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第十五章（第1页）

夜黑风高，江愿椿又一次悄声出门。黑色兜帽加身，使她融入暗色中，宛如一道掠过的风。

江愿椿步伐本就轻飘，在深夜里似鬼魅般悄无声息。包厢中的人全然未觉，屋中多了位看戏的“客人”。

不过短短数日，书肆掌柜那日的狡黠倨傲消失不见，取而代之是苍老。不说身形消瘦，连鬓发都添上了斑白。

他或许尚且存着理智，深知沉不住气是最致命的，强撑着与裴涣润谈笑风生。

可几句话下来，嘴角笑容越发僵硬，忍不住三番五次要将话题往自身上引，偏偏裴涣润始终不接茬。

生意人总是这般，瞧着是运筹帷幄的精明，真到生死攸关的关口，又抹不开面子来应对刻意刁难，即使有求与人。

柳定平确实是好用，立即上前为书肆掌柜解围，“裴公子，我家掌柜常说生意要兴隆，得靠合作共赢。故而那日回去后，我劝了劝掌柜，又自作主张约您相见，盼望着能再议合作之事。”

江愿椿的视线与柳定平正撞了个正着。她挑眉颔首，呲牙露出个笑。柳定平像是看见了团空气般，熟若无睹地移开目光。

她没有什么不满的，耸耸肩继续所在角落，带着满意的、欣赏的目光看着她搭好的戏台。

“我裴涣润在你眼中难不成是个冤大头？”裴涣润身子前倾，似笑非笑，“串个门都知道要带礼物，你两手空空找我保全，是不是太赚了点？”

书肆掌柜被盯得心头发慌，额间明明没有汗，却觉得湿黏，忍不住取出帕子擦拭。

“这是书肆这些年的账册，还请裴公子过目。”

裴涣润随手翻了几页，“贪得不少啊。”他将账册抛了出去，仍旧笑眯眯，瞧上起心情颇佳，语调也跟着上扬，但内容让人心中一凉，“诚意可够了？你知道我想要什么掌柜的。”

书肆掌柜陷入沉默，裴涣润不给他踌躇余地，步步紧逼。手掌犹如游动的蛇从肩头攀上脖颈，即使没有用丝毫力气，依然让他喘不上气来。

“你自己看喽，门就在那儿，随时可以走，我又不会逼你。”裴涣润撤了压迫，闲散地靠在椅背上。

书肆掌柜咬咬牙关，从心口处掏出一张纸:“这是所有的主顾名录，全在上面了。除此之外，我什么也拿不出来了。”

“行吧。”裴涣润拿到名录后并未查看，只是冲着身后抖了抖纸张，语气添上了藏不住的拱火意味，“满意了妹妹？”

江愿椿低笑一声从暗处踱步而出，露出一张书肆掌柜这辈子不愿见到脸，一张由苍白面容、朱红唇色组成毫无生气的脸，成为了他夜夜噩梦的源头。

不等书肆掌柜处理信息，江愿椿开口询问。

“你在纠结什么？”江愿椿似乎是真心困惑，“你的主子还要你吗？”

“我没有功劳也有苦劳。”他低声嗫嚅，与其是说给江愿椿听倒不如说是给自己听。

“如果真是这样，你就不会在这里。有主的恶狗尚且是条护院的好狗，无主的野狗，光是犬吠便会惹人厌烦，落得乱棍打死的下场。”

江愿椿声音平稳无波，面上一副悲悯模样。末了还重重叹了口气，端得是真情实意。

“不要再自欺欺人了，仔细想想事发至今过去多久了，你的主人可曾找过你？”

书肆掌柜木纳摇头。

“又可否托人带过话？这应当不算难事。”

书肆掌柜的沉默已经做出来回答。

见这般情形，江愿椿不再追问书肆掌柜，转而望向吃酒的裴涣润，“裴公子近日可有听闻过朝堂动向？”

“自然听了几耳朵。坊间皆传朝堂重武轻文，圣上决意整顿，要彻查科举舞弊一案。”

江愿椿啧啧称奇，“舞弊之事年年都有，怎么今年闹得这般声势？莫不是谁在圣上耳边吹了风，要弃车保帅，顺便讨个龙心大悦。”

书肆掌柜恍如大梦初醒，拍案而起指着江愿椿的脸怒声骂道:“妖言惑众！你们根本是一伙的，串通起来引我入套，我真是鬼迷心窍才会来浪费口舌！”

江愿椿没有被拆穿后的慌乱，低头喝了口茶水，“掌柜的不要着急，此事人尽皆知，是真是假，一查便知。”

“此刻该商议的是如何保命！你借着书肆做的勾当，你心知肚明，是十个脑袋都不够够砍的！如果不是你这些年打着江府旗号行事，我压根不会来管！”

“我们是一根绳子上的蚂蚱，做人自私的，你好我也好，不要最后死的不明不白。”

随着江愿椿的话，今日中毒的濒死感再一次袭来。先是喉管的灼痛，一路蔓延到肺腑，犹如往烈焰中倒入滚油，使其翻涌滚烫，从内部的一切烧穿。

如果不是柳定平，他或许已经……

劫后余生让书肆掌柜彻底无法思考，顾不上种种巧合矛盾，将所有隐秘尽数吐尽。

事实和杨怀渡所言大抵吻合，江愿椿想要的是确凿证据，恰恰此时柳定平捧着匣子走了进来。