碎星荒原的名字来源于一个传说。
商六是在第七天的傍晚讲起这个传说的。那天商队在一处背风的石丘下扎营,伙计们生起了灵火——一种以灵石为燃料的火焰,燃烧时不冒烟,只有淡淡的蓝色光芒。蓝色的火光在夜色中摇曳,将每个人的面容都映照得忽明忽暗。
商六坐在火堆旁,手里捧着一碗热茶,目光越过跳跃的火苗,望向远处黑沉沉的荒原。
"碎星荒原——据说上古时候,天上掉下过一颗星辰。"
他的声音低沉而平缓,像是在讲一个讲了一万遍的故事。
"那颗星辰砸在这片荒原上,砸出了一个方圆数百里的巨坑。星辰碎裂之后,碎片散落在荒原各处。那些碎片蕴含着极其强大的灵气——不是普通的灵气,而是星辰之力,比天地灵气更加精纯、更加猛烈。后来有修士在碎片附近发现了上古修士的遗迹——据说那些遗迹是星辰坠落之前就存在的,比修真界现存的任何宗门都要古老。"
"星辰碎片的力量吸引来了不少修士。有人寻宝,有人采药,有人修炼——但更多的人,是死在了里面。"
商六端起茶碗喝了一口。
"遗迹里有上古阵法、有禁制、有守护兽——甚至还有空间裂缝。每年都有几百个散修进去,活着出来的不到一半。但就算这样,还是有人前赴后继地往里钻——因为只要从里面带出一件上古遗物,就够一个散修吃一辈子了。"
"你去过吗?"王尧问。
商六摇了摇头。
"我走过碎星荒原的边缘,但没进去过。我这把老骨头,不值得冒那个险。"他看了王尧一眼,"但你不一样。你身上有一股气——那种气不是修为堆出来的,是经历堆出来的。我活了百余年,见过太多人——你这种气,要么成大器,要么早死。"
王尧没有接话。
他低头看着膝上的羊皮纸地图。七天的路程让他对这片荒原有了初步的了解——地图上标注的每一座城镇、每一处水源、每一个灵气节点,都对应着他在现实中看到的地貌。商六的地图虽然粗糙,但胜在实用——它标注的不是理论上的最优路线,而是三十年走出来的经验之路。
哪条路上有劫道的散修。
哪处水源旁有毒蛇出没。
哪个城镇的客栈最干净。
哪个地方的灵气最浓郁,适合歇脚修炼。
这些细节不是画在纸上的——是刻在商六的骨头里的。
---
第九天,商队到达了一座名为"落雁镇"的小镇。
落雁镇比望沙城更小,只有百余户人家和一条主街。但它的地理位置极其重要——它是望沙城到清药城之间的中转站,所有往来两地的商队都要在这里歇脚补给。
镇上有一家专卖灵药的小铺子,掌柜是个精瘦的中年人,姓孙,人称"孙半仙"。他的铺子不大,但灵药品种齐全,从常见的疗伤草到稀有的七星续命草,几乎应有尽有。
王尧在孙半仙的铺子里买了一些灵药——不是给自已用的,而是给林婉准备的。天道之种的恢复需要大量的灵气滋养,而灵药是最直接的灵气来源。他根据林婉的脉象和天道之种的生长状态,配了一个温养的方子——七味灵药,以文火煎煮,将灵气熬入药汤之中,每日一剂,缓缓滋养。
"你这一手配方的功夫,不输灵药宗的内门弟子啊。"孙半仙看着王尧挑选灵药的手法,啧啧称奇,"七星续命草配幽冥还魂花,再加赤血灵芝……这是养魂的方子?了不得,了不得。"
青萝在一旁微微皱了皱眉。
"掌柜的,这个方子你是从哪儿看出来的?"
"嗐,我在这行干了三十多年,什么方子没见过。"孙半仙摆了摆手,"不过你这个方子的配伍确实精妙——七味药的君臣佐使搭配得恰到好处,既不过猛也不过弱,正适合长期温养。开方的人是个高手。"
他没有说下去,但眼中有一丝不易察觉的精光闪过。
王尧不动声色地收好了灵药,付了灵石。
出了铺子,青萝低声说:"那个孙半仙不简单。他对灵药的了解程度,不是普通散修能有的。"
"先不管他。"王尧说,"把药煎好才是正事。"
---
当晚扎营时,王尧在灵火旁为林婉煎药。
七味灵药在铜壶中缓缓翻滚,散发出一种淡淡的药香。那香气不同于普通灵药的辛辣或苦涩——它带着一丝甘甜,如同一缕春风拂过冬日的大地,温柔而绵长。
药汤熬好后,王尧以银针为引,将逆脉真气注入药汤之中,将灵药中的灵气提炼出来。提炼后的灵气化为一种淡金色的液体,他用一根银针蘸取,轻轻点在林婉的眉心处。
金色液体在天道之种的印记上缓缓渗入,如同一滴甘露落入干涸的土地。天道之种的印记在灵药的滋养下微微亮了一下——那光芒比平时明亮了几分,金色的光晕在夜色中如同一轮微型的太阳。
"有效果。"青萝在一旁观察了一会儿,点了点头,"天道之种的恢复速度比之前快了不少。"
"还不够。"王尧说,"天道之种的恢复需要持续不断的灵气供给。如果能在灵气更浓郁的地方——比如宗门领地内——恢复速度会更快。"