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第5章 东方的修道院（第2页）

“你们的修道院供奉上帝，我的修道院供奉名为三清的神，本质上是差不多的。”

“只不过我叫住你不是为了传教的，”文兰说，“我另外有事情要问你。”

伊妮德回过神来，意识到文兰是在跟她说话。她连忙收起那副呆滯的表情，儘量让自己的声音听起来正常一些。

“大人，您想问我什么？”

文兰眼尖，发现桌边还藏著一把小矮椅子，他马上坐了下来。那把椅子没有扶手，靠背笔直，让人不得不挺直腰板。

“跟我说说你们那个教廷，或者说教会的事情。”文兰翘起腿，“我在橡树领待了一个月，听了不少关於所谓的神明的故事，但都是从那些目不识丁的农民嘴里听来的，你是修女，你应该比他们知道得多。”

“这……”

伊妮德在修道院里学过的那些东西，大多数都是神父翻来覆去念叨的经文和教义，真正关於教廷本身的事情，她知道的其实也很有限。

所以她只能把自己知道的一点一滴倒出来。

“教廷以前是很强大的。”她琢磨著自己的措辞，“在帝国还兴盛的时候，教廷和帝国的关係很紧密。神职人员可以作为法师的补充，拥有不小的权力。我听黑岩谷的神父们说，那时候的大教堂建得比领主城堡还高，神父们出行都有车马隨行，有些大主教甚至有自己的卫队。”

“后来呢？”

“后来帝国就没了。”伊妮德的声音低了下去，“帝国没了之后，教廷也跟著衰落了。各地的大教堂被毁了不少，有些被变成了仓库，有些则被烧毁。至於教廷本身？大人，我不確定它还在不在。”

“不確定？”文兰闻言，当即锁紧眉头。

“是的。”伊妮德抬起头，看著文兰的眼睛，“有时候会有官方的人带著车马到各个领地去巡视，自称是教廷派来的使者。但没有人能验证他们的身份。上一个到我家乡来的使者，已经是三年前的事了。”

“现在黑岩谷也没了。”文兰接了一句。

听起来，这个世界確实比他想的要幅员辽阔。

他和理察交谈的时候，发现理察自己也弄不清楚所谓的帝国现状。橡树领的人管帝国叫“中央帝国”或者“伯蒂奇帝国”，帝国在三百年前分封了理察的祖先到达了这片贫穷了三百年的土地，此后他们和帝国的联繫一直不多。

而这些，就是理察愿意告诉他的信息了。

一旁的伊妮德垂下眼帘，盯著自己那双沾满泥灰的靴子。只要文兰不说话，她就会一直乖乖地像棵树一样站在那里。

“那你们那个教廷有什么规矩吗？”文兰又问，“比如说你们修女吧，你们平时能做什么、不能做什么？”

伊妮德想了想，觉得这个问题倒是不难回答。

“修道院里的规矩不算太严。我们每天要祈祷三次，其余时间可以学习读写、照料药草园、或者帮附近的村民看病。”

“那有没有关于禁欲的规定？”

怎么又问到这件事上了？

“神父说，禁慾是美德，但不是律令。修女可以选择发誓守贞，也可以选择不发誓。不发誓的修女在离开修道院之后，可以像普通女人一样嫁人。”伊妮德脸红道。

文兰微微眯起眼睛。

看来这个世界的教廷和早期基督教並不一样。没有强制性的禁慾要求，没有繁琐的斋戒条例，甚至连守贞都是可选的。这更像是一个披著宗教外衣的职业行会，而不是那种渗透到生活每一个角落的意识形態机器。

或许是因为人口太过稀少，也没有什么禁慾的必要？歷史上的基督教之所以禁慾，和物质匱乏、斯多葛主义、社会贫富分化有关，但这个世界呢？

“那你们的上帝、或者说神明平时管得多吗？比如你吃什么、穿什么、跟谁说话，这些属不属於他的管辖范围？”

“神父说，上帝注视著每一个人，但不会干涉凡人的选择。”伊妮德回答道，“我们相信自由意志是上帝赐予的礼物。人可以选择行善，也可以选择作恶，上帝不会强迫任何人。”

“那他跟没管有什么区別？”

“这……”伊妮德她想反驳，却发现自己找不到合適的理由。在她的认知里，上帝確实很少直接干预人间的事务。那些所谓的神跡，也都是几百年前的事情了。

近几十年来，她从未见过任何一次確凿的神跡降临。

“大人，”伊妮德鼓起勇气，抬起头看著文兰，“那您家乡的教会是什么样的？”

老实说，他是一个无神论者。

“我家乡的教会嘛……”文兰清了清嗓子，从椅子上站起来，朝道观深处走去，“跟我来，我带你看看。”