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第604章（第1页）

还有那枚锁扣……皇后若真是幕后主使，为何要通过许侧妃？是方便控制，还是……许侧妃本身，也并非铁板一块？他需要找到一个能接触到许侧妃，又能避开皇后耳目的机会。……祈福大典的钟磬之音，庄严肃穆，如同金色的涟漪，在宫殿的重重飞檐与朱红廊柱间层层荡开。香烟缭绕，从巨大的青铜香炉中袅袅升起，遮蔽了部分天光，让整个仪式平添了几分神秘与压抑。皇亲国戚、文武百官依品阶列队，人人面色凝重，仿佛那一声声祷祝，真能上达天听，挽留那位居于东宫，日渐憔悴的储君性命。景王崔一渡与乔若云站在宗室队伍中，目光却并未完全专注于法坛上主持仪式的皇室长辈。他们的视线，如同最敏锐的猎鹰，悄然锁定在太子家眷的位置上。尤其，是那位身姿窈窕、在一众女眷中格外显眼的太子侧妃——许倩倩。今日的许倩倩，穿着一身水蓝色的宫装，相较于太子妃魏芷晴的雍容华贵，更显清丽脱俗。她微微垂首，双手合十，姿态虔诚。然而，崔一渡和乔若云都清楚地看到，在她胸前赫然佩戴着那枚赤金莲花锁扣。阳光偶尔穿透烟雾，落在锁扣上，反射出刺目的光芒，仿佛那不是一件饰品，而是一个无声的、充满不祥的宣告。“她果然戴着。”崔一渡以极低的声音，几乎是唇语，对身旁的乔若云说道。他宽大的袍袖下，手指微微收紧。太子的心悸之症来得蹊跷，加重得更是迅猛，所有线索似乎都隐隐指向这枚由皇后亲赐的锁扣。乔若云轻轻颔首，目光沉静如水。“祈福大典人多眼杂，但也是机会。我设法接近她，至少要确认那锁扣内的香气，是否真如我们推测的那般。”他们之前通过特殊渠道，勉强嗅到过一次那锁扣逸散出的极淡香气，怀疑是沉香，但还需近距离确认。仪式暂告一段落，众人得以稍作活动。乔若云看准时机，莲步轻移，向着许倩倩的方向走去。她脸上挂着恰到好处的、属于妯娌间的关切笑容，正欲开口，用闲聊饰品的样子引出话题。“侧妃妹妹这锁扣真是精巧，可是母后日前赏赐的那枚？这手工……”话音未落，一个沉稳却不容置疑的声音插了进来：“景王妃安好。”乔若云心头一跳，面上却不露分毫，转头看去，只见皇后身边那位资格最老、面容严肃的海嬷嬷正站在一旁，微微躬身。“王妃娘娘，皇后娘娘见您在此，特命老奴前来，请您至偏殿一叙。娘娘说，许久未见您，甚是挂念。”海嬷嬷的话语恭敬，眼神却带着一种不容拒绝的意味。乔若云心下雪亮，这哪里是挂念，分明是阻止她与许倩倩接触。她飞快地瞥了一眼许倩倩，见对方也正抬眼望来，目光接触的刹那，许倩倩迅速低下头去，手指无意识地摩挲了一下那锁扣，动作细微而迅速，带着一丝不易察觉的紧张。“皇后娘娘召见，是若云的荣幸。”乔若云从善如流，对海嬷嬷微笑应答，又向许倩倩投去一个歉然的、仿佛被打扰了交谈兴致的眼神，随即跟着海嬷嬷离开。香殒东宫：关键证人1通往偏殿的回廊幽深而安静，与方才广场上的庄重喧嚣形成鲜明对比。乔若云心中念头飞转。皇后此举，是巧合，还是警告？她是否已经察觉到了他们对锁扣的注意？偏殿内，熏香浓郁。皇后端坐于上首，雍容华贵，脸上带着惯常的、慈和却疏离的笑容。她询问了乔若云一些家常，又赏了些时新的宫花绸缎，言语间皆是嫡母对庶子媳妇的关怀，滴水不漏。但乔若云却能感受到那温和之下审视的目光，皇后越是如此，越显得方才打断她与许倩倩交谈的举动刻意非常。从皇后处出来，乔若云心有不甘。目光在人群中逡巡，最终落在了独自立于一株古柏下，眉宇间凝着化不开愁绪的太子妃魏芷晴身上。魏芷晴出身显赫的魏家，是皇后的外甥女，亦是太子正妃。按理，她应是皇后最坚定的同盟。然而，此刻她脸上那种彷徨与惶惑，不似作伪。乔若云调整心情，缓步走了过去，轻声唤道：“太子妃。”魏芷晴恍然回神，见是乔若云，勉强挤出一丝笑容：“是若云啊。”两人并肩而立，望着远处法坛上再度升起的香烟。乔若云斟酌着开口，并未直接提及锁扣，而是感叹道：“只愿上天垂怜，让太子殿下早日康复。我看您神色疲惫，定是日夜忧心，还需保重自身才是。”这话似乎触动了魏芷晴的心事，她眼圈微微一红，低声道：“若能换得殿下安康，我便是耗尽心血也心甘。只是……”她欲言又止，手指紧紧绞着手中的帕子。