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三天的路（第1页）

我没有把纸翻面，内容就写在这一面上。我读了两遍，把“三天”“向东”“山脚”这几个词在脑子里过了一遍。那张纸的边角已经卷起，像是被人反复折过又展开。纸面上有一小块淡褐色的印渍，边缘不规则，像是水渍，又像是别的什么。我把纸重新折好，放回布袋里，系紧袋口。

范清和没有走过来，他站在院子另一头，已经看见了井口的动静。他的视线落在我手上的布袋上，没有催促，只是问了一句：“上面写的什么？”

我说：“写的北边有一条路。山脚那边，往东走，只能走三天。”

他沉默了一下，像是在心里算了一笔：“那我们来的时间，还能走几天？”

我说：“还不知道。纸上说已经有人试过两次了。”

他听完，没有再问什么，只是把他身上的药篓往肩头上拉了一下，像是检查了一下重量，然后说：“那我们得快一点。”

我没有接话。风从院子里穿过去，吹动墙角干枯的草茎发出声响。我拿着布袋，把它和之前那块布卷、那粒青灰色的石片放在一起。

我站起来，井口的石板我没有推回原位，让它留在刚才的位置。我朝范清和的方向点了下头，转身往墙外走。范清和也跟了上来。

翻过墙的缝隙之后，我停了一下，回头看了一眼那道灰墙。墙檐上的灰瓦在灰白天色中清晰而稳重，像是把整座旧院锁住了一样。我没再看第二眼，转身沿着来路往回走。

往回走的路和来的时候是同一条，但感觉不一样了。我不再只是看路，而是开始注意路两旁有没有分岔口。风还是那个方向，从旧院那边吹过来，经过林子，经过那些断枝和布条，一直追到我们背后。我走在前面，范清和跟在后面。走了一阵之后，我放慢了脚步——前面不远处的路面上，有两块石头并排着，不像之前那块那样单独放在路中间，是两块大小差不多、间距均匀的石头，一左一右，像是有人在路面上标记过什么。我停下来，看着那两块石头，形状、颜色都差不多，表面也没有刻痕，间距大约一臂宽，如果赶路时脚步足够稳，像是一步就可以跨过，但如果是夜间或看不清的时候，就会偏到一侧。

“这路不是自然的。”范清和走近了，看了一眼，蹲下来，用手碰了一下其中一块石头的底部，“有人挪过的。”

“为了标路。”

他没有否认，也没有肯定，站起来拍了拍手上的土：“走吧。天黑之前要走出去。”

我们继续走。走出林子的时候，天色没有变化，还是那种灰白，但树已经明显变少了。前面是一片开阔的坡地，地面的草已经完全枯了，踩上去发出干碎的声音。我在坡地边缘停下来，回头看了一眼。那道围墙已经看不见了，被林子遮住了。远处的山脊线比刚才更近了一些，轮廓更清晰，像是我们正在朝它走过去。我站在原地，把那张纸上的话在心里又默念了一遍——山脚下往东，走三天。我抬起头，目光顺着山脊的方向扫过一片缓坡，地势开始下降，像是有了一个自然的出口。那应该就是往东的方向。

范清和也站住了，他顺着我的视线看了看，像是在辨认方向。沉默了一会儿，他问：“你今晚打算走到哪？”

我说：“能走多远就走多远。明天到了山脚，再找那条路。”

他点了点头。我们又走了一阵。坡地走完之后，路又开始变窄，两边出现了低矮的灌木丛，叶子已经落光了。地面开始出现一些浅浅的凹陷，像是被水反复冲刷过，水退后又留下的印记。有些地方还有石子的分布，密度不均匀，像是被水冲过来的。我蹲下来，捡起一粒石子看了看，青灰色的，边缘钝了，和之前在林中看到的那粒颜色一样。

“一样的石头。”我站起来，把石子收进怀里。

范清和侧头看了一眼我手中的石子：“说明水曾经往同一个方向流过。”

“也说明路是通的。”

他没有接话。我们又走了一阵。天色没有明显变化，但那层灰白比之前厚了一些，像是云层正在慢慢地往下压。路开始往上走，坡度不大，但持续。走了一段之后，前面出现了一块平整的石头，表面光滑，有人坐过的痕迹。石头旁边的地面上散落着几块碎陶片，不大，边缘已经磨圆了，像是被风吹了很久。我蹲下来，捡起一块陶片翻过来看。内侧有一层深色的附着物，已经干了，像是曾经装过液体。我把它放回原位。

“有人在这里歇过脚。”范清和站在我身后，“不是路过的，是特意停下来的。”