样，她怀了孩子，要是能留在场部，吃得好住得暖，对她和肚子里的孩子都好。

相信顾建斌也能理解她不回去的。

刘桂芳抱着今天来了就能住下的希冀，连腹中隐隐的坠痛和四肢的冰冷都被暂时忽略了。她仿佛已经看到了场部整洁暖和的房子，看到了热气腾腾的饭菜，看到了顾建锋恭敬地喊她“嫂子”，给她安排清闲体面的工作……

中午时分，她终于看到了场部外围的轮廓。

那是一片比野狼沟规整、开阔得多的区域。整齐的红砖房或黄泥抹面的房子排列着，屋顶的烟囱冒着袅袅炊烟。宽阔的操场边上竖着篮球架，旁边还有几栋明显是办公或宿舍的楼房，虽然不高，但在这林海深处已显气派。路上能看到穿着整齐军装或林业工人制服的人走动，还有穿着花棉袄、围着围巾的妇女拎着篮子或牵着孩子。

一种截然不同的、属于“正经单位”和“体面生活”的气息扑面而来。

刘桂芳精神一振，整理了一下围巾和衣襟，努力让冻得有些僵硬的脸露出一个恰到好处的、带着些微愁苦又努力坚强的表情，朝着场部大门走去。

场部大门是木制的，刷着绿漆，旁边有个小小的门卫室，窗户玻璃上结着冰花。一个穿着军大衣、戴着棉军帽的年轻战士正在站岗，身姿笔挺。

刘桂芳刚靠近大门几步，那战士就警惕地看了过来，抬手示意：“同志，请留步。请问你找谁？有什么事？”

声音年轻，但带着公事公办的严肃。

刘桂芳心里咯噔一下，没想到进门还要盘问。她稳住心神，走上前，脸上堆起尽可能和善的笑容：“小同志，你好。我……我想打听个人。咱们场部是不是新来了一位姓顾的副团长？叫顾建锋？”

战士打量着她，目光在她洗得发白的旧棉袄、沾满泥雪的裤腿和隆起的腹部上停留了一下，眼神里带着审视：“你找顾副团长？有什么事？你是他什么人？有预约或者介绍信吗？”

一连串的问题让刘桂芳有些措手不及。介绍信？她哪有什么介绍信！

“我……我是他亲戚，从老家来的，有要紧事找他。”她连忙说，试图让自己的话听起来可信，“你看，我这大老远来的，还怀着孩子，能不能通融一下，让我进去找他？或者你帮我传个话也行，就说……就说他大哥托我来的。”

战士眉头皱了起来：“亲戚？顾副团长的亲戚？”他显然不太相信。顾副团长来林场时间不长，但为人正派低调，没听说有什么亲戚来探亲，更别说是这样一副落魄模样的孕妇。“对不起，同志，没有预约或相关证明，我不能放你进去，也不能随便帮你传话。这是规定。你要是真有急事，可以去那边场部办公室登记询问。”他指了指不远处一栋挂着“红星林场场部”牌子的平房。

刘桂芳顺着他的手指看去，心里一沉。去办公室登记？那岂不是要面对更多的人盘问？万一他们细究起来……

“小同志，你就行行好，帮我叫一下顾建锋，或者告诉他一声，就说刘桂芳找他，是为了他大哥顾建斌的事，真的很要紧！”她语气带上了哀求，甚至眼眶都有些红了，试图用孕妇的弱势来打动对方。