阴风涧任务后,林枫三人将调查结果与邪修遗物上交执法峰,在內门引起不小震动。幽冥宗竟能悄无声息潜入府内腹地,并试图建立临时通道,其背后图谋令人心惊。执法峰高度重视,加派了巡逻力量,并对內门各处进行排查。林枫、水月心、韩厉因功各获五百贡献点,林枫“临机应变”的表现也得到执事口头嘉奖,算是正式在內门站稳了脚跟。
此后数月,林枫的生活回归规律。他低调行事,大部分时间在潜修峰洞府内修炼,凭借內门充沛的灵气与资源,以及《九道归一诀》和位面之心的玄妙,修为稳步精进,己悄然触及元婴后期的门槛。对外,他依旧维持着元婴中期巅峰的修为,偶尔接取一些乙级中下等的任务,表现“中规中矩”,既不冒进,也不落后,稳稳地在內门数千弟子中,占据一个“颇有潜力、踏实肯干”的中游位置。
这一日,林枫前往丹鼎峰交接一个采集三阶“火云芝”的任务。丹鼎峰是內门炼丹重地,峰内弟子多修丹道,终日丹香缭绕。交接完毕,他正欲离开,却见丹堂大殿外聚集了不少弟子,议论纷纷,面带忧色。
“唉,这次炼丹小比,我们外堂怕是又要垫底了。”
“是啊,内堂那些家伙,资源好,还有长老亲自指点,我们怎么比?”
“听说这次小比头名奖励是一枚西阶下品的‘凝婴丹’!若能得此丹,我冲击元婴后期把握能大几分!”
“别想了,有内堂的周焱师兄在,头名哪有我们的份……”
林枫驻足倾听,原来是丹鼎峰外堂与内堂弟子之间的一场炼丹比试即将举行。外堂弟子资源相对匮乏,炼丹水平普遍不如内堂,历年小比多是内堂独占鳌头。此次头名奖励凝婴丹,对元婴修士诱惑极大,难怪众人如此关注。
他本不欲多事,正欲离开,却听一个尖细的声音响起:“哟,这不是新晋內门的林师弟吗?怎么,也对炼丹感兴趣?可惜啊,炼丹靠的是天赋和资源,不是有点运气就能成的。”
林枫转头,见一名面色倨傲、身着内堂服饰的锦袍青年正斜眼看他,正是之前在内门任务堂有过一面之缘、出言不逊的赵乾罡的跟班之一,名叫孙淼,元婴中期修为,丹道水平在外堂算是不错,但在内堂只能算普通。
林枫面色平淡:“孙师兄言重,林枫只是路过。”
孙淼却嗤笑一声:“路过?我看你是听说小比奖励,想来碰碰运气吧?我劝你死了这条心,炼丹可不是打打杀杀,没那天赋,再努力也是白搭。我们外堂这次,有柳师姐出手,或许还能争个前三,你就别想了。”他口中的柳师姐,乃是外堂一位颇有名气的女丹师。
周围几个外堂弟子闻言,面露怒色,却敢怒不敢言。内堂弟子素来瞧不起外堂。
林枫本无意参与这种意气之争,但孙淼的挑衅,以及周围外堂弟子隐忍不甘的神情,让他心中微动。他如今虽需低调,但过分的隐忍,反而容易让人看轻,不利于后续获取资源。适当展露一些“偏科”的才能,或许能打开新局面。丹道,正是他擅长的领域之一,且有星盟传承打底,足以碾压同阶。
他停下脚步,看向孙淼,语气依旧平静:“孙师兄似乎对内堂必胜信心十足?”
孙淼得意道:“那是自然!周焱师兄己能稳定炼制三阶上品丹药,此次小比,头名非他莫属!”
“三阶上品么……”林枫微微点头,忽然对负责登记小比的一名外堂执事道:“这位执事,不知现在是否还可报名参加小比?”
那执事一愣,看了看林枫的內门服饰(非丹鼎峰专属),迟疑道:“这位师弟,小比乃丹鼎峰内部事宜,且需有一定丹道基础……”
孙淼更是大笑:“哈哈哈!林师弟,你莫非真想试试?别到时候炸了丹炉,赔都赔不起!”
林枫不理会他,对执事道:“在下对外丹道略有涉猎,愿代表外堂一试,不知可否?”
这时,一名气质温婉、身着素白丹师袍的女子走了过来,正是外堂的柳芸师姐,元婴后期修为,丹道精湛,是外堂此次的希望。她看了看林枫,柔声道:“林师弟有心了。不过小比并非儿戏,需炼制指定的三阶中品‘蕴神丹’,成丹品质决定排名。师弟若确有把握,外堂自然欢迎。”
柳芸态度温和,并未因林枫非丹鼎峰弟子而轻视。