他们是第一组,工作人员示意他们把菜放到桌上去,桌上从左往右依次是王婆婆,曹贺组房主村民的张叔,周彦组的李婶。
放上最后一道菜的那一刻,纪斯南轻轻地呼出了一口气,他仍然能那么清晰地感觉到,自己的心脏在狂热地跳动着,连同着胸口都开始发紧。
他攥紧拳头,指尖轻微出汗,有些发麻的感觉。
自己从有记忆开始,就混迹于厨房的每个角落,从小便喜欢研究各种新奇有趣的吃法,渴望成为一名名动京城的大厨。
御膳房当差是个普通人求之不得的机会,作为专职者,他们是一群皇城内自由程度最大的一批人,能每日进出,工钱也不薄,所以多是由住在北京西郊的那群旗人子弟世袭。
等到他长到十六岁,爹才托遍关系,奔走打听,才找到一户曾经负责过为宫中当差购买过食材的人家,那家人未曾有子嗣,愿意收纪斯南为养子,送他进御膳房当差。
说是帮厨,其实也就是些跟着采买食材洗菜切菜,清点厨具之类的杂事,虽劳累重复,但是能学到东西,他也甘之如饴。
这么多年来,这还是他第一次公开给别人做菜展示,除了紧张以外,其实兴奋和期待更多。
三人都几乎同时夹起一块,放进嘴里。
“好香。”李婶感叹道,旁边的王婆婆笑开了花,张叔也附和地连连点头。
白菜清爽脆嫩,中间的部分咬下去咔嚓一声,汁水裹挟着旁边软嫩的叶子在嘴里炸开,带着一层恰好的油光,如同琉璃,咸鲜适口,回味里还带着一丝甘甜。
几人点点头,又夹起下一道菜。茄子入口的瞬间,几人皆是一顿。
外壳脆响,内里软糯。酱香浓郁,茄子本身的绵软本味被酱料带得更加鲜美醇厚,像豆腐一样嫩,舌尖一抿就化开了,虽是最家常不过的素菜,却又一种红烧肉似的香醇。
三人忍不住又夹了一筷子。
陆昭明顺势把三杯米酒放在众人面前,王婆婆对纪斯南调侃:“原来你找我要米酒计谋在这,你这娃太机灵。”
李婶喝了一口米酒,瞬间瞪圆了眼,“这是酒?又甜又清爽!”
米酒入口温润,回味中荔枝的淡淡甜味和果香配合着薄荷的沁凉在口腔散开,咽下去后,淡淡的酒精让喉咙稍微一紧,却被薄荷的凉承托,干净清爽,恰好中和了刚刚茄子的厚重酱香,任何人吃完这一套总是满足又不油腻,堪称完美。
看着几人一口气喝完大半杯,又忍不住再吃了一筷又一筷,夸赞个不停,纪斯南长舒一口气。
周围的人,都在讨论自己的菜是多么美味,明明是自己梦中想象过无数次的场景,被喜欢被认可的幸福。
不知怎么,纪斯南却觉得眼眶发酸,好像下一秒,眼泪就会夺眶而出。
他只好低下头,极力抑制着心中情绪的泛滥。
后面的流程进行得流畅,三位村民评委依次尝过另外两组的菜,讨论觉得曹贺组的三鲜时蔬虽然也鲜美脆爽,却只有一种咸鲜味,比不上纪斯南三道菜的循序渐进,几道菜味各有特色,互为补充。
至于那个花衬衫组的,两人的厨艺水平简直是为负数,完全只能用猪食来形容。
白菜用水煮得快要烂掉,颜色棕黄,除了土腥味没有任何味道,仿佛可以看到白菜的魂灵在这道菜上空不甘地游荡。
茄子却完全不熟,嚼起来像洗碗的海绵。王婆婆三人都只咬了一小口就放在一边。
导演清清嗓子,开始宣布本次任务的最终结果:
“第三名,周彦,温其玉组。”
“第二名,赵令宜,曹贺组。”
“第一名……”
现场安静了一瞬,纪斯南手指在手心轻轻地蹭了蹭。
“陆昭明,纪斯南组!”