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母体（第1页）

楼梯很长。

长到宋时行在心里数了大概八十级台阶，还没有到底。墙壁从混凝土变成了砖，又从砖变成了某种被黏液覆盖的岩壁。脚踩上去会发出“咯吱”的声响。

空气中味道越来越重，腥气浓得像有人把一整缸鱼放在狭窄的房间里闷了三年。

宋时行把面罩拉到鼻梁上方，但没什么用。那股味道是透过皮肤渗进来的。他能感觉到，后面的秦槐呼吸已经变得很重。贺衣昱走在秦槐旁边，脚步依旧很稳。

楼梯尽头是一扇铁栅栏，半开着，锈得只剩骨架。宋时行用刀尖拨开，钻进去。里面是一条低矮的管道，比西片那条更窄，更矮，人得弯着腰走。

管壁上布满了和西片幼巢里一样的孔洞，但这里的孔洞更大，更深，有的能塞进一个拳头。洞里没有虫子爬出来，但能听到声音。很多细小的声音叠在一起，像有人在很远的地方低声说话。

“别听。”宋时行说。

祁昭走在他身后两步的地方，说：“像什么东西在叫。”

宋时行点头：“母体的声音。它能模仿人的声音。别分辨，别回头。”

秦槐在后面小声问：“它会说什么。”

宋时行说：“你最想听的话。”

秦槐咽了口唾沫，不再问了。

管道向下倾斜，越走越深。水从管壁的孔洞里渗出来，汇成一股很细的溪流，沿着管底往前流。

宋时行跟着水流走。水是温的，比上面的空气热，像从某个活着的东西体内流出来的。走了大约两百步，管道突然变宽，变成了一个圆形的空间，像一口被埋在地下的井。井底有水，不深，大约到膝盖。

水面上浮着一层很薄的膜，泛着暗红色的光。井壁上全是孔洞，密密麻麻的，数不清有多少。孔洞里没有东西出来，但每个洞都在呼吸。

宋时行能看到，洞口的膜在轻轻鼓动，一下，又一下，像肺。

“到了。”宋时行说。

凌宴在后面问：“母体在哪。”

宋时行没回答。他盯着井底的水面。水面上那个暗红色的光在动，很慢，在井底形成一个不规则的圆形，像有东西在水底深处发光。

宋时行蹲下来，用手碰了一下水面。水很烫。他缩回手，站起来。

他说：“在水底。整个井底就是母体。它嵌在岩层里，我们踩在它身上。”

秦槐低头看了一眼脚下的水，脸色发白。

贺衣昱说：“打哪里。”

宋时行说：“中心。水位最深的地方。”

他回头看了一眼七个人。祁昭站在他左侧，刀已经出鞘。林与在井壁旁边，像一块融进暗处的影子。凌宴在稍高处，风系异能蓄在指尖。秦槐和贺衣昱一左一右，护着杨晓絮。杨晓絮已经把医疗包打开，手里捏着一支极细的注射器，里面是一种淡绿色的液体。

“按计划。”宋时行说，“我下去。林与跟着。其他人守住井壁，别让孔洞里的东西出来。凌宴，如果我上来的时候水位涨了，你用风压住。祁昭，你负责断后。杨晓絮，如果我上来的时候身上带了腐蚀液，你来处理。”他停了一下，又说，“如果我没上来，祁昭带队，按原路退。别回头。”

没有人说话。

宋时行把刀咬在嘴里，双手按在水面上。冰霜从他掌心炸开，但这次不同。他没有把水冻住。他把冰往下压，压进水底，冻在母体的外壳上。

水底发出一声沉闷的震动，像什么东西在很深的地方翻了个身。暗红色的光灭了。然后，整口井开始收缩。井壁上的孔洞全部张大，像无数张同时张开的嘴。里面涌出大量的暗红色液体，混着灰白色的虫子，像潮水一样朝七个人扑来。

“来了！”凌宴喊了一声。风系异能炸开，把扑向杨晓絮的虫子全部吹回去。林与从侧面切入，刀光在暗红色的液体中劈开一条路。秦槐金属化全身，硬生生挡住从井壁孔洞里涌出来的虫群。贺衣昱把杨晓絮护在身后，一拳砸在井壁上，把一面孔洞整个打塌。祁昭站在井口高处，雷光在他指尖跳着，把试图从顶部涌下来的虫子全部电成焦灰。

宋时行在林与的掩护下潜入水底。水很烫，烫到他手背上的皮肤发红。他睁开眼，在水底看到了母体。那东西是一团巨大的、半透明的肉块，嵌在岩层中间。肉块表面有无数细小的孔，和上面的井壁一样。肉块中心有一颗更暗的红核，有节律地跳着。