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第14章 决战下（第1页）

但人力终有尽时。挑杀三十七人后，周景昭感到丹田处一阵刺痛——真气透支了。战马也气喘吁吁，身上又添数道伤口。论钦陵看准时机，拍马冲来。这位苏毗首领虽不修内力，但天生神力，弯刀带着凄厉的破空声，直劈周景昭面门。周景昭举枪格挡。铛——！金铁交鸣声震耳欲聋。周景昭虎口崩裂，长枪几乎脱手。论钦陵的弯刀也崩开一个缺口，但他毫不在意，反手又是一刀。两人在乱军中交手十余合。周景昭真气不济，渐渐落入下风。论钦陵的弯刀如狂风暴雨，每一刀都势大力沉，完全是以力压人。“汉人王爷，不过如此！”论钦陵狞笑，一刀劈向周景昭左肩。周景昭勉强架住，但战马前腿一软，险些跪倒。论钦陵抓住机会，左手突然甩出飞索——这是高原勇士的绝技，套马索在巨力灌注下如毒蛇出洞，瞬间缠住周景昭的长枪。“撒手！”论钦陵猛力一拽。周景昭真气已竭，长枪脱手飞出。“王爷！”鲁宁、杨延齐声惊呼。论钦陵狂笑，弯刀高举，就要劈下。千钧一发之际——周景昭眼中寒光一闪，身形如鬼魅般侧滑，竟在刀锋及体的瞬间避开致命一击。与此同时，他右手探向腰间——锃！横刀出鞘。这柄刀与寻常横刀不同，刀身略弯，刃口泛着幽蓝光泽，是王府工匠以攀州精铁百炼而成，专为鬼面铁骑打造。刀长三尺二寸，重五斤九两，吹毛断发，削铁如泥。刀光如匹练乍现。论钦陵只觉得眼前一花，弯刀劈空，胸口却传来剧痛。他低头，看见自己的皮甲被划开一道尺长裂口，鲜血汩汩涌出。“你……”他难以置信地看着周景昭。周景昭横刀而立，虽真气几近枯竭，但握刀的手稳如磐石。接近宗师级的战力，不只在内力，更在对武道的理解、对时机的把握、对生死的觉悟。“论钦陵，”他声音平静，“你空有蛮力，不懂武道。今日，便让你见识见识，什么叫真正的杀人技。”话音未落，身形已动。没有花哨的招式，只有最简单、最直接的劈、砍、削、刺。但每一刀都妙到毫巅，恰好在论钦陵旧力已尽、新力未生之时出手。横刀的特性被发挥到极致——略弯的刀身更适合劈砍，幽蓝的刃口切开皮甲如切败絮。论钦陵怒吼连连，弯刀狂舞，但始终碰不到周景昭的衣角。他的力量再大，打不中也是徒劳。而周景昭的横刀，每一次掠过，都会在他身上添一道伤口。七刀之后，论钦陵浑身浴血。第十刀，弯刀被震飞。第十五刀，双腿中刀，跪倒在地。周景昭停在他面前，横刀架在他颈上。“服否？”论钦陵仰头，眼中满是不甘与疯狂：“不服！若非我儿郎们背叛，你早已是我刀下鬼！”“愚不可及。”周景昭摇头，“你到现在还不明白，你败不在我，在你自己。苛待部众，横征暴敛，失了人心，便是自取灭亡。”横刀轻轻一划。血光迸现。论钦陵瞪大眼睛，缓缓倒地。这位纵横高原二十年的枭雄，最终死在了他最看不起的“汉人王爷”刀下。战场死一般寂静。所有还能站着的人，无论南中军还是高原军，都目瞪口呆地看着那个横刀而立的黑甲将领。他们无法理解刚才发生了什么——论钦陵，高原第一勇士，竟然在正面交手中被斩杀？“大首领……死了？”一名高原亲卫喃喃道。哐当。弯刀落地。紧接着，哐当声连成一片。剩余的高原士卒纷纷扔下兵器，跪倒在地。论钦陵的三千亲卫，也彻底失去了战意。战斗，就这样结束了。鹰嘴崖峡谷中，尸横遍野，血流成河。此战，论钦陵两万大军，战死八千，被俘一万，逃散两千。南中军方面，鬼面铁骑伤亡三百，徐破虏轻骑伤亡八百，玄玑步卒伤亡一千五。虽是大胜，却也代价惨重。