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破局（第1页）

十一月的蓉城，风像讨债的，不单刺骨，还带着一股不讲道理的蛮劲，专往人骨头缝里钻。

沈牧立在宏远商务写字楼门前，手里拎着一个两毛钱的超市塑料袋。袋子里装着他在这家公司最后的家当：杯沿磕瓷的马克杯、两根用了三年的数据线、半包抽纸，还有一张盖着鲜红公章的辞退通知书。

HR小姑娘追到门口，眼圈红得像只兔子：“牧哥，补偿金我帮你盯着，最多两个月就能到账。”

沈牧摆了摆手，没有回头。

不是不愿回应，是怕一转身，这张被生活磋磨了四十年的脸，当场绷不住。

四十年浮沉，教会他一条残酷的道理：成年人的崩溃，从不是嚎啕大哭。往往是某个稀松平常的午后，一阵风刮红了眼眶，然后笑着谎称迷了沙子。

他站在台阶上，望着川流不息的人群，脑子里已经自动算起账来。

失业补偿金？悬在半空，能不能拿到、何时到账全是未知数。存款？九千六百块，这是他全部的底气。欠银行的贷款？四十七万三千八百二十六块一毛四，这个数字他闭着眼都能背，每月准时送达的还款短信，比闹钟还要准时。

房贷每月三千八，距离扣款日只剩九天。

儿子沈砚，十四岁，下周期末考试，学校要收兴趣小组材料费。

母亲周惠兰六十七岁，上周社区体检查出肺部阴影。老太太嘴上反复念叨“没事没事”，沈牧却看见她把体检单叠得方方正正，塞进衣柜最底层的铁盒子——那是她专门存放存折的地方。

“先活着，再还债。”沈牧在心底默念三遍。

这句话他已经念了三年，熟稔得胜过佛号。

他迈步走下台阶，朝着地铁站方向走去。

天桥就在地铁B口外侧，烤红薯摊贩、发传单的业务员、拉人办信用卡的人挤作一团。桥底风势更猛，他刻意绕开——不是怕冷，是桥下常年驻着一名流浪歌手，每次见到他就唱《男人哭吧哭吧不是罪》，听得他血压节节攀升。有一回沈牧实在忍不住，走过去往吉他盒里丢了十块钱，压低声音说：“兄弟，换一首《好运来》行不行？”歌手抬头看他一眼，沉默三秒，接着唱道：“男人哭吧哭吧不是罪——好运来祝你好运来——”沈牧当场落荒而逃。

他一步步踏上台阶，裤兜里的手机轻轻震了一下。

前妻打来的。

沈牧扫了一眼屏幕，直接挂断。

离婚五年，前妻来电永远只有一个主题：要钱。不是不想接，是不敢。每一通电话过后，他都得在路边静坐十分钟才能缓过来，如同钝刀割肉，不致命，却疼得钻心。

行至天桥中段，行人稀疏不少。一阵狂风卷起满地传单，像一群无家可归的白蝴蝶，扑棱棱撞在他腿边。沈牧本想侧身避开，余光却瞥见传单底下压着一物。

墨绿色，巴掌大小。

他蹲下身，将东西捡了起来。

是一块玉牌。

边角被岁月磨得圆润光滑，一看便是古物。玉面没有新玉那种刺目的亮光，蒙着一层淡淡的白，如同老木家具经年沉淀的包浆。纹饰最为特别：左侧刻一缕笔直火焰纹，纤细如静止的香头；右侧刻一束枝叶纹，两片叶子托着三瓣叶，叶脉向外舒展，仿佛要自玉牌上破土而出。

两道纹路之间隔一道浅槽，槽底刻着两个古篆字。

沈牧凑近细看，辨认片刻，脱口而出：“赤青。”

“赤为火，青为木……”

话音落下，连他自己都愣住了。他本不识这类古篆，可这二字的含义仿佛本就藏在识海深处，在此刻自行浮现。

他用拇指摩挲玉面。

温的。

不是冬日玉石那种砭骨的凉，也不是手心捂出来的温热，是一种奇异的触感，恰似一杯刚沏好的茉莉花茶，隔着杯壁缓缓传到掌心。

沈牧微微一怔。

周遭汽车鸣笛、小贩吆喝、行人步履之声，瞬间被一层厚棉隔绝，变得遥远模糊。

紧接着，玉牌轻轻一颤。

没有金光迸发，没有霞光漫卷，震动感近似手机收到消息的提示。几行文字清晰浮现在眼前，如同印在一块透明玻璃之上：

赤帝主火，青皇主木。火为丹、为焚；木为生、为养。金肃、水润、土载，三者为辅。

五境次第：青阳辨木，朱明用火，素商炼金，玄英调水，中黄合土。五行相生则进，相克知敌。