他眼下被这荒滩暮色、水腥野风一激,便疑神疑鬼起来,也是常情。
他面上依旧恭谨,抱拳沉声道:“大人多虑了。卑职这五百金枪班儿郎,皆是百战余生的精锐,弓马嫻熟,甲冑精良。漫说寻常毛贼,便是真有那不开眼的强梁撞上来,管教他来得去不得!
大人但请宽心稳坐船头,卑职以项上人头担保,定护得大人与道藏周全,明日此时,必已安抵黄河口!”
就在此时!
远处高岗之上,暮靄沉沉之中,忽地现出一彪人马。
为首一条大汉,身材雄壮,麵皮微紫,髭鬚戟张,正是那田虎!
他跨在一匹乌雅马上,敞著胸怀,露出黑的护心毛,放声狂笑,声震四野:“哈哈哈!那两千窝囊废的厢军,不堪一击!如今区区五百个禁军鸟人,也敢押著如此泼天富贵招摇过市?合该是老天爷赏我田虎的买卖!”
他身后,田家几兄弟如狼似虎,杀气腾腾。
更有几条凶神恶煞般的汉子簇拥左右,除了那一对重剑的屠龙手孙安,拿著双手开山斧的卞祥,怀抱著一根铁棍的山士奇,几个老面孔。
还多了几人,乃是董澄,唐斌、竺敬、倪麟、费珍五位抱犊山、齐亚山新投靠的头领,个个身材魁梧。
最惹眼的,却是田虎马侧稍后,女將琼英!
真真是芙蓉面,柳叶眉,杏眼含春,顾盼之间,水光瀲灩,偏生两道秀眉斜飞入鬢,又带出几分凛然英气与不易察觉的冷峭。
樱唇一点朱红,似笑非笑。
周遭那些新入伙的粗豪汉子,目光扫过她时,都不自觉地收敛几分,又忍不住偷覷几眼。
田虎志得意满,大手一挥,声如破锣:“儿郎们!这些年攒下的家底,今日倾巢而出!更有抱犊山、齐亚山各位兄弟来投,如虎添翼!这满船的道藏经卷,已是俺田虎囊中之物!夺了它,便回身席捲粮草北上!这大宋江山自有你我一份!”
新入伙的唐斌、竺敬、倪麟、费珍等人闻言,眼中凶光大盛,齐齐在马上抱拳,轰然应诺,声浪滚滚压过河风:“愿为大王效死!夺了这泼天富贵!”
田虎仰天又是一阵狂笑,声震河滩。
田虎笑罢,勒住那匹烦躁黑马,一双环眼扫过手下这群虎狼般的头领,最后落在孙安脸上“孙安兄弟!你是俺们这里头拔尖儿的,肚里有韜略,眼里有乾坤!如今俺们本部人马,加上抱犊山、齐亚山新投靠的各位好汉,拢共凑齐了四千多条精壮汉子!那狗官船上不过五百个禁军鸟人,就算是什么东京禁军中的近卫金枪班,顶了天也就多几根鸟毛!这群玩意俺田虎是吃定了!你快说说,如何下手?总不能大伙儿一窝蜂衝下去,凭白折损了自家兄弟!”
孙安闻言,双目暮色里精光一闪,驱马向前半步,抱了抱拳:“大王容稟。那官船虽大,此刻却陷在浅滩,如同老鱉晒盖,动弹不得。两岸虽有五百禁军,却常年在京城那等富贵地方,此地河滩泥泞,芦苇丛深,正是俺们这等地头蛇施展的好去处。若白日强攻,禁军结阵,弓弩齐发,金枪班確非浪得虚名,纵使拿下,也必伤筋动骨,折损太多兄弟,不值当。”
“官军远来,白日里縴夫拖船,禁军护行,早已是强弩之末。今夜他们必在河道开阔处下锚歇息,两岸扎营。”
“我等只需各领本部人马,不必到三更天,那时官兵早已休息一轮,只需天色一黑即刻动手,在第一批巡夜兵丁都劳累瞌睡的时辰————分作十数股,悄悄摸到禁军两岸营寨百步之外,伏在芦苇盪里、土坡后头。不必近前廝杀,只管用那响箭,专往他营中帐篷、辐重车上射!再点起火把虚张声势,齐声吶喊!他营中必然大乱,兵不识將,將不知兵,金枪班再厉害,黑灯瞎火里也成了没头苍蝇!”
“如此这般,各首领冲入阵营,集中剿灭五百禁军,一旦功成击溃禁军结阵,不必再管那些散兵游勇,直扑河滩,目標便是那艘大船!趁乱抢滩登船,首要擒杀那穿红袍的狗官周文渊和那金枪班教头徐寧!只要拿下这两个主心骨,余眾不足虑!船上的道藏,便是俺们囊中之物!”
暮色如泼墨,沉沉罩住御河滩。
两岸禁军营盘里,初更刚过,白日拖船的疲惫便如潮水般淹了上来。
巡夜的兵丁拄著枪桿,眼皮子打架,脑袋一点一点,如同啄米的鸡。
就在这倦怠的当口,死寂的芦苇盪里,猛地窜起数十支悽厉的响箭,带著刺耳的尖啸,狠狠扎进营中帐篷、輜重车板!
“嗖嗖嗖—噗嗤!哗啦!”
紧接著,如同鬼魅般,数十点火光在营寨四周的暗影里“腾”地亮起,映照出幢幢黑影。震耳欲聋的铜锣、皮鼓声炸雷般响起,混杂著无数破锣嗓子发出的嘶吼:“贼人劫营啦!船著火啦!”
“將军死了!快逃命啊—!”
“轰!”禁军大营瞬间炸了锅!刚从睡梦中惊醒的兵卒,如同没头的苍蝇,赤著脚、光著膀子,在昏暗中乱撞。
有人寻甲冑,有人摸刀枪,更多的是被那四面八方的喊杀声嚇得魂飞魄散,只知抱头鼠窜。
金枪班虽精悍,奈何黑夜沉沉,乱兵如潮,纵有徐寧厉声呵斥,一时也难聚拢阵型,被衝击得七零八落。
“杀—!”孙安鑌铁剑出鞘,寒光撕裂夜幕,如同催命的符咒。
他身先士卒,率卞祥、山士奇、董澄等悍匪头领,领著如狼似虎的嘍囉,从惊散的乱兵缺口处猛扑而入!目標明確——直捣河滩,夺船!
河滩上,徐寧一身雁翎甲,手中那杆祖传的鉤镰枪舞动如金蛇狂舞,枪尖过处,血光迸溅,已连挑数名冲近的贼寇。
他双目赤红,怒吼连连,试图稳住阵脚。
“纳命来!”一声炸雷般的暴喝,孙安弃了战马冲入河滩,那柄沉重的鑌铁双剑带著破风之声,一左一右,分袭徐寧中路与下盘!