夕阳西下时，清理战场的工作还在继续。周景昭坐在一块山石上，孙悬针的弟子正在为他包扎伤口。鲁宁、杨延、徐破虏、玄玑等人围在四周，人人带伤，却掩不住胜利的喜悦。“王爷，”玄玑禀报，“俘虏已集中看管，缴获正在清点。另外……在多吉次仁的协助下，我们辨认出俘虏中有十七个部落的头人或长老。他们请求见王爷。”周景昭点头：“带他们来。”不多时，十七个衣着各异的高原头人被带到。他们大多面带惶恐，有几个身上带伤，显然在战斗中并未受到特别优待。“诸位，”周景昭开口，通译同步翻译，“此战已毕，论钦陵伏诛。高原的天，要变了。”头人们面面相觑，一个胆大的问道：“王爷……打算如何处置我们？”“不是处置，是安置。”周景昭正色道，“三日前在黑风峡，本王已许诺：归附部落，废除苛捐杂税，设立互市，免赋一年。今日，本王再添三条：一，各部落自治，南中只派官员协理；二，愿从军者，待遇同南中军；三，被论钦陵强征的士卒，愿归家者发给路费口粮。”，！头人们不敢相信自己的耳朵。“王……王爷此言当真？”“本王可以立字为据。”周景昭道，“但有两个条件：第一，各部需承认南中管辖，不再互相攻伐；第二，需交出论钦陵的残余党羽。”头人们低声商议片刻，齐齐跪倒：“我等愿归附王爷！”周景昭起身，亲手将他们一一扶起：“从今往后，南中与高原便是一家。本王保证，十年之内，必让高原百姓吃饱穿暖，孩童有学上，老人有所养。”这番话让许多头人热泪盈眶。他们被论钦陵压迫太久，早已忘了什么是仁政。当夜，鹰嘴崖大营。周景昭正在帐中处理军务，卫风匆匆进来，面色凝重。“王爷，在清点战利品时，发现了一样东西。”卫风呈上一枚令牌。令牌青铜所铸，巴掌大小，正面浮雕玄鸟展翅，背面阴刻篆文——不是“乙未七十三”，而是“丙申四十二”。周景昭瞳孔一缩：“哪里发现的？”“在论钦陵贴身亲卫的尸体上。那人武功诡异，临死前想毁掉令牌，被我们的人抢先拿下。”“丙申……是隆裕二十四年。”周景昭摩挲着令牌，“暗朝的手，伸得真够长的。”他想起黑风峡那些倒戈的牧民，忽然问：“那个扎西长老，可查清楚了？”“查了。确实是白牦牛部的长老，但……他年轻时曾在长安待过十年，据说是做皮毛生意。时间上，恰好是隆裕十年到二十年。”周景昭沉默良久，忽然笑了：“有意思。暗朝在高原布局多年，连论钦陵身边都有他们的人。但他们没想到，论钦陵不得人心，他们的局，被我以力破之。”“王爷，是否要追查……”“查，但要暗中查。”周景昭将令牌收起，“暗朝这次损失不小，暂时不会有大动作。我们当务之急是稳定高原，收服人心。至于暗朝……来日方长。”卫风领命退下。周景昭走到帐外，仰望高原的星空。这里的天格外低，星星格外亮。一场大战结束了，但真正的挑战才刚刚开始。治理高原，开通商路，安抚各部，防备暗朝……千头万绪。但他不怕。有玄玑、徐破虏、鲁宁这些文武臂助，有多吉次仁、扎西这些高原贤达。更重要的是，昆明城里，有等他归去的妻儿，有青崖子坐镇守护。他取出怀中那封未写完的家书，就着星光，继续写道：“……九儿，今日决战，大胜。论钦陵伏诛，高原初定。此战虽险，幸得将士用命，终克强敌。我军特制横刀锋锐无匹，鬼面铁骑浴血奋战，方有此胜。”“待处置完善后事宜，便即回师。算时日，归时孩子或已出世。名字已定，无论男女，皆是上天所赐珍宝。”“勿念，珍重。待归。”写完，折好，唤来信鸽。夜色中，信鸽振翅南飞。周景昭望着它消失的方向，轻声自语：“该回家了。”：（）从闲散王爷开局