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第 9 章 扣糖风波（第3页）

普查的风声。全厂就他一个人被停着职，普查早不来晚不来，赶在定性之后。这阵风要是把县里的人吹来，一查，他姜卫东的票是清白的；可查账这个事，从来是查谁的账，谁先害怕。

郑守财盘账盘到后半夜。

垛上短的那二十六袋，腊月那批票号相连的空票。他要是有本事把这窟窿平上，也不用在办公室熬到后半夜。

姜卫东回到屋里，把灯芯捻小，在纸上写了两行字：

普查，他请来的。可他不知道账上短多少。

***

第五天天不亮，姜卫东睡不着，在厂区里走。

大门口，鲁国栋正出门。老头背有点驼，胳膊底下夹着个蓝布包袱，脚步却快。传达室的门卫没拦他。这厂里，进哪个门都不用请示的，只有配料房鲁师傅一个。

老头在大门口站了站，等过路的早班车。晨雾里，那件蓝布褂子的背影，比上个月又薄了一层。

姜卫东没过去。

老头也没回头，上了车。车开出去老远，他还站在原地。

老头进县城了。去干什么，找谁，一个字没跟他提。

***

天黑透，配料房的灯亮了。

姜卫东推门进去的时候，鲁国栋正站在那口铁皮柜前。柜门开着，黄铜锁挂在锁鼻上，晃着。

柜子里的东西，老头一样一样往桌上码。一摞牛皮纸夹着的账本，纸都黄透了，边角脆得像饼干。最上头一本的封皮上，毛笔字写着年份：一九五八。

最底下，是个铁盒。不大，扁的，原先大概是装印泥或茶叶的。牛皮纸包着，麻绳打了十字扣。

“我从县里回来了。”老头说，背对着他，“明天上午，商业局普查组进厂。老周在站上听准的信儿，带队的是上回那个孙股长。”

他把那铁盒捧起来，掂了掂。

然后转过身，隔着桌子，把铁盒搁在姜卫东面前。

牛皮纸蹭着桌面，响了一下。

“交不交，你自己定。”

姜卫东看着那个铁盒，没伸手。

“这里头，”老头的手指头在盒盖上点了点，“是老厂三十年的底。有腊月那批空票的底根，交上去，郑守财一条腿就迈进了局子。”

他顿了顿。

“可里头也有别的。我配料房三十年的损耗账，老张头十年的粉笔底，还有……前头几任厂长签的字。糖耗多少、试制品冲多少，三十年都是这个惯例，账上心里各有本数，谁也没觉得亏了谁。”

“交上去，是一个都跑不了。”老头说，“老厂的底，全露了。”

灯芯哔剥响了一声。

“我这条鼻子闻了三十年糖，”他说，“明儿个，就看你是要捂着鼻子过，还是——把这个盖子，掀了。”