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第411章（第1页）

……翌日，薛从寒的队伍早早出发，在中午到达了陡门关。薛从寒望着远处一片荒凉戈壁，放缓了脚步。这时候，一位中年男子迎上来，弯着腰朝薛从寒行了一个礼，“这位老爷，你们是不是要赶往西域？需不需要带个向导？前面就是戈壁滩，风沙漫天，道路难辨，可不是闹着玩的地方，一不小心就会迷路，甚至丢了性命。”仇野在一旁一听这话，立刻嚷嚷起来：“走走走，这么不吉利，我们不需要什么向导！”中年男子一脸失望：“哎，生意难做啊。”说着转身离开。“回来！”薛从寒沉声道：“你可知从这里到比喀国的路？”男子思索着，说道：“回老爷，我当然知道。从这里出关后，到比喀国有三条路，其中两条比较远，最近那条路穿过戈壁沙漠，走索骡古道，就是路况不大好。不知您想走那条路？”薛从寒目光微沉，缓缓说道：“如此说来，你还真知道一些路线。”男子说道：“我在西北做了二十多年的向导，对通往比喀国每条路都熟得不能再熟。老爷若是信得过，我愿意带您走一趟，只是沙漠那条路最好不要走，里面有不少流沙，危险重重，一不小心就会陷进去。”“倘若我就走沙漠，你能把我们安全带出去吗？”薛从寒盯着向导的眼睛问道。男子低头不语，似乎在做艰难的抉择。最终，他咬咬牙，说道：“只要您出得起价钱，我就能带您安全通过。那条路虽然危险，但并非不能走，关键是要有像我这样有经验的人引路。”薛从寒微微点头，给仇野使了一个眼神，仇野掏出一袋银两，递给男子：“先给你一半，若真能带我们安全穿过沙漠，到达比喀国边界，再给你另一半。”男子接过银两，掂量了一下，脸上推起笑容：“多谢老爷，我叫周七，您放心，我必定让您完好无损到达那边，只是现在还需要准备些物资，我看你们马匹上的东西不太够。”“好。”薛从寒答应得干脆，目光却依旧沉静如水。他打量着周七的神情，似在权衡这人的可信度。仇野则一脸不耐烦，低声嘟囔：“这地方荒得连根草都没有，上哪儿去买物资？”周七却胸有成竹，朝不远处一指：“顺着这条路下去五里，有个商队歇脚的营地，那儿什么都有，就是价格高了些。”薛从寒没再说话，只是微微点头，示意继续。一行人跟着周七朝营地走去。营地不大，但人声鼎沸，各色商贩摆满了摊位，吆喝着兜售货物。周七熟门熟路地穿行在人群中，最后停在一家卖干粮和水囊的摊位前。摊主是个矮胖的胡人，一见周七便笑道：“周七，今日揽着大生意了？”周七笑道：“我给这些老爷带路，你这儿有什么好货，尽管拿出来。”摊主眯着眼打量薛从寒一行人，笑道：“出门在外的贵客，自然得用最好的。”说着便从摊子下取出几袋干粮和水囊布匹，摆在柜台上，“这是我刚进的新货，干粮是用上等面粉和肉干制成，水囊也是用最好的牛皮缝制，结实耐用。这布料够厚，用来挡风沙最合适。老爷们人多需求量大，我给你们算个优惠价。”朔风怒吼：魔鬼城1薛从寒扫了一眼摊主递来的货品，神情淡漠，随后目光停在马车上。江斯南正探出头看热闹，一双眼睛亮晶晶的，像是被热闹的气氛感染。薛从寒低声对仇野说道：“看好他，别让他们溜了。”“老大放心，方才我让谢柄坐在马车里，他盯得牢靠。”“嗯。”胡商把物资装上马队，收起银钱，笑眯眯地点头：“多谢老爷惠顾，一路顺风啊！”现在是中午，众人已是饥肠辘辘，周七在营地中找了个有棚子的小食摊，一队人坐下来，把摊主的烤羊肉串和面皮汤吃得精光，然后才开始赶路。周七骑着自己的骆驼在队伍前面慢慢悠悠走着，薛从寒有些不耐烦，让他换成腿脚好的马匹。周七却说进了沙漠，骆驼能感知风暴来临前的动静，比马管用，走沙漠更稳妥些。他还建议薛从寒等人把马匹全换成骆驼，薛从寒没有同意，整支队伍只好放缓了前进速度。烈日炙烤着大地，空气中弥漫着灼热的气息。薛从寒松了松身上的斗篷，帽子翻到头顶遮住半张脸。仇野时不时低声咒骂几句，显然对这片无边无际的戈壁极为厌恶。马匹的呼吸渐渐变得急促，蹄子踩在滚烫的土石上发出沉闷的声响。江斯南坐在马车上都觉得口干舌燥，时不时低头看自己的水囊，眼神中透出一丝不安。