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晚明三大案背后那个追查真相的小官员（第2页）

因此，有了长达十多年的“争国本”事件。

万历在立储一事上一拖再拖，直到朱常洛20岁时才勉强将他册立为太子，迫于群臣的压力，他又封朱常洵为福王，之后命其离京前往洛阳就藩。史书对此评价道：“自古父子之间，未有受命若斯之难也。”

“争国本”事件落下帷幕，郑贵妃母子争立储君失败，却很不甘心。由于万历此前在立储上犹豫不决，郑贵妃根本没把朱常洛放在眼里，她一直暗中谋划扳倒太子，还觊觎着皇后之位。

尴尬的是，正宫娘娘王皇后虽然无子，却是明朝在位时间最长的皇后，大半生执掌后宫，直到万历四十八年（1620）与丈夫同年逝世。郑贵妃想要靠“子以母贵”将儿子扶上皇位，基本不可能。

后宫的另一个女人也对郑贵妃形成威慑，那就是万历的母亲李太后。

李太后对长孙朱常洛有些心疼，之前见万历迟迟不立太子，就质问皇帝，这是为何？

万历支支吾吾地说，皇长子是宫女之子。

李太后也是宫女出身，听到儿子这么说，勃然大怒，说：“宫女怎么了，你也是宫女之子！”万历吓得腿软，连连跟母亲说，会马上册立太子。

郑贵妃再怎么闹腾，只要有王皇后在，她就当不了皇后，有李太后当王恭妃母子的保护伞，她也不敢乱来。但这么一看，梃击案发生的时间更是耐人寻味，万历四十三年（1615），是李太后去世的次年。

3

在王之寀发现梃击案另有蹊跷后，刑部会集十三司重审张差。

张差给刑部官员带来更多意外收获，供出了之前没有说出的人名：那两个为他穿针引线的乡亲，分别叫马三道与李守才，带他进京入宫的太监分别是内侍庞保与刘成。

他还直说，就是这两个太监唆使他打进慈庆宫去的，跟他说：“你打了小爷，从此吃穿不愁。”住在宫里的小爷，当然是太子朱常洛。

这一审就都对上号了，形势对郑贵妃极为不利。庞保、刘成都是她宫里的太监，一旦他们被抓去审讯，不知道有多少“惊喜”。

郑贵妃感到不安，满朝大臣也都沉不住气了，一些大臣支持郑贵妃，仍认为张差是个一无所知的疯子，我们姑且称之为“疯癫派”，就连当时的内阁首辅方从哲也有意巴结郑贵妃，不愿把事情闹大；还有一些大臣站在了王之寀这边，认为此事必有幕后主使，我们可称之为“阴谋派”。

在真相即将浮出水面时，“疯癫派”却出乎意料地获得胜利。

这是因为，郑贵妃与太子和解了。

郑贵妃到底是万历的宠妃，半老徐娘风韵犹存，她见朝中大臣气势汹汹，就请万历为她做主。万历叹息道，朝中的议论难以化解，如果让太子出面，这件事可能还有解决的办法。

作为受害者的太子朱常洛，不敢得罪父亲，早想大事化小，小事化了。

据史书记载，在父亲万历的冷落下，朱常洛自小为人怯懦。

有一次，朱常洛出阁读书，正值寒冬腊月，太监竟然敢欺负他，不给他生火取暖。这位太子冻得浑身发抖，也不知道跟太监说一声添柴火。

后来万历病重时，朱常洛带着儿子朱由校（即天启帝）去探望，守门太监把他们拦住不让进去，朱常洛也不敢和他起争执，在门外从早等到晚。后来由杨涟、左光斗等东林党大臣和东宫太监王安周旋，才让朱常洛见了父亲最后一面。

郑贵妃听从万历的建议，亲自去找老实人朱常洛，一见面就下拜，吓得太子也急忙回拜，两个人一边说话一边拜。郑贵妃向太子哭诉自己受的委屈，请朱常洛救救她。

朱常洛差点儿就被人打死了，可听郑贵妃这么说，还是心一软，让东宫太监王安拟一道令，要群臣勿再纠缠，将凶手张差就地正法即可。

然而这并没有什么用，最后还是万历亲自出马，化解两派的矛盾。

怠政多年的万历，一反常态地把太子、三个皇孙和群臣召来。万历拉着太子的手说：“我这个儿子很孝顺，我也喜爱他，他如今已长大成人，朕怎会别有意图？况且福王如今已前往他的封地，距离这里也有上千里。”

一番情意绵绵的告白后，万历对太子说：“你有什么话，尽管对大臣们说。”

万历对立储有意见，这是众所周知的事情，可如今他却在百官面前表演了一出父慈子孝的好戏。太子见父亲都表态了，也很懂事，再次对在场的人说，张差不过是个疯子，速速处决就好了，不要再株连他人。

为了劝说支持他的大臣不要再彻查此案，朱常洛接着说：“诸位已经看见，我们父子二人关系和睦，朝中议论纷纷，是要陷我于不孝之地。”

万历对太子的表现很是满意，连声问群臣：“太子的话，你们都听到了吗？”

在皇帝与太子的默契配合下，大臣们只好乖乖听话，尽快结案，将张差处决。张差的“同伙”太监庞保、刘成也在刑讯过程中被杖毙于狱中，没有留下证据。张差的同乡马三道、李守才等原本就是不明真相的小人物，因此保住一命，被判了流刑。

梃击一案不了了之，没有查获幕后主使，也没有所谓的真相。

这个结果当然难以服众，坚持查案的王之寀尤为不满。他认为，自己是对的。一个刑部官员，将真相大白于天下有何错？但他的执着，得罪了郑贵妃，更得罪了皇帝。

万历脸上笑嘻嘻，其实早想整王之寀，史书称他“不遽罪之寀也”，不急着报复，不代表不会秋后算账。