伏魔山在东。
暗河的水在黑暗中奔涌,冰冷的水流拍打着王尧的腰际,发出沉闷而有节奏的声响。水面上没有光,只有偶尔从岩壁缝隙中渗出的幽蓝灵光,像垂死之人的最后一口气,亮一亮,便又暗下去。
王尧在水中行进了两天两夜。
暗河的水流比地面上快得多——几乎是在被一股无形的力量拖拽着向东。他不需要游泳,只需要用灵气维持体温和呼吸,然后将身体交给水流。青萝在他身侧,用灵藤编制的防水囊将自己包裹,只露出头部。她的面色在幽蓝的微光中白得像纸。
"还有多远?"她问。
"半天。"王尧说。他的声音在水中显得闷沉,像是从很远的地方传来。"暗河的这条支流在伏魔山东麓汇入地下湖。从地下湖可以直通山腹。"
"药王谷的人不会在地下湖设防?"
"会。"王尧说,"但不是现在。万灵祭的前置仪式已经启动,所有高手都被调到了山上。地下湖最多只留了几个看门的弟子。"
青萝沉默了一会儿。
"你的经脉——"
"还撑得住。"
这不是真话。
王尧能感觉到自己的经脉正在一点一点地崩裂。逆脉金丹中"否定"之力的灌注让经脉承受了远超极限的压力,就像一条被不断加宽的河道——河堤在颤抖,在龟裂,在发出令人牙酸的"咯吱"声。
但他不能停。
三天。万灵祭只有三天。
他必须在万灵祭开始之前,至少——至少见玄青一面。
不是为了赢。
是为了——验证。
验证他的破法针,究竟能不能破开一个元婴期修士的护体真气。
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从暗河出来时,伏魔山已经在眼前了。
确切地说,是伏魔山的东麓。一座巨大的地下湖泊横亘在他们面前,湖面漆黑如镜,散发着幽幽的蓝光。湖面上方是数十丈高的穹顶,穹顶上倒悬着无数钟乳石,像是一片凝固的石林。
"到了。"王尧从水中爬出来,浑身湿透,冷得嘴唇发紫。
他环顾四周。地下湖的岸边有一处天然的石台,石台上残留着几堆灰烬和破碎的酒坛——有人在这里待过,但不久前离开了。
"看门的人刚走。"他低声说,"最多半个时辰。"
"你怎么知道?"
"灰烬还是热的。"
王尧走到灰烬旁,将手悬在灰烬上方。微微的暖意传来——那是灵火燃烧后残留的温度,最多不超过半个时辰。
"是筑基期的弟子。"他判断道。"灵火的温度不够高,灰烬中混有低阶灵炭。药王谷不会在这种地方安排高手。"
青萝也从水中出来,拧干了斗篷上的水。她的动作很轻,但王尧注意到她的手在微微发抖——不是因为冷。
"从地下湖往上走,穿过三条甬道,就能到伏魔山的半山腰。"青萝说,"万灵祭的主祭坛在半山腰的万灵台。但——"
她犹豫了一下。
"但什么?"
"半山腰以上,是药王谷的内门禁地。我上次离开的时候,禁地中有至少三位金丹期的守山长老。再加上万灵祭期间调回来的高手——"
"我不打算硬闯。"王尧说。
他从怀中取出针囊,打开。九根银针整齐地排列在黑色的衬布上,在幽蓝的微光中散发着一种近乎于"无"的气息。
"我只要找一个人。"
"玄青。"
"对。